Pentru multe femei tinere, o relație serioasă sună ca un vis. Ideea de a fi cu un tip care se angajează exclusiv, care își exprimă clar sentimentele și care te scoate la întâlniri reale poate suna ca versiunea universitară a unui basm. S-ar putea să vă imaginați plimbându-vă de mână prin campus, împărțind milkshake-uri la acea mică cafenea hipster din centru și plângând pe umărul lui după un examen dificil. De fapt, s-ar putea chiar să îți fi văzut prietenii postând poze pe Instagram cu întâlniri la cină, baluri și excursii la Disney și să îți dorești același lucru pentru tine. Mai presus de toate, ați citit postările de aniversare sentimentală – un an, doi ani, chiar trei ani sau mai mult – și sperați că într-o zi veți avea pe cineva pe care îl iubiți (și care vă iubește) la fel de mult.
În timp ce aceste lucruri sunt comune multor relații pe termen lung, ele nu spun întreaga poveste. Sigur, probabil că ați auzit clișee precum „niciun cuplu nu este perfect”, „rețelele de socializare sunt ca o rolă de evidențiere” și „fiecare cuplu se ceartă uneori”. Cu toate acestea, ca cineva care a fost într-o relație timp de doi ani de facultate, pot atesta personal cât de greu este. Și pot să vă spun că aceste clișee, deși foarte adevărate, nu fac dreptate.
Am dat peste acest articol bine scris despre relații care a făcut ecou unor gânduri pe care le am de ceva vreme. M-a făcut să mă simt mult mai puțin singură – ca și autorul, și eu m-am întrebat dacă relația mea este sau nu „normală”. De asemenea, m-a inspirat să scriu și eu despre acest subiect. Sunt multe lucruri despre relațiile serioase care rămân nespuse, mai ales pentru că majoritatea oamenilor evită să-și expună rufele murdare. Iar când avem și stratul suplimentar al facultății – al începutului vârstei de 20 de ani, al învățării cum să fim adulți, al primului nostru gust real de independență – poate face lucrurile mult mai complicate.
Înainte de a continua, trebuie să clarific două lucruri. Primul este că abuzul într-o relație nu este niciodată, niciodată în regulă. Tot ceea ce spun în acest articol pornește de la prezumția că relația nu este abuzivă. Al doilea este că scriu acest articol din punctul de vedere a două persoane aflate într-o relație heterosexuală – o studentă care se întâlnește cu un student de sex masculin. Deși multe dintre aceste lucruri se pot aplica și în cazul relațiilor celor care se află în spectrul LGBTQ, nu pot vorbi cu adevărat din altă perspectivă decât a mea. Așadar, în această lucrare, deși voi scrie ca o fată care se întâlnește cu un băiat, acest lucru nu este menit să excludă fetele care se întâlnesc cu fete sau persoanele care se identifică ca fiind de genuri non-binare.
Evident, nu am cum să pot acoperi totul despre o relație în această lucrare. Mă voi concentra asupra câtorva puncte importante – țineți minte doar că acestea fac parte dintr-o imagine mai mare și aproape infinit de complexă.
1. S-ar putea să nu vă simțiți întotdeauna „siguri” de lucruri.
În unele zile, veți fi în vârful lumii. Vă veți putea imagina că veți petrece o viață întreagă alături de această persoană. Știi că îl iubești și că el te iubește. Veți râde împreună. Vă veți simți conectați. Dar, în alte zile, nu te vei simți atât de încrezătoare. Te vei întreba dacă sunteți sau nu cu adevărat compatibili pe termen lung. Nu vei ști cu siguranță dacă îl iubești. Te iubește el pe tine, sau doar ideea de tine? Vei plânge până vei adormi – într-un pat separat, pentru că el are nevoie de odihnă pentru un curs devreme a doua zi. Te vei simți deconectată. Și, la ambele capete ale balanței, vei fi adesea plină de întrebări. O mulțime de întrebări, întrebări care te apasă ca pe niște pietre.
Cu un viitor care este deja neclar – nici măcar nu ești complet sigur ce vrei să faci cu propria viață după absolvire – conceptul de „certitudine” sună din ce în ce mai mult ca un mit îndepărtat.
2. O mulțime de factori ar putea să te facă sau să te distrugă.
Ai schimbat specializarea de trei ori. Nu a schimbat niciodată, dar s-a gândit la facultatea de medicină timp de un semestru, până când chimia organică aproape că i-a dat un șut în fund. Tu te joci cu ideea de a te muta la New York după absolvire. La fel și el. Dar apoi, într-o seară, se gândește întâmplător să se mute în străinătate. Iar tu știi că vrei să rămâi în State. Totuși, el e destul de sigur că vrea să rămână și el aici, așa că nu ești prea îngrijorată. Dar cum rămâne cu continuarea studiilor? Va trebui să fiți la distanță pentru o vreme? El visează la un program de studii evreiești, iar tu te gândești la școala de asistente medicale. Dar încă nu ești sigură. Sperați să creșteți împreună, dar, de asemenea, nu vreți să îl rețineți – sau să vă rețineți pe voi înșivă – de la visele voastre. Și, pe măsură ce trece timpul, nu te vei simți întotdeauna sigură (vezi nr. 1 de mai sus) de care sunt aceste vise.
O mulțime de daruri, și nu vorbim doar despre cel drăguț pe care stă.
