Alai

Învățați despre marele templu al Atenei, patroana Atenei, și despre istoria zbuciumată a clădirii.

Iktinos și Kallikrates (program sculptural condus de Phidias), Partenonul, Atena, 447 – 432 î.Hr. Vorbitori: Dr. Beth Harris și Dr. Steven Zucker.

Atena și democrația

În jurul anului 500 î.e.n., în orașul Atena apăruse „guvernarea de către popor”, sau democrația. În urma înfrângerii unei invazii persane în 480-479 î.e.n., Grecia continentală și Atena, în special, au intrat într-o epocă de aur. În dramaturgie și filozofie, literatură, artă și arhitectură, Atena nu avea rival. Imperiul orașului se întindea din vestul Mediteranei până la Marea Neagră, creând o bogăție enormă. Aceasta a plătit pentru unul dintre cele mai mari proiecte de construcții publice văzute vreodată în Grecia, care a inclus Partenonul.

Templul cunoscut sub numele de Partenonul a fost construit pe Acropole din Atena între anii 447 și 438 î.Hr. Acesta a făcut parte dintr-un vast program de construcție pus la cale de omul de stat atenian Perikles. În interiorul templului se afla o statuie colosală reprezentând-o pe Atena, zeița protectoare a orașului. Statuia, care nu mai există, a fost realizată din aur și fildeș și a fost opera celebrului sculptor Pheidias.

Sculpturi din Partenon

Edificiul în sine a fost decorat cu sculpturi din marmură reprezentând scene din cultul și mitologia ateniană. Există trei categorii de sculpturi arhitecturale. Friza (sculptată în relief scăzut) se întindea la înălțime pe toate cele patru laturi ale clădirii, în interiorul colonadelor. Metopele (sculptate în relief înalt) erau plasate la același nivel cu friza, deasupra arhitravei care surmonta coloanele din exteriorul templului. Sculpturile din fronton (sculptate în rotund) au umplut frontonii triunghiulari de la fiecare capăt.

Deși clădirea avea să sufere o serie de modificări, ea a rămas în mare parte intactă până în secolul al XVII-lea. Primii creștini au transformat templul într-o biserică, adăugând o absidă la capătul estic. Probabil că în acest moment au fost îndepărtate sculpturile reprezentând nașterea Atenei din centrul frontonului estic și multe dintre metope au fost desfigurate. Parthenonul a servit ca biserică până când Atena a fost cucerită de turcii otomani în secolul al XV-lea, când a devenit moschee. În 1687, în timpul asediului venețian al Acropolei, turcii care se apărau foloseau Partenonul ca depozit pentru praful de pușcă, care a fost aprins de bombardamentul venețian. Explozia a aruncat în aer inima clădirii, distrugând acoperișul și părți ale zidurilor și ale colonadei.

Venețienii au reușit să captureze Acropole, dar au păstrat-o pentru mai puțin de un an. Alte pagube au fost provocate în încercarea de a îndepărta sculpturile de pe frontonul vestic, când dispozitivul de ridicare s-a rupt, iar sculpturile au căzut și au fost spulberate. Multe dintre sculpturile care au fost distruse în 1687 sunt cunoscute în prezent doar din desenele realizate în 1674, de către un artist care trebuie identificat probabil ca fiind Jacques Carrey.

Metopa de marmură din Parthenon

Decorul sculptat al Parthenonului includea nouăzeci și două de metope înfățișând scene de luptă mitică. Cele de pe flancul sudic al templului includeau o serie înfățișând Lapiți umani în luptă mortală cu Centauri. Centaurii erau jumătate om și jumătate cal, având astfel o latură civilă și una sălbatică în natura lor. Lapiths, un trib grec vecin, a făcut greșeala de a le oferi Centaurilor vin la banchetul de nuntă al regelui lor, Peirithoos. Centaurii au încercat să violeze femeile, iar liderul lor, Eurytion, a încercat să o răpească pe mireasă. A urmat o bătălie generală, Lapiths fiind în cele din urmă victorioși.

Aici un tânăr Lapith ține un Centaur din spate cu o mână, în timp ce se pregătește să dea o lovitură cu cealaltă. Compoziția este perfect echilibrată, cu protagoniștii trăgând în direcții opuse, în jurul unui spațiu central umplut de faldurile în cascadă ale mantiei Lapitului.

Fragment din friză

Acest bloc a fost plasat lângă colțul frizei de vest a Partenonului, unde se întorcea spre nord. Călăreții s-au deplasat cu o oarecare viteză, dar acum se retrag pentru a nu părea că vor călări de pe marginea frizei. Călărețul din față se răsucește pentru a se uita înapoi la tovarășul său și își ridică o mână (care acum lipsește) la cap. Acest gest, care se repetă în altă parte pe friză, este probabil un semnal. Deși aici pot fi văzuți călăreți călare, o mare parte din friza de vest prezintă călăreți care se pregătesc pentru cavalcada propriu-zisă, prezentată pe laturile lungi de nord și de sud ale templului.

Sculptură de fronton

Pedimentul de est al Partenonului arăta nașterea zeiței Atena din capul tatălui ei Zeus. Sculpturile care reprezentau scena reală sunt pierdute. Zeus a fost probabil înfățișat așezat, în timp ce Atena se îndepărta de el, complet crescută și înarmată.

Numai unele dintre figurile așezate de o parte și de alta a grupului central pierdut au supraviețuit. Printre acestea se numără aceste trei zeițe, care erau așezate la dreapta centrului. De la stânga la dreapta, postura lor variază pentru a se adapta la panta frontonului care le încadra inițial. Ele sunt remarcabile pentru redarea naturalistă a anatomiei îmbinate cu o reprezentare armonioasă a unor drapaje complexe.

Figura din stânga este pe punctul de a se ridica și își bagă piciorul drept înăuntru pentru a se ridica. În dreapta, o altă figură leagănă un însoțitor care se întinde luxuriant în poala ei. Ele sunt probabil, de la stânga la dreapta, Hestia, zeița căminului și a casei, Dione și fiica ei Afrodita. Cu toate acestea, o altă sugestie este că cele două figuri din dreapta sunt personificarea Mării (Thalassa) în poala Pământului (Gaia)

.