Dansatorii Sacramento Kings Dancers au fost surprinși și întristați să afle săptămâna trecută că organizația își desființează echipa de dans de lungă durată pentru a forma o trupă de dans hip-hop care să includă și genul.
Au fost deosebit de surprinși pentru că, în mod evident, cineva a postat pentru scurt timp anunțul pe site-ul Kings cu o zi înainte ca echipa să-i informeze pe dansatori. Ei au fost întristați pentru că ei cred că organizația face o greșeală eliminând o echipă de dans care a influențat experiența fanilor din Sacramento timp de mai bine de 30 de ani.
„Este istorie. Este tradiție”, a declarat dansatoarea Kings, Kellie Jackson, care s-a mutat în Sacramento din Los Angeles când a intrat în echipa de dans a Kings în 2016. „Sunt visele și aspirațiile oamenilor. O mulțime de oameni au sacrificat o mulțime de oportunități diferite pentru a face asta. O mulțime de oameni au pus carierele în așteptare.”
Câțiva dintre dansatorii de la Kings Dancers vorbesc despre decizia echipei de a-i înlocui cu 916 Crew, care va fi formată din bărbați și femei care vor executa rutine de dans hip-hop în timpul meciurilor de acasă. O petiție change.org pentru salvarea Kings Dancers, intitulată „Bring back SKD”, avea mai mult de 1.100 de semnături până marți după-amiază.
„Raționamentul tău este: „Vrem să includem genul” sau „Vrem să facem numai hip-hop””, a spus Jackson. „OK, acestea sunt lucruri pe care ați fi putut să le faceți în timp ce păstrați Sacramento Kings Dancers. Nu trebuiau să ne ia prin surprindere în felul acesta.”
Jackson a declarat că Kings Dancers sunt formate din 18 femei, majoritatea dintre ele având între 20 și 25 de ani. Unele merg la școală sau au slujbe cu normă întreagă, pe lângă îndatoririle lor la meciurile Kings și la evenimentele din comunitate.
Dansatoarea Kings, Ariana Hirschfield, a declarat că ea și colegele ei de echipă au descoperit planul organizației pentru o nouă echipă de dans atunci când una dintre dansatoare a împărtășit o captură de ecran a unui anunț postat pe Kings.com pe 14 mai. Acea postare a fost eliminată câteva minute mai târziu, dar dansatorii au fost notificați în mod oficial în timpul unei conferințe telefonice a doua zi.
„Am fost supărați din cauza modului în care am aflat”, a spus Hirschfield. „Au postat-o online cu o zi înainte, așa că am fost cu adevărat luați prin surprindere. Și întregul lor motiv din spate, acela de a fi incluzivă din punct de vedere al genului, este pur și simplu greu de înțeles pentru noi, pentru că noi nu am fost niciodată neincluzivă din punct de vedere al genului. Da, au fost doar femei în echipă, dar niciodată nu am comercializat audițiile noastre doar pentru femei.
„În ultimii doi ani, băieții au dat audiții și au fost bineveniți la audiții, iar unul dintre ei chiar a ajuns în finală anul trecut. Ideea de a fi incluzivă din punct de vedere al genului nu ne convine pentru că noi simțim că, ca organizație, facem deja o treabă bună în acest sens. Avem o echipă de stradă formată din băieți și fete. Avem dansatori de breakdance care sunt băieți. … Dacă un băiat știe să danseze, puneți-l în echipă. Nu am nicio problemă cu chestia de gen, dar nici măcar nu ne-au dat șansa de a face această tranziție. Pur și simplu au scăpat complet de noi și au spus: „Iată ce vom face în schimb.””
Dansatorii spun că echipa datează de la meciul de deschidere al echipei pe teren propriu la Arco Arena în 1985; Kings spun că echipa de dans avea mai mult de 30 de ani, dar nu sunt siguri cu exactitate câți ani.
Hirschfield a declarat că organizația le-a spus dansatorilor că „nu sunt concediați” și că sunt „liberi să dea audiții” pentru 916 Crew, dar Hirschfield contestă această idee. Ea a spus că contractele dansatorilor cu echipa vor expira atunci când anul de campionat NBA se va încheia oficial la 30 iunie, iar dansatorii aleși pentru 916 vor fi angajați de „un studio de dans terț”, nu de organizația Kings.
„Să ne spui că suntem în continuare invitați să venim, dar știind că, din punct de vedere tehnic, nici măcar nu vom mai face parte din organizație este un fel de palmă peste față”, a spus Hirschfield. „Întreaga cultură a ceea ce aveam a dispărut.”
Oficialii echipei au declarat că au discutat despre schimbare de luni de zile. Echipa 916 Crew va avea aproximativ 18 membri, cu un număr egal de bărbați și femei, a spus echipa. Organizația a descris mutarea ca fiind „evoluția” echipei sale de divertisment.
„Suntem încântați să vedem că echipa de divertisment evoluează pe măsură ce ne străduim să ne lărgim raza de acțiune și să asigurăm un mediu incluziv pentru toți”, a declarat John Rinehart, președintele Kings pentru operațiuni de afaceri, într-o declarație de săptămâna trecută.
Dansatorii Kings Dancers văd situația în mod diferit.
„Oamenii nu-și dau seama că este mai mult decât o oportunitate de a dansa”, a spus Jackson. „Ei iau mult din comunitate și din impactul general pe care l-am avut asupra experienței din ziua meciului.”
The Kings a emis miercuri o declarație ca răspuns la îngrijorările dansatorilor.
„Le mulțumim dansatorilor pentru dedicarea și serviciul lor față de organizație și comunitate”, a spus echipa. „Așa cum facem în fiecare an, îi invităm pe toți dansatorii noștri să participe la procesul anual de audiție și i-am încurajat întotdeauna să exploreze rolurile deschise în cadrul organizației. Această evoluție se bazează pe tradiția îndelungată de a include dansul în divertismentul jocurilor, iar echipele noastre de divertisment vor continua să servească drept ambasadori în comunitate.”
Nota: Această știre a fost actualizată la ora 10 a.m. pentru a include o declarație suplimentară din partea Sacramento Kings.