3. Familia ta (și unii dintre prietenii tăi) s-ar putea să nu fie de acord.
La începutul relației, un bun prieten de-al tău te-a avertizat să nu te plângi prea mult familiei tale. Ea a fost la un curs de psihologie, unde profesorul le-a reamintit studenților: Mamele nu uită niciodată nimic.
Când bunica ta l-a întâlnit pentru prima dată pe prietenul tău, părea să-l placă. Și încă îi place. Uneori. Poate. I-ai cerut un sfat, pentru că o femeie căsătorită cu același bărbat timp de 63 de ani probabil că știe un lucru sau două.
Din păcate, acest sfat s-a transformat treptat în critică. Acum, ea crede că prietenul tău nu face suficient pentru tine. „De ce nu ți-a cumpărat nicio bijuterie?”, întreabă ea. „Am impresia că este prea insistent”, reproșează ea. „Cum a putut să te lase singură într-o cameră cu nu unul, ci doi gândaci?”. Ai plâns în fața ei în timpul pauzelor școlare. Odată ai plâns chiar și în fața coafezei tale, pentru că prietenul tău îți trimisese un mesaj care se dorea a fi o glumă, dar care a părut nepoliticos. Bunica a trecut pe la tine în timpul acelui episod și nu a fost impresionată de lipsa de comunicare a iubitului tău. Și încă nu ți-a cumpărat nicio bijuterie.
Dar uneori, ea comentează cu emoticoane cu ochi de inimă la pozele de pe Instagram cu voi doi. Ocazional, le imprimă pentru a le agăța pe frigiderul ei. Și încă îl invită la cină ori de câte ori vine în vizită. Cu toate acestea, nimic din toate acestea nu va atenua vreodată lovitura pe care ai simțit-o atunci când ea a spus: „Nu cred că voi doi sunteți de fapt o pereche făcută în rai.”
Din când în când, când ești supărat, te vei descărca și pe prietenii apropiați. Ca urmare, unii dintre ei pot ajunge să vadă mai mult aspectele negative decât cele pozitive și să pună la îndoială stabilitatea relației voastre. Pe de altă parte, încă mai ai acea cea mai bună prietenă care te pune la locul tău atunci când tu ești cea care greșește, iar ea este probabil motivul pentru care nu te-ai aventurat niciodată pe deplin în teritoriul „prietenei nebune”. Ea crede că voi două sunteți suflete pereche. Dacă are dreptate, cu siguranță va primi o felie de tort în plus la nuntă.
4. Să fii independent este greu.
Acest lucru ar fi în continuare adevărat dacă ai fi singură. Dar, uneori, este chiar mai greu atunci când ești într-o relație. Poți avea grijă de tine însuți, bineînțeles. Poți să-ți gătești singur mesele, să călătorești prin lume pe programe separate și să te consolezi după o zi grea. Și, în multe ocazii, va trebui să o faci. Cu toate acestea, atunci când el este prea ocupat pentru a pregăti cina pentru voi doi sau când planurile lui de vară nu se suprapun cu ale tale, îți vei dori ca lucrurile să fie diferite. Să treci prin situații dificile la care el nu poate fi prezent din punct de vedere logistic va fi cel mai greu. Te vei supăra la 3 dimineața, în timp ce el doarme adânc. Vei plânge singură într-o baie dintr-o țară străină, iar tot ce îți poate oferi el este un telefon de la biblioteca campusului, la mulți kilometri distanță. Sunteți norocoasă să aveți un iubit care vă sprijină – dar, în mod realist, nu vă poate ajuta întotdeauna.
Să fiți despărțite este greu. Dar refuzi să cedezi în fața codependenței.
5. Nu ești nebun.
Nu ești chiar așa, chiar dacă îți curgeau lacrimi pe față în timp ce stăteai în clasă și continuai să iei notițe ca și cum nimic nu ar fi fost în neregulă. Chiar dacă bunica ta ți-a ținut prelegeri timp de o oră la telefon cu o seară înainte despre cum prietenul tău „nu este suficient de sensibil” și „nu te înțelege cu adevărat”. Chiar dacă tu crezi că ea greșește în general. Chiar dacă îți dorești ca una dintre brățările tale cu brelocuri să fie una pe care el să ți-o fi cumpărat, doar ca să poți atârna o inimioară cu degetul în timp ce îți spui că totul va fi bine.
Chiar dacă, deși nu ai recunoaște niciodată, îți dorești în secret ca el să-ți fi cumpărat bijuterii.
O relație serioasă, mai ales în facultate, poate părea un coșmar. Și indiferent de ceea ce știi că este adevărul, fațadele celorlalți vor îndrăgi întotdeauna o parte din tine. Prietenul Samanthei a dus-o la Disney World, în timp ce al tău a anulat planurile pentru micul dejun – și a uitat să te anunțe. Te doare să le vezi pozele în fața castelului Cenușăresei, în timp ce tu stai la ușa lui, iar el a ieșit să învețe cu un prieten. Dar, din câte știi tu, Samantha a fost și ea în locul tău. Majoritatea oamenilor nu-și ventilează petrecerile de milă pe Facebook. Și nu spun că ar trebui să o facem. În același timp, însă, trebuie să încetăm să ne mai comparăm relațiile cu ceea ce credem că „ar trebui” să fie. Și trebuie să ne deschidem cu privire la realitatea basmului.
Iubitul meu nu m-a dus niciodată la castelul Cenușăresei. Dar în brațele lui, în îmbrățișările iertătoare după dezacordurile noastre, în loialitatea nesfârșită, în sunetul râsului în mijlocul fricii legate de viitor – cred că începem să ne construim propriul castel.