Context: Reactivitatea pentru antigenul de suprafață al virusului hepatitei B (VHB) (HBsAg) în probele lipsite de anticorpi împotriva antigenului nucleu al VHB (anti-HBc) se poate datora fie unor reacții nespecifice, fie contaminării probei, dar poate reflecta și alte situații care pot prezenta relevanță clinică. În Spania, frecvența descrisă pentru acest tipar atipic al markerilor VHB a variat de la 0,05 la 1,3% în diferite serii, astfel încât poate fi considerată ca fiind moderat frecventă.
Metode: Testele de confirmare pentru AgHBs și testele de detectare a anti-HBc total și IgM, a antigenului „e” VHB și a ADN-ului viral au fost efectuate pe probe de ser prelevate de la 96 de pacienți care au prezentat reactivitate pentru AgHBs în absența anti-HBc total la studiile de rutină. Aceste probe au fost recoltate între ianuarie 2001 și mai 2002 și au fost trimise pentru studiu de la diferite laboratoare spaniole. Au fost studiate, de asemenea, probe de urmărire de la cazuri selectate.
Rezultate: Prezența AgHBs a fost exclusă în 70 de cazuri (72,9%) și anti-HBc total a fost detectat la doi pacienți suplimentari, astfel încât rezultatele inițiale au fost confirmate la 24 de pacienți (25,0%). În urma investigațiilor suplimentare, au fost identificate două faze timpurii ale perioadei de fereastră a infecției acute cu VHB, precum și un alt caz de purtare cronică a VHB în absența unui răspuns al anticorpilor. Un singur caz a putut fi confirmat ca fiind datorat unei contaminări a părții alicotale a probei studiate. Modelul markerilor VHB și evoluția acestuia pe parcursul urmăririi au fost caracteristice fenomenului cunoscut sub numele de „infecție cu virusul hepatitei B de tip 2” la opt pacienți. Nu s-a putut trage nicio concluzie din restul de 12 cazuri, deoarece nu au fost disponibile probe de urmărire pentru studiu.
Concluzii: Pe lângă faptul că majoritatea cazurilor răspund unor reacții nespecifice sau reflectă situații cu relevanță clinică redusă, reactivitatea pentru AgHBs în probele lipsite de anti-HBc trebuie luată în considerare și investigată de rutină, deoarece acest tipar atipic poate reflecta, de asemenea, fapte neobișnuite, dar relevante din punct de vedere clinic, ale infecției cu VHB care trebuie remarcate.