Pentru majoritatea oamenilor din industria cafelei, robusta este văzută ca o cafea inferioară. Credința generală este că boabele de robusta produc o ceașcă de cafea mai proastă, cu un profil de aromă mai puțin dorit. Este mai ieftin de cultivat pentru fermieri, mai productiv, mai bogat în mod natural în cofeină și rezistent la secetă și la boli. Ca urmare, robusta este considerată o cafea „de umplutură”, utilizată în amestecuri și în cafeaua instant.
Deși acest lucru nu este total incorect, există o mulțime de concepții greșite despre robusta. Una dintre cele mai mari este că, din punct de vedere tehnic, robusta nu este deloc o specie diferită de cafea, ci una dintre cele mai comune denumiri comerciale pentru planta Coffea canephora.
Acest articol explorează ce este canephora, care sunt diferențele dintre cafeaua conilon și robusta și cum ar putea evolua canephora în viitor.
Lee this article en español Explorando la Relación Entre Canephora y Robusta
Ce este cafeaua Canephora?
Potrivit Organizației Internaționale a Cafelei (OIC), canephora reprezintă aproximativ 35% din producția totală de cafea din lume. A fost cultivată în afara Africii doar în secolul al XIX-lea, la aproape 300 de ani după ce plantele de arabica au părăsit continentul. Prin urmare, se cunosc puține lucruri despre istoria sa, despre trecutul botanic, despre soiuri și cultivare în comparație cu arabica.
Vietnamul este cel mai mare producător mondial de canephora, urmat de Brazilia. Mexicul este singura altă țară din America Latină care produce robusta într-un ritm semnificativ. Alte țări producătoare notabile de canephora sunt Coasta de Fildeș, Indonezia, India și Uganda.
În comparație cu plantele arabica, canephora este, în general, mai rezistentă, mai productivă ca și cultură, iar cireșele sale ating o coacere mai uniformă. De asemenea, are un conținut natural mai mare de cofeină. În timp ce se dezvoltă la temperaturi ridicate sau în climatele tropicale la o altitudine mai mică, plantele de canephora pot fi cultivate la altitudini de până la 100 m.s.n.m.
În general, cei mai mari cumpărători de canephora/robusta din lume sunt marii prăjitori și producători. Aceștia o folosesc într-o varietate de produse cu cofeină, inclusiv capsule, amestecuri și băuturi energizante. Cererea de robusta este, de asemenea, în creștere. OIC raportează că, în cele 12 luni care au precedat luna mai 2020, exporturile de arabica au scăzut, în timp ce exporturile de robusta au crescut.
You may also like Inside Brazil’s Specialty Robusta Scene
Care este diferența dintre Robusta și Conilon?
Coffea canephora este denumirea științifică a plantei de cafea care produce boabele care sunt denumite în general robusta în comerț. Cu toate acestea, o mare parte din cafeaua canephora produsă în Brazilia, este în schimb denumită conilon. Deși plantele aparțin aceleiași specii, ele sunt considerate ca făcând parte din „grupuri” genetice diferite.
Christophe Montagnon, CEO al RD2 Vision, îmi spune că plantele conilon provin dintr-un grup genetic numit „SG1”, în timp ce grupul genetic mai larg al plantelor robusta este denumit „SG2”.
„Specia Coffea canephora este formată din grupuri genetice diferite”, explică Christophe. „Unul dintre cele două grupuri congoleze înglobează cafelele din Africa Centrală, în principal din Republica Democratică Congo și Uganda.” Primul grup este recunoscut în general ca fiind robusta, îmi spune Christophe.
„Celălalt dintre aceste două grupuri congoleze este denumit fie „SG1”, fie „conilon””, spune el.
Plantele conilon, cultivate astăzi în Brazilia, au fost găsite inițial de-a lungul râului Kouilou în Republica Democratică Congo. Când a fost scris, „Kouilou” a fost scris greșit și a devenit „Konilon”, devenind mai târziu „conilon”.
