Dacă vă numărați printre multele persoane care suferă de alergii sezoniere, un antihistaminic poate fi un instrument cheie pentru ameliorarea simptomelor incomode. Dar nu toate antihistaminicele sunt create la fel și, deși uneori sunt confundate cu decongestionantele, cele două acționează foarte diferit. Iar unele reacții alergice sunt prea grave pentru a fi tratate cu un antihistaminic, deși aceasta este o greșeală care se face frecvent, chiar și la Urgențe. Iată răspunsuri pentru a vă ajuta să separați faptele de ficțiune cu privire la aceste medicamente importante, dar uneori prost înțelese.
Când am febra fânului, de ce un antihistaminic îmi ameliorează simptomele?
Multe dintre simptomele asociate cu febra fânului (cunoscută și sub numele de rinită alergică sezonieră) sunt rezultatul histaminei, o substanță chimică eliberată de celulele imunitare atunci când intrați în contact cu o substanță la care sunteți alergic, cum ar fi polenul sau ambrozia. (Sistemul dumneavoastră imunitar percepe substanța ca fiind un invadator și răspunde prin eliberarea de substanțe chimice inflamatorii). Histamina declanșează simptomele clasice și iritante ale alergiilor: strănut, mâncărimi, curgere a nasului și ochi înlăcrimați. De asemenea, provoacă extinderea (dilatarea) micilor vase de sânge, sau capilare, din membranele mucoase, ceea ce poate provoca congestie nazală. Un antihistaminic ameliorează aceste simptome împiedicând histamina să se atașeze la receptorii de histamină ai celulelor.
Cum diferă un antihistaminic de un decongestionant?
Dincolo de antihistaminice, decongestionantele micșorează sau contractă vasele de sânge din țesutul nazal, ceea ce duce la o ameliorare a congestiei nazale. Cu toate acestea, decongestionantele nu afectează producția de histamină și, prin urmare, nu vor avea impact asupra celorlalte simptome asociate cu febra fânului, cum ar fi strănutul, curgerea nasului și mâncărimile. În plus, utilizarea decongestionantelor în spray nazal pentru mai mult de câteva zile poate produce o umflătură de revenire a țesuturilor nazale, ceea ce duce la o congestie și mai mare.
Câteva produse, cum ar fi Claritin D, combină un antihistaminic și un decongestionant. Nu le recomandăm pentru că pot crește riscul de reacții adverse și pentru că de multe ori plătiți mai mult pentru medicamentul combinat atunci când ați putea cumpăra fiecare separat. Rețineți că persoanele care suferă de diabet, mărirea prostatei, hipertensiune necontrolată, boli de inimă sau boli tiroidiene ar trebui, în general, să evite decongestionantele orale, deoarece acestea pot provoca efecte adverse – inclusiv creșterea tensiunii arteriale sau a glicemiei, aritmii cardiace și probleme urinare – la care aceste grupuri sunt deosebit de sensibile.
Cu atât de multe antihistaminice pe rafturile farmaciilor, cum știu pe care să le aleg?
?Antihistaminicele de generație mai nouă, cum ar fi loratadina (Claritin), fexofenadina (Allegra) și cetirizina (Zyrtec), sunt, în general, o alegere mai bună, deoarece sunt mai puțin sedative decât antihistaminicele mai vechi, de „primă generație”, cum ar fi difenhidramina (vândută sub denumirea comercială Benadryl). Cândva disponibile doar pe bază de prescripție medicală, toate cele trei antihistaminice mai noi sunt acum vândute fără prescripție medicală și puteți economisi bani dacă cumpărați versiunea de marcă de magazin (generică) mai degrabă decât cea de marcă.
Există și alte motive pentru a vă feri de antihistaminicele mai vechi atunci când este posibil. În afară de somnolență, acestea pot provoca alte efecte asupra sistemului nervos central, inclusiv probleme de coordonare, oboseală și tulburări cognitive temporare. Și pot crește riscul de declin cognitiv pe termen lung la persoanele în vârstă care iau medicamentele în mod regulat. Antihistaminicele din prima generație sunt, de asemenea, mai susceptibile decât produsele mai noi de a provoca efecte secundare grave, cum ar fi ritmul cardiac accelerat sau retenția urinară (care poate fi deosebit de problematică la bărbații care au prostata mărită).
Rețineți că și antihistaminicele de generație mai nouă, deși sunt adesea denumite „nesedante”, pot provoca somnolență și alte simptome la unele persoane, în special la adulții în vârstă, mai ales dacă le iau în doze mai mari. Așa că începeți cu cea mai mică doză și vedeți dacă vă simțiți ușurat.
Ar trebui să iau un antihistaminic dacă am o reacție alergică gravă?
Nu dacă reacția este severă. Dacă vă confruntați cu o erupție cutanată cu mâncărimi sau urticarie, dar fără alte complicații, este bine să luați un antihistaminic oral. Dar dacă aveți o reacție alergică severă la un aliment sau la o altă substanță – cunoscută și sub numele de anafilaxie – aveți nevoie de o doză imediată de epinefrină injectabilă (adrenalină) administrată cu un autoinjector, cum ar fi EpiPen, sau altfel, administrată de către personalul de urgență sau într-o sală de urgență. Reacțiile anafilactice cauzează o prăbușire a tensiunii arteriale și dificultăți de respirație sau de înghițire și pot pune viața în pericol. O injecție de epinefrină acționează rapid (mai puțin de 10 minute), în comparație cu o oră sau mai mult pentru un antihistaminic – prea mult timp pentru a fi eficient în această situație de urgență. În plus, un antihistaminic nu va trata în mod adecvat complicațiile respiratorii și de tensiune arterială ale anafilaxiei, care pun în pericol viața. Dacă aveți o alergie care vă pune viața în pericol, este extrem de important să aveți la dumneavoastră în permanență un EpiPen sau un autoinjector comparabil și să vă asigurați că știți cum să îl folosiți.
.