Vă rugăm să trimiteți întrebările dumneavoastră pentru publicare la [email protected]. (Scrisorile pot fi editate.)
Fotografie de Christina Paige
Este potrivit să arătați cu degetul spre alte persoane? Am fost educată să cred că o persoană politicoasă arată cu degetul doar spre lucruri și animale și că, în afara unor excepții (urgențe, arătând cu degetul de la o distanță mare etc.), trebuie să te abții de la acest gest. Am avut multe discuții cu colegi de serviciu și prieteni, iar consensul pare să fie mixt. Pe mine mă deranjează când oamenii arată cu degetul spre mine și îi învăț pe copiii mei să nu facă acest lucru, dar mă tem că risc să par un băț învechit în noroi.
Mulțumesc pentru nota dumneavoastră. Este o întrebare punctuală în buzunarul său?
Mă gâdilă faptul că un yahoo care a pus întrebări pe Yahoo Answers a formulat o întrebare similară sub forma „Încă nu este politicos să arăți cu degetul?” – ca și cum injoncțiunea contra punctum ar fi o chestie fudulă destinată să dispară în secolul XXI, pe măsură ce cenușa civilizației se răcește și noi avansăm cu pași repezi spre un viitor anarhic și lipsit de decorum.
Nu este politicos să arăți cu degetul. Pentru confirmarea acestui adevăr, consultați orice carte de referință decentă despre limbă, unde veți găsi un exemplu de utilizare de genul: „Nu trebuie să arăți cu degetul spre oameni în felul acesta”. Această regulă datează din zilele primitive, când se considera că degetul arătător administra un blestem – și, prin vizibilitatea sa, risca să atragă atenția unui străin care ar putea răspunde cu un ochi rău. În secole mai recente, îl găsim pe un expert în etichetă medicală subliniind tangențial importanța de a acționa cu integritate la urnele de vot, citându-l pe Maurul din Veneția. ☛
cel care se duce și votează încălcându-și conștiința este un asemenea monstru de nelegiuire, însemnat atât de nepieritor cu semnele infamiei și ale rușinii, încât ar trebui să-l excludă pentru totdeauna din paloarea vieții civilizate și să-l facă
„O figură fixă pentru mâna disprețului,
să-și îndrepte degetul ei lent și nemișcat.”
Pentru a aprofunda înțelegerea arătării cu degetul ca „stigmatizare non-verbală”, nu trebuie decât să vă uitați la retorica relatării evenimentelor curente. Atunci când blocajul de la Capitol Hill este mai mare decât de obicei, „arătarea cu degetul asupra proiectelor de lege blocate se intensifică.” După ce oficialii ucraineni au dat vina pe protestatari pentru propriile lor morți, „liderii opoziției au arătat cu degetul înapoi”. Cum am identificat dizarmonia persistentă dintre NeNe și Kenya în serialul Real Housewives of Atlanta? „Toată lumea arăta cu degetul spre toți ceilalți”.
Gestul indicativ atribuie vina; prin urmare, oferind un motiv nr. 1 pentru a nu arăta cu degetul, voi îndrepta un deget spre Regula de Aur și voi evidenția faptul că este neplăcut să fii arătat cu degetul. Mai mult, voi presupune că în interiorul și în spatele și dincolo de această neplăcere se află o teroare existențială fundamentală. Raymond Tallis definește în mod clar această dinamică într-o carte intitulată Michelangelo’s Finger. ☛
De ce este atât de nepoliticos să arăți cu degetul spre cineva, chiar dacă acțiunea nu este menită să fie crudă sau înjositoare, nu este însoțită de râs, chiar dacă degetul arătător nu ghidează ironiile spre ținta lor, nu alocă vina, nu ne alege dintr-o mulțime reticentă pentru o sarcină neplăcută, periculoasă sau umilitoare? Este pentru că degetul arătător se îndreaptă spre o vulnerabilitate pe care o împărtășim cu toții. Suntem spijiniți de atenția unei alte persoane și a oricăror alte persoane cărora li se adresează și arătarea. … Arătarea, în virtutea cooptării altor conștiințe, intensifică sentimentul pe care îl avem cu toții, uneori, de a fi cunoscuți și totuși necunoscuți – de a fi „necunoscuți”, de a ne expune neputincioși unor ochi neînțelegători care își imaginează că ne înțeleg.
S-a afirmat că degetul arătător este ceea ce ne face, într-un sens semnificativ, oameni. Pentru a înțelege acest aspect, cercetați o carte din 2003 intitulată Pointing: Where Language, Culture, and Cognition Meet (Unde se întâlnesc limbajul, cultura și cogniția) sau consultați un articol din 2013 din Slate despre dezvoltarea timpurie a copilăriei, care discută studii psihologice care documentează „faptul că bebelușii, începând în jurul vârstei de 1 an, arată cu degetul și reacționează la arătarea altor persoane în moduri remarcabil de sofisticate”. ☛
Apungerea pentru a împărtăși o opinie se bazează pe fundamentul a ceea ce psihologii numesc atenție comună – atunci când doi oameni acordă atenție aceluiași lucru (și sunt conștienți de faptul că amândoi acordă atenție acelui lucru). Atenția comună apare din ceea ce Michael Tomasello, care conduce Departamentul de Psihologie Comparată și a Dezvoltării de la Max Planck, a numit revoluția de nouă luni. Din ea se naște baza aproape tuturor realizărilor umane: motivația și capacitatea de a lucra împreună pentru atingerea unor obiective comune. (Maimuțele nu ajung niciodată acolo: ele au partea de atenție, dar nu și cea de conlucrare.)
Capacitatea de a arăta cu degetul în mod semnificativ este o piatră de hotar a progresului nostru spre a deveni băieți și fete mari; capacitatea de a ne abține să arătăm cu degetul ne face să fim domni și doamne. Din acest motiv, copiii trebuie să fie învățați că a arăta cu degetul este permis doar într-un set restrâns de circumstanțe, cum ar fi atunci când se arată cu degetul la un copil pentru că a arătat cu degetul.
Care este soluția de rezolvare, atunci când vrei să atragi atenția unui interlocutor asupra unei a treia persoane? Ei bine, în Guineea-Bissau, se arată cu limba, un gest care deschide o altă cutie de viermi. Ar fi mai bine să folosești degetul lui Clinton (eticheta îi dă pollexului un mare deget mare în sus) sau să folosești palma deschisă a unui ghid turistic nerăbdător sau să dezlănțui o exprimare sotto voce, zic eu, cu riscul de a scoate la iveală ceea ce este evident.
În ce moment al unei relații trebuie să spun că am un copil dintr-o altă relație?
Vă mulțumesc pentru întrebare.
Timpuriu. Foarte devreme. Adică, înainte ca relația să se fi dezvoltat într-un lucru demn de a fi identificat ca atare. De exemplu, dacă piesa centrală a primei voastre întâlniri este o cină italiană formală, ar trebui să dezvălui existența puștiului în timpul cursului de antipasto. Încercați această tranziție: „Mi se pare mie sau este cea mai bună burrata din toate timpurile? Sunt dispus să recunosc că e doar părerea mea; palatul meu a fost distrus de brânza de vaci și de biscuiții Kraft.”