Ca urmare, plantele conilon au o origine genetică care diferă de plantele robusta „tipice”, dar sunt totuși aceeași specie și posedă multe dintre aceleași trăsături. Există totuși mici diferențe între „linia” conilon și altele.
De exemplu, plantele conilon nu cresc la fel de înalte și au un baldachin mai mare decât plantele robuste tipice. De asemenea, acestea se maturizează mai devreme, au frunze mai mici și sunt adesea mai rezistente la secetă.
De multe ori, plantele din ambele grupuri genetice sunt cultivate împreună. Christophe explică faptul că plantele conilon se maturizează mai târziu în sezon. Astfel, de exemplu, în Brazilia, unii producători plantează în schimb atât plante conilon, cât și robusta, care vor ajunge la maturitate în momente diferite. Acest lucru le permite să planteze în mod eficient pentru un număr de recolte consecutive.
Hibrizi de Conilonora
Dr. Aymbiré Francisco Almeida este un om de știință care a lucrat cu două institute de cercetare a cafelei din Brazilia: Centrul Brazilian National Coffee Research Consortium (Embrapa) și Incaper. El a studiat canephora timp de trei decenii.
El îmi spune că una dintre provocările cu hibrizii și cultivarele de canephora este că „specia canephora are o fertilizare deschisă”, ceea ce înseamnă că „nu există o linie pură, așa cum se întâmplă cu arabica”. Acest lucru face dificilă urmărirea istoriei genetice a unui anumit soi hibrid.
Cu toate acestea, unele soiuri de arabica conțin gene din specia canephora. Acesta este cazul speciilor Icatu, Sarchimos și Catimor, printre altele.
O creștere a calității?
Cafele canephora sunt folosite de obicei pentru a adăuga tărie și cofeină la amestecurile și băuturile de cafea arabica. Aymbiré spune că „amestecul de arabica cu canephora de înaltă calitate aduce avantaje dezirabile: corpul și capacitatea de cremă sunt crescute, ambele caracteristici tipice ale unei cești de canephora”.
El notează, de asemenea, că alegerile consumatorilor de astăzi nu sunt determinate de trăsăturile anumitor specii sau soiuri. În schimb, oamenii aleg cafelele în funcție de gust și de preferințele personale.
„Din nefericire… nu au fost efectuate cercetări privind atributele senzoriale individuale”, spun Ted Lingle și Sunalini Menon, autorii cărții The Craft and Science of Coffee.
Cafeaua robusta de calitate este din ce în ce mai răspândită în sectorul cafelei. Cerințele pentru toate cafelele au crescut, indiferent de specie, iar standardele de calitate sunt la fel de ridicate ca niciodată. „În plus față de genetică, multe lucruri au evoluat în ultimii 30 de ani, cum ar fi gestionarea culturilor, recoltarea și prelucrarea”, spune Aymbiré. El îmi spune că, în zilele noastre, chiar și cel mai puțin grijuliu producător de canephora „își spală, decojește și curăță cafeaua”, deoarece cultivarea fără standarde minime de calitate nu este practică.
Cu toate acestea, acest accent sporit pe calitate vine cu propriile provocări. De exemplu, caneforele de calitate superioară necesită, de obicei, o recoltare manuală. Recoltarea mecanizată poate deteriora cireșele, iar multe plante canephora au tulpini multiple, ceea ce înseamnă că utilizarea mașinilor nu este întotdeauna cea mai bună opțiune.
Creșterea cafelei canephora de specialitate
Câțiva producători constată că, atunci când robustas sunt cultivate și prelucrate cu aceeași grijă acordată cafelei arabica de specialitate, acestea pot produce o ceașcă intensă și aromată. Aceste cafele pot avea o aciditate ridicată, o dulceață medie și o amărăciune scăzută. Profilul potențial al ceștii unei cafele canephora produse și prăjite cu atenție este o cafea corpolentă, cu un postgust lung, cu aciditate și amărăciune scăzute-medii. Unii chiar au descris cafeaua ca având note de mirodenii, flori și fructe, inclusiv pepene galben, nucă, nucșoară și cacao.
