Shenzhou, (în chineză: „Divine Craft”) oricare dintr-o serie de nave spațiale chinezești, al cărei al cincilea zbor a transportat primul astronaut chinez în spațiu.
Shenzhou este similară ca design cu nava spațială rusă Soyuz. La fel ca Soyuz, Shenzhou este formată din trei module: un modul cilindric din spate care conține instrumente și sistemul de propulsie, un modul central în formă de clopot care transportă echipajul în timpul lansării și aterizării și un modul orbital cilindric din față care transportă experimente științifice și militare. (Spre deosebire de Soyuz, modulul orbital este capabil să zboare independent; în cadrul mai multor misiuni Shenzhou, modulul orbital a rămas pe orbită timp de mai multe luni după separarea sa de modulul de reintrare). Shenzhou are o lungime de 9,3 metri (30,5 picioare) și o greutate de 7.840 kg (17.280 de lire). Vehiculul de lansare este un Chang Zheng 2F (CZ-2F, sau Long March 2F), o versiune a CZ-2 dezvoltată special pentru programul Shenzhou.
Primele patru misiuni Shenzhou au fost zboruri de testare fără echipaj, lansate pe o perioadă de trei ani (1999-2002). La 15 octombrie 2003, Shenzhou 5 a transportat primul astronaut chinez, pilotul Yang Liwei, într-un zbor spațial de 21 de ore. China a devenit astfel a treia țară, după Rusia și Statele Unite, care a lansat o navă spațială cu echipaj. Shenzhou 6 a fost lansată la 12 octombrie 2005, a durat cinci zile și a transportat doi astronauți. Shenzhou 7 a fost lansată la 25 septembrie 2008 și a transportat trei astronauți; unul dintre ei, comandantul Zhai Zhigang, a făcut prima plimbare spațială chineză.
China a lansat stația spațială Tiangong 1 la 29 septembrie 2011, iar Shenzhou 8, fără echipaj, s-a andocat automat cu Tiangong 1 la 3 noiembrie 2011. Prima misiune cu echipaj către Tiangong 1, Shenzhou 9, a fost lansată la 16 iunie 2012 și a transportat prima femeie astronaut din China, Liu Yang. Shenzhou 8 și Shenzhou 9 au fost, respectiv, primele andocări în spațiu fără echipaj și cu echipaj ale Chinei. Shenzhou 10, lansată la 11 iunie 2013, a transportat trei astronauți pe Tiangong 1 pentru o misiune de două săptămâni. Următoarea stație spațială chineză, Tiangong 2, a fost vizitată doar de Shenzhou 11, la sfârșitul anului 2016. Doi astronauți au petrecut mai mult de 32 de zile pe orbită. În 2020, China a testat o navă spațială parțial reutilizabilă care ar putea fi succesoarea lui Shenzhou. Noua navă spațială ar putea transporta până la șase astronauți pe orbită.
Tabelul enumeră zborurile spațiale din programul Shenzhou.
misiune | date | echipaj | realizări notabile | |
---|---|---|---|---|
Shenzhou 1 | 19 noiembrie, 1999 | – | primul zbor de testare fără echipaj uman | |
Shenzhou 2 | 9-16 ianuarie 2001 | – | a transportat o maimuță, un câine și un iepure | |
Shenzhou 3 | 25 martie- 1 aprilie 2001 |
– | a testat sistemul de susținere a vieții | |
Shenzhou 4 | 29 decembrie, 2002- 6 ianuarie 2003 |
– | vionul final de testare fără pilot | |
Shenzhou 5 | 15 octombrie, 2003 | Yang Liwei | primul astronaut chinez în spațiu | |
Shenzhou 6 | 12-16 octombrie 2005 | Fei Junlong, Nie Haisheng |
primul zbor spațial chinezesc cu două persoane | |
Shenzhou 7 | 25-28 septembrie 2008 | Zhai Zhigang, Liu Boming, Jing Haipeng |
prima ieșire în spațiu a unui chinez (Zhai) | |
Shenzhou 8/ Tiangong 1 |
1-17 noiembrie, 2011 | – | prima andocare spațială chineză | |
Shenzhou 9/ Tiangong 1 |
16-29 iunie 2012 | Jing Haipeng, Liu Wang, Liu Yang |
prima femeie chineză în spațiu (Liu Yang); prima andocare spațială chineză cu echipaj uman | |
Shenzhou 10/ Tiangong 1 |
11-26 iunie 2013 | Nie Haisheng, Zhang Xiaoguan, Wang Yaping |
a efectuat experimente medicale |
.