O scrisoare de acțiune de punere în aplicare în curs, obținută de Las Vegas Review-Journal printr-o solicitare în baza Freedom of Information Act, propune suspendarea certificatelor de pilot comercial și de instructor de zbor ale lui Denis Richard Boissonneault din Las Vegas timp de 135 de zile pentru încălcarea reglementărilor FAA în timpul unui zbor din 16 martie 2015, de la Henderson Executive Airport.
„La decolare … ați înclinat brusc aeronava într-un mod care nu este normal pentru decolarea unui Extra”, se arată în scrisoare, referindu-se la aeronava Extra EA300 cu numărul de coadă nr. N330MT.
În scrisoare se mai precizează că Boissonneault a executat „o rostogolire cu eleronul”, cunoscută în mod obișnuit sub numele de rostogolire în butoi, „la mai puțin de 1.500 de picioare deasupra suprafeței deasupra râului Colorado”.”
Un oficial FAA familiarizat cu incidentul a declarat joi că FAA a fost alertată cu privire la zborul acrobatic la joasă înălțime de către poliția Bureau of Reclamation de la barajul Hoover, care a văzut avionul zburând la sud de baraj.
Oficialul FAA a declarat că Boissonneault avea un pasager în avion și că astfel de manevre la mai puțin de 1.500 de picioare deasupra suprafeței sunt interzise de reglementările FAA.
„Operarea de către dvs. a avionului N330MT, în modul și circumstanțele … a fost neglijentă sau nesăbuită, astfel încât a pus în pericol viața sau proprietatea altcuiva”, se arată în scrisoarea din 9 septembrie 2015 adresată lui Boissonneault.
Tentativele de a lua legătura cu Boissonneault joi au fost nereușite.
Mesajele care căutau un comentariu din partea președintelui Sky Combat Ace, Richard „Tex” Coe, lăsate pe robotul telefonic al companiei, de asemenea, nu au fost returnate.
Un profil al lui Denis „Smokey” Boissonneault pe site-ul Sky Combat Ace spune: „Lucrul său preferat este să împărtășească pasiunea sa cu oricine dorește să învețe despre bucuria zborului, în special despre acrobațiile aeriene avansate!”
Oficialii FAA au confirmat că avionul cu două locuri și un singur motor pe care Boissonneault l-a pilotat la sud de Hoover Dam pe 16 martie 2015 este același cu cel care s-a prăbușit sâmbătă lângă Jean, ucigând un pasager, Steve Peterson, 32 de ani, din Rohnert Park, California, și pilotul instructor Sky Combat Ace, Ben Soyars, 37 de ani, din Las Vegas.
Decesele petrecerii burlacilor
Peterson și fratele său geamăn, Chris Peterson, se aflau printre cei 12 prieteni care au călătorit la Las Vegas pentru o petrecere a burlacilor. Nouă membri ai grupului ar fi trebuit să zboare cu cel puțin trei avioane de cascadorie Sky Combat Ace, ca parte a unei experiențe simulate de luptă aeriană și de bombardament pe care o planificaseră cu luni de zile înainte prin intermediul Vegas Extreme Adventures.
Cu furtuni în zonă, unii membri ai grupului au refuzat să meargă la zboruri. Dar Steve Peterson și alți doi au decis să meargă pentru a evita să piardă cele peste 8.000 de dolari în tarife, în conformitate cu politica de nereturnare a companiei, a declarat un membru al grupului.
FSA și Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor investighează accidentul fatal de sâmbătă al avionului de cascadorie de lângă Jean. FAA investighează, de asemenea, Sky Combat Ace din motive legale, pentru a vedea dacă firma respecta reglementările sale în momentul accidentului de sâmbătă.
Vegas Extreme Adventures, care își desfășoară activitatea sub numele de Sky Combat Ace, a emis o declarație după accidentul aviatic de sâmbătă, în care spunea că firma a oferit „plimbări instructive cu avionul acrobatic publicului larg din 2011 și a efectuat peste 15.000 de zboruri fără incidente în ultimii 5 ani.”
Când a fost întrebată marți despre afirmația sa „fără incidente”, publicista Vegas Extreme Adventures, Megan Fazio, a publicat o declarație revizuită care spune: „Până la acest accident tragic din 30 aprilie 2016, au existat exact zero răniri ale clienților la Sky Combat Ace. Asta înseamnă 5 ani și 15.000 de zboruri.”
Înregistrările obținute de Review-Journal arată însă că au existat două incidente la limită, în care piloții și pasagerii au scăpat la limită de răni. Și, au existat numeroase plângeri cu privire la zborurile efectuate de Sky Combat Ace deasupra cartierelor Henderson și în alte părți din sudul statului Nevada, depuse la autoritățile locale și la FAA.
REGISTRUL PROBLEMELOR
La 26 octombrie 2014, un avion de acrobație Sky Combat Ace a aterizat de urgență pe Aeroportul Internațional McCarran cu un pasager la bord, după ce a efectuat o manevră acrobatică de rotire. Anchetatorii National Transportation Safety Board au stabilit că problema de control a pilotului provenea de la un cablu de cârmă care se defectase.
În luna următoare, un avion Sky Combat Ace a fost nevoit să aterizeze forțat pe o stradă din apropierea aeroportului Henderson după ce pilotul a suferit o pierdere parțială a puterii motorului. Accidentul a provocat daune substanțiale la aripa dreaptă a avionului.
Purtătorul de cuvânt al FAA, Ian Gregor, a declarat că Sky Combat Ace a primit o derogare în 2011 pentru a transporta pasageri în regim de închiriere în timp ce zbura în formație, dar derogarea a fost suspendată timp de o lună în 2012, după ce agenția a investigat o plângere potrivit căreia aeronavele companiei au zburat în formație la 500 de picioare deasupra solului, contrar prevederilor derogării.
Derogarea a fost revocată la 30 august 2012, „pe baza unei a doua plângeri care a implicat aeronave care zburau la joasă înălțime în apropierea barajului Hoover”, a declarat Gregor.
Avocatul din Las Vegas, Robert W. Cottle, a declarat joi că reprezintă un mecanic într-o plângere împotriva Sky Combat Ace. El a spus că clientul său a fost călcat în ianuarie de un avion Sky Combat Ace care rula la capătul sudic al aeroportului Henderson.
„Din fericire, este în viață”, a spus Cottle despre mecanicul care lucrează pentru o companie de servicii aeriene de la aeroport.
„S-a întors pentru a prinde avionul roșu cu colțul ochiului. Atunci avionul a trecut peste el, iar piciorul său a fost lovit de roată”, a spus el, adăugând că mecanicul a rămas întins pe asfalt pentru a evita să fie lovit de elice.
Editorul bazei de date a ziarului Review-Journal, Adelaide Chen, a contribuit la acest reportaj. Contactați-l pe Keith Rogers la [email protected] sau 702-383-0308. Găsiți @KeithRogers2 pe Twitter.
.