Canephora poate fi procesată, uscată și fermentată în același mod ca și arabica, dar timpii fiecărei etape vor fi diferiți, deoarece fructul are caracteristici diferite. De asemenea, trebuie prăjit în mod diferit, deoarece cireșele de canephora au un conținut mult mai mic de zahăr, mai puțini acizi și o structură rigidă, mai „cărnoasă”.
În 2010, Institutul pentru Calitatea Cafelei a lansat programul oficial Q Robusta, care se concentrează pe clasificarea Robusta de calitate. Acesta este adaptat după metodologia Specialty Coffee Association pentru arabica. Asociația Braziliei Specialty Coffee Association a acceptat, de asemenea, producătorii de canephora ca membri din 2018 și găzduiește un premiu anual Cupa de excelență Canephora.
Specialitatea robustas produsă în zona amazoniană din Rondônia, Brazilia, va fi prima din lume care va primi o indicație geografică (IG). Aceasta înseamnă că cafeaua a fost recunoscută oficial ca posedând anumite calități care sunt unice pentru originea sa. Pe lângă Brazilia, canefore de înaltă calitate sunt produse și în alte țări, inclusiv în Ghana, Ecuador, Filipine, India și Thailanda.
Viitorul caneforei
World Coffee Research și OIC au dezvoltat programe de cercetare și studii pentru a determina potențialul calitativ al caneforei. Aceste inițiative au scopul de a „schimba presupunerea de bază conform căreia cafelele robusta sunt în mod necesar de calitate inferioară”. Schimbările climatice și impactul acestora asupra plantelor arabica înseamnă că viitorul ar putea fi mai luminos pentru robusta, care este o plantă mai puternică în mod natural.
Probe și cercetări recente efectuate de Embrapa sugerează, de asemenea, că anumite soiuri specifice de canephora ar putea prospera la diferite altitudini și climate. Acest lucru ar extinde zonele în care ar putea fi cultivată. Materialul genetic Canephora poate fi adaptat pentru a fi viabil la altitudini cuprinse între 500 și aproximativ 1.500 m.s.n.m.; s-a demonstrat, de asemenea, că un climat mai rece la anumite înălțimi îmbunătățește calitatea fructelor, creând cireșe mai dulci și mai mari. Programe similare desfășurate în India au avut, de asemenea, rezultate de succes.
Ar putea exista, de asemenea, o creștere a cererii de canephora din afara industriei cafelei. Conținutul natural ridicat de cofeină al soiurilor de canephora le face potrivite pentru a fi utilizate în produse cosmetice, suplimente alimentare, izotonice și băuturi energizante.
Plantele de canephora și arabica produc cafele incredibil de diferite, cu atribute de ceașcă și profile de aromă variate. Mulți oameni din lumea specialității robusta consideră că aceasta este cea mai mare barieră în calea succesului său.
Există o gamă largă de cercetători și producători care investighează potențialul calitativ al diferitelor subspecii canephora. Unii experimentează deja cu acestea pentru a îmbunătăți randamentul culturilor lor de arabica sau rezistența la boli și dăunători.
Cu toate acestea, pentru ca această specie să fie acceptată în arena cafelei de specialitate, cumpărătorii, comercianții și prăjitorii vor trebui, de asemenea, să lucreze alături de cercetătorii și producătorii care investighează potențialul canephora de calitate.
V-ați bucurat? Atunci citiți Cum îmbunătățește altoirea Arabica pe Robusta randamentul cafelei?
Credite foto: Embrapa/Renata Silva, Fazenda Venturim, Francesco Impallomeni
Acest articol a fost editat pentru claritate și detalii la 18 august 2020 cu ajutorul lui Christophe Montagnon de la RD2 Vision.
Perfect Daily Grind
Vreți să citiți mai multe articole ca acesta? Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru!
.