Alai

Sărăcia urbană din Chicago este adesea legată de lipsa oportunităților educaționale, de rezultatele mai slabe în materie de sănătate, de inegalitatea veniturilor și de alți factori. Împreună cu alți profesioniști, asistenții sociali se concentrează să ajute persoanele din comunitățile afectate să primească sprijinul de care au nevoie.

Don Phelps, profesor de asistență socială la Aurora University, a discutat despre sărăcia urbană și despre modul în care aceasta afectează Chicago.

Definirea sărăciei urbane

Există multe definiții pentru sărăcie și sărăcie urbană. „Sărăcia în general înseamnă, în esență, că există o anumită lipsă de resurse, cum ar fi apă potabilă, hrană, adăpost”, a spus Phelps. „Unii oameni extind sărăcia pentru a include lipsa accesului la educație sau la asistență medicală, la vot, democrație, putere politică, reprezentare.”

Potrivit lui Phelps, sărăcia urbană își are originea odată cu Revoluția Industrială.

„Când există o lipsă de locuri de muncă în zonele rurale, oamenii încep să migreze la oraș pentru a găsi de lucru”, a spus el. „Ceea ce se întâmplă atunci este că obțineți o grămadă de cartiere sărace în jurul unui oraș în care oamenii s-au mutat din zonele rurale în căutarea unor oportunități, dar nu au găsit de lucru sau au găsit doar locuri de muncă cu salarii mici. Am văzut acest lucru odată cu Revoluția Industrială, cu oamenii veniți din Europa și, de asemenea, cu oamenii care s-au mutat din zonele rurale din sud în orașele industriale din nord. Acest fenomen se întâmplă și astăzi.”

Semnalul de sărăcie definește cantitativ termenii comuni utilizați în sărăcie.

• O persoană sau o familie din Statele Unite se află în sărăcie dacă venitul se situează sub pragul de sărăcie sau nivelul federal de sărăcie (FPL). Sărăcia pentru o persoană în cele 48 de state inferioare este de 12.600 de dolari. Pentru o familie de trei persoane, este de 20.420 de dolari.
• Sărăcia extremă este considerată sub 50 la sută din FPL. De exemplu, dacă o persoană câștigă jumătate din 12.600 de dolari sau mai puțin, atunci acea persoană va fi considerată ca trăind în sărăcie extremă.
• Veniturile mici sunt considerate între 100 la sută și 200 la sută sau 300 la sută din FPL. „Mulți oameni îi numesc săracii care muncesc, deoarece câștigă doar atât cât să fie peste pragul de sărăcie, dar nu suficient pentru a avea un salariu de subzistență pe care să îl poată plăti pentru o mulțime de lucruri diferite”, a spus Phelps.

Taxa de sărăcie din Chicago

Aproximativ jumătate dintre locuitorii din Chicago au fost considerați cu venituri mici sau în sărăcie în 2015, potrivit unui raport al Heartland Alliance, o organizație de top împotriva sărăciei.

• 5 la sută (252.392) trăiau în sărăcie extremă (0-49 la sută FPL)
• 9 la sută (556.134) trăiau în sărăcie (0-99 la sută FPL)
• 9 la sută (556.736) aveau venituri mici (100-199 la sută FPL)

Cauze și efecte ale sărăciei urbane

Diferiți factori pot cauza și/sau rezulta din sărăcia din comunitățile urbane. Phelps a comentat câteva dintre aceste aspecte.

Lipsă de oportunități de educație și formare profesională

Lucrătorii necalificați trebuie să dobândească competențe pentru a deveni mai apți de muncă. „Un alt motiv pentru care există sărăcie este faptul că oamenii nu au educația sau competențele necesare pentru a putea obține un loc de muncă care să le permită să iasă din această situație”, a spus Phelps. „Trebuie să ne uităm la modalitățile prin care putem ajuta aceste comunități sau cartiere sărace din Chicago. Acestea sunt concentrate în principal în partea de vest și de sud. Trebuie să căutăm modalități de a le oferi ajutor cu școlile lor.”

Ciclul sărăciei

Phelps a menționat modul în care sărăcia culturală sau ciclul sărăciei este asociat cu cauza sărăciei urbane din Chicago. Oamenii se obișnuiesc să trăiască în sărăcie într-un sentiment de neputință învățată.

„Dacă te afli într-o situație oribilă și nu vezi nicio cale de ieșire, practic atunci accepți acea situație proastă”, a spus el. „Renunți să mai încerci. Renunți la speranță. Pur și simplu înveți că așa va fi întotdeauna. Dacă ai crescut văzându-ți mama sau bunicii … trăind în proiectele de locuințe din Chicago și nu te-au motivat să mergi la școală … atunci pur și simplu te acomodezi cu aceste valori.”

