Alai

Parasaurolophus (însemnând „șopârlă cu creastă apropiată” cu referire la Saurolophus) este un gen de dinozaur ornithopod din perioada Cretacicului târziu din ceea ce este acum America de Nord, în urmă cu aproximativ 76-73 milioane de ani. Era un erbivor care mergea atât ca biped, cât și ca patruped. Sunt recunoscute trei specii: P. walkeri (specia tip), P. tubicen și P. cyrtocristatus cu creastă scurtă. Sunt cunoscute rămășițe din Alberta (Canada), New Mexico și Utah (SUA). A fost descrisă pentru prima dată în 1922 de William Parks pe baza unui craniu și a unui schelet parțial din Alberta. Parasaurolophus este un hadrosaurid, care face parte dintr-o familie diversă de dinozauri cretacici cunoscuți pentru gama lor de ornamente bizare ale capului. Acest gen este cunoscut pentru creasta craniană mare și elaborată, care, la cea mai mare dimensiune, formează un tub lung și curbat care se proiectează în sus și în spate din craniu. Charonosaurus din China, care este posibil să fi fost cea mai apropiată rudă a sa, avea un craniu asemănător și, potențial, o creastă similară. Creasta a fost mult discutată de oamenii de știință; consensul este că printre funcțiile majore se numără recunoașterea vizuală atât a speciei, cât și a sexului, rezonanța acustică și termoreglarea. Este unul dintre cei mai rari mormoloci de rață, cunoscut doar dintr-o mână de exemplare bune. Lungimea sa ajunge până la 11 m, iar intervalul de timp 76-74 Ma.

Descriere

Ca și în cazul majorității dinozaurilor, scheletul lui Parasaurolophus este incomplet cunoscut. Lungimea specimenului tip al lui P. walkeri este estimată la 9,5 metri (31 ft). Craniul său are o lungime de aproximativ 1,6 metri (5,2 ft), inclusiv creasta, în timp ce craniul tip al lui P. tubicen are o lungime de peste 2,0 metri (6,6 ft), ceea ce indică un animal mai mare. Greutatea sa este estimată la 2,5 tone (2,7 tone). Singurul său membru anterior cunoscut era relativ scurt pentru un hadrosaurid, cu o omoplat scurt, dar lat. Osul coapsei măsoară 103 centimetri (3,38 ft) la P. walkeri și este robust pentru lungimea sa, în comparație cu alți hadrosaurizi. Brațul superior și oasele pelviene erau, de asemenea, puternic construite. la fel ca alți hadrosaurizi, era capabil să meargă fie pe două, fie pe patru picioare. Probabil că a preferat să caute hrană pe patru picioare, dar a alergat pe două. Spinele neurale ale vertebrelor erau înalte, așa cum era obișnuit la lambeosaurine; mai înalte deasupra șoldurilor, ele creșteau înălțimea spatelui. Se cunosc amprente de piele pentru P. walkeri, care prezintă solzi uniformi, asemănători unor tuberculi, dar fără structuri mai mari. parasaurolophus walkeri cu detaliu de scalare. cea mai vizibilă trăsătură era creasta craniană, care ieșea din partea din spate a capului și era formată din premaxila și oasele nazale. Exemplarul tip de P. walkeri are o crestătură în spinii neurali aproape de locul unde creasta ar atinge spatele, dar aceasta poate fi o patologie specifică acestui individ. William Parks, care a dat numele genului, a emis ipoteza că un ligament se întinde de la creastă la crestă până la crestătură pentru a susține capul. Deși această idee pare puțin probabilă, Parasaurolophus este uneori restaurat cu un lambou de piele de la creastă până la gât. Creasta era goală, cu tuburi distincte care mergeau de la fiecare nară până la capătul crestei înainte de a inversa direcția și de a se întoarce în josul crestei și în craniu. Tuburile erau cele mai simple la P. walkeri și mai complexe la P. tubicen, unde unele tuburi erau oarbe, iar altele se întâlneau și se separau. În timp ce P. walkeri și P. tubicen aveau creste lungi, cu o ușoară curbură, P. cyrtocristatus avea o creastă scurtă, cu o curbură mai