Cercetătorii de la Universitatea din Oxford au publicat un studiu care prezintă noi informații importante pentru înțelegerea noastră despre acești „primii americani”, care au călătorit din estul Eurasiei înainte de ultima eră glaciară. Și dezvăluie faptul că sosirea oamenilor în număr mare a coincis cu „declinul catastrofal” al animalelor mari, acum dispărute, printre care cămile, cai și mamuți.
Sosirea oamenilor în număr mare a coincis cu „declinul catastrofal” al animalelor mari, astăzi dispărute, inclusiv cămilele, caii și mamuții
Bazându-se pe o abordare statistică puternică, echipa internațională, condusă de profesorul Tom Higham de la Oxford, director al Oxford Radiocarbon Accelerator Unit, School of Archaeology, a reușit să construiască un cadru cronologic pentru sosirea oamenilor în America de Nord – și dispersarea lor pe continent.
Aceasta a arătat că oamenii au fost prezenți cu mult înainte de estimările anterioare – înainte, în timpul și după „Ultimul maxim glaciar”, vârful Epocii Glaciare, când temperaturile au scăzut la cel mai scăzut nivel din ultimii zeci de mii de ani. Dar, cercetarea, arată, de asemenea, că aceștia trebuie să fi venit pe mare, mai degrabă decât printr-un pod terestru.
Potrivit profesorului Higham, „O combinație de noi săpături și știință arheologică de ultimă oră ne permite să descoperim o nouă poveste a colonizării Americilor. Primii americani au venit din estul Eurasiei și se pare că a existat o mișcare surprinzător de timpurie a oamenilor pe continent.
‘Oamenii care au călătorit pe aceste noi pământuri trebuie să fi venit cu barca, deoarece părțile nordice ale Americii de Nord au fost impenetrabile și izolate de estul Eurasiei de un strat masiv de gheață până acum 13.000 de ani.
Descoperirea că oamenii au fost aici cu mai mult de 30.000 de ani în urmă ridică o serie de noi întrebări cheie despre cine erau acești oameni, cum trăiau, cât de răspândiți erau și, în cele din urmă, care a fost soarta lor
‘Descoperirea că oamenii au fost aici cu mai mult de 30.000 de ani în urmă ridică o serie de noi întrebări cheie despre cine erau acești oameni, cum trăiau, cât de răspândiți erau și, în cele din urmă, care a fost soarta lor.’
În plus, atunci când cronologia pentru oameni a fost comparată cu datele obținute pentru animalele dispărute, analiza a arătat că expansiunea oamenilor, în această perioadă mai caldă, a avut loc în mare parte în același timp cu dispariția lor. Echipa sugerează că o creștere a populației umane pare să fie legată de un impact semnificativ asupra declinului catastrofal al acestei mari megafaune.
Un membru al echipei, Dr. Lorena Becerra-Valdivia (acum la Universitatea din New South Wales), spune: „Popularea Americilor a fost un proces complex și dinamic… Ceea ce este clar este că oamenii au fost prezenți pe continent cu mult înainte de datele acceptate anterior. Dar abia în urmă cu aproximativ 14.700 de ani acești oameni au devenit mai vizibili în arhivele arheologice, probabil din cauza unei creșteri a populației’.
Nu ni se pare probabil ca oamenii…reprezintă o ‘colonizare eșuată’, una care este foarte posibil să nu fi lăsat nicio moștenire detectabilă din punct de vedere genetic în populațiile Primilor Americani de astăzi
În paralel cu această cercetare, o altă echipă, condusă de Dr. Ciprian Ardelean, de la Universitatea din Zacatecas, Mexic, și de la Universitatea din Exeter, a dezvăluit rezultatele unui deceniu de săpături într-o peșteră de mare altitudine din Chiquihite, în centrul Mexicului. Peștera a arătat o ocupație mai timpurie decât tot ceea ce se cunoștea până acum și, potrivit doctorului Ardelean, „ni se pare probabil ca oamenii din Chiquihuite să reprezinte o „colonizare eșuată”, una care este foarte posibil să nu fi lăsat nicio moștenire detectabilă genetic în populațiile primilor americani de astăzi”.’
Dr. Jean-Luc Schwenniger, care conduce Laboratorul de Datare prin Luminescență de la Oxford din cadrul Școlii de Arheologie, notează: ‘Implicarea noastră în datarea acestui sit extraordinar se întinde pe aproape zece ani și, în sfârșit, să vedem rezultatele publicate este o satisfacție imensă….publicarea acestor noi descoperiri și constatări, care zguduie și contestă puncte de vedere stabilite de mult timp, a necesitat cantități suplimentare de diligență, examinare, răbdare și perseverență.”
Rezultatele Oxfordului se bazează pe sute de date obținute din 42 de situri arheologice din America de Nord și Beringia (străvechea punte terestră care leagă continentul de Asia). Echipa a folosit o abordare statistică cunoscută sub numele de modelare Bayesiană a vârstei realizată cu ajutorul unui software (OxCal) dezvoltat la Oxford de profesorul Christopher Bronk Ramsey. Analiza estimează începutul ocupării umane în diferite situri, precum și începutul a trei tradiții distincte de unelte din piatră în aceste regiuni. Datele au fost combinate statistic împreună cu informațiile stratigrafice din depozite pentru a estima începutul și sfârșitul ocupației umane în fiecare dintre situri și apoi au fost reprezentate spațial pe întregul continent. Lucrarea de la Oxford a fost finanțată de Natural Environment Research Council (NERC; grant NF/2017/1/2), Merton College, Santander și Clarendon Fund. Acesta din urmă a asigurat, de asemenea, finanțarea lucrării intitulate „The timing and impact of the earliest human arrivals in North America”.
.