Câteva persoane cred că sărăcia din Chicago există pentru că oamenii nu au suficienți mentori sau modele de rol care să îi încurajeze, să îi ajute să își dezvolte abilitățile sau chiar să le ofere oportunitatea de a învăța.

Prejudecăți, discriminare și rasă

Concepte generale ale inegalității

Câteva persoane cred că sistemul este aranjat. Phelps a indicat cartea lui John Rawls, O teorie a justiției, pentru a ilustra inegalitatea cu care se confruntă oamenii. Rawls susținea că unii oameni nu pornesc de pe „linia de start” în viață; unii oameni sunt mult înainte (cei născuți cu bani) și alții sunt mult în urmă (cei născuți în sărăcie).

„Nu alegem cu cine ne naștem”, a spus Phelps. „Nu din cauza eticii mele de muncă m-am născut dintr-o mamă singură în Englewood. Este norocul loteriei. Oricare dintre noi s-ar putea naște în această situație. De multe ori, oamenii simt că sistemul este măsluit pentru că pornesc mult în spatele liniei de start.”

Există o controversă cu privire la faptul dacă societatea le datorează oamenilor care pornesc în spatele liniei de start servicii sau alte tipuri de ajutor. „Unii oameni cred că … nu vă datorăm nimic. Aceasta este mâna de cărți pe care ai primit-o, așa că trebuie doar să le joci cât mai bine posibil”, a spus Phelps. Alții își dau seama că au avantaje, cum ar fi o familie bogată într-o suburbie frumoasă cu școli bune. Ei „cred că ar trebui să facem unele lucruri pentru a-i ajuta pe cei care s-au născut în proiectele de locuințe din Chicago și care chiar au nevoie de o mână de ajutor pentru a putea merge mai departe”, a spus Phelps.

Segregare

Segregarea în funcție de rasă și chiar de clasă a contribuit la sărăcia din Chicago. Atunci când clasa de mijloc se retrage din comunități din cauza criminalității, ies și afacerile (și locurile de muncă). „Prin dezinvestirea în acele comunități, s-a creat un nivel mai ridicat de șomaj”, a spus Phelps.

De fapt, un raport din iulie 2017 a numit zona metropolitană din Chicago al doilea cel mai segregat oraș din țară. „Afro-americanii sunt foarte segregați într-o mână de comunități din partea de sud sau din partea de vest”, a spus Phelps. Este mai ușor pentru oameni, întreprinderi și instituții „să părăsească acea zonă specifică pentru că pot merge într-un alt cartier unde este mai profitabil.”

Ca exemplu, Phelps a spus că unii furnizori de servicii medicale sunt reticenți în a deschide clinici în comunități precum Englewood, deoarece majoritatea pacienților sunt acoperiți de Medicaid și s-ar putea confrunta cu obstacole în ceea ce privește primirea plăților de la guvern.

Nevoia de lucrători sociali

Evident, sărăcia nu este o problemă simplă. „Vreau să mă asigur că oamenii sunt conștienți de faptul că nu numai că problema este complexă, dar și soluția este complexă”, a spus Phelps. „Nu este vorba doar de o singură soluție rapidă.”

Lucrătorii sociali, totuși, fac parte din soluție. Există o nevoie „uriașă” de asistenți sociali, potrivit lui Phelps, deoarece aceștia sunt diferiți de alți profesioniști. Asistenții sociali privesc o persoană în mediul său. „Ei vor privi o problemă socială sau problema într-un cadru mai larg și vor analiza sistemele implicate”, a spus el.

Universitatea Aurora subliniază o perspectivă a punctelor forte în programul său de studii de asistență socială. „Nu suntem orbi la problemele pe care le are persoana respectivă, dar vom evalua și punctele sale forte, iar dacă vei continua să te bazezi pe punctele sale forte, zonele deficitare se vor diminua”, a spus Phelps. Lucrătorii sociali colaborează cu persoane sau organizații pentru a colabora la o strategie sau un plan de tratament pentru a merge mai departe.

Actualii sau viitorii lucrători sociali pot dezvolta această perspectivă de la membri experți ai facultății, precum Phelps, în cadrul programelor online BSW și MSW online ale Universității Aurora. Absolvenții sunt pregătiți pentru cariere în poziții de servicii directe și asistență socială clinică. Programele AU sunt singurele programe online acreditate de CSWE din Chicagoland.

.