„M-am GÂNDIT că nu poate fi cancer pentru că nu mă durea.” Pacientul meu în vârstă de 45 de ani, căruia îi vom spune John, părea uimit când i-am dat vestea proastă.
John a amânat vizita la medic pentru că glanda umflată de la gât nu-l durea și se simțea bine: nu era obosit, nu pierdea în greutate, nu avea dureri.
O biopsie a unuia dintre nodulii de un sfert de normă ai lui John a arătat limfom non-Hodgkin, un cancer al celulelor albe din sânge ale sistemului imunitar. În cazul cancerului, durerea apare adesea târziu, abia după ce s-a răspândit la oase.
Limfomul non-Hodgkin este un tip de limfom, care este un nume general pentru cancerele care încep adesea în sistemul limfatic.
Sistemul limfatic este alcătuit dintr-o serie de tuburi și filtre mici în tot corpul nostru. Filtrele, numite ganglioni sau glande, se umflă și devin dureroase atunci când se luptă cu o infecție, dar în cazul limfomului ganglionul umflat adesea nu doare.
Limfomul non-Hodgkin afectează de obicei persoanele cu vârsta peste 40 de ani, cu o incidență maximă în jurul vârstei de 80 de ani. În schimb, limfomul Hodgkin (boala) afectează de obicei persoanele tinere.
Din motive necunoscute, incidența limfomului aproape că s-a dublat în ultimii 35 de ani. Cercetările au scos la iveală unii factori care cresc riscul ca o persoană să se îmbolnăvească de limfom. Aceștia includ tulburări genetice și imunitare, cum ar fi sindromul Down, artrita reumatoidă și infecția cu HIV.
Alți factori de risc includ lupusul, infecția cu h. pylori a stomacului, expunerea la radiații și expunerea regulată la unele substanțe chimice, inclusiv pesticide, erbicide, azbest, chimioterapie, medicamente imunosupresoare și medicamentul anticonvulsivant Dilantin.
Multe persoane cu limfom nu au simptome evidente la început. Ei cred că au o răceală sau o gripă. Semnele importante de avertizare includ:
- O umflătură bruscă, nedureroasă în zona gâtului, inghinală sau axilară, care nu se rezolvă
- Transpirații nocturne, febră sau pierdere în greutate care durează câteva săptămâni, eventual asociate cu oboseală sau mâncărimi ale pielii.
Consultați-vă medicul dacă aveți oricare dintre aceste simptome.
Veștile bune sunt că limfomul este adesea vindecabil și, datorită progreselor în tratament, majoritatea persoanelor cu limfom supraviețuiesc. Din fericire, John a supraviețuit limfomului său.
Singurul mod de a diagnostica limfomul este de a face o biopsie (a lua o mostră din) nodul. În plus, medicul va comanda probabil analize de sânge, o biopsie de măduvă osoasă, o radiografie toracică, o tomografie computerizată și poate un RMN, o puncție lombară și o scanare PET. Aceste teste îl vor ajuta pe medicul dumneavoastră să stabilească „stadiul” bolii, de la unu (limitat) la patru (extins).
Pentru că cancerul se află în sistemul limfatic, în tot corpul, acesta nu poate fi eliminat prin intervenție chirurgicală. În schimb, tratamentul constă, de obicei, în chimioterapie, radiații sau ambele, în funcție de tipul de limfom și de cât de mult s-a răspândit.
Din moment ce chimioterapia și radiațiile suprimă măduva osoasă care produce sânge, un transplant de măduvă osoasă proprie sau de celule stem poate fi util. În această procedură, propriile dumneavoastră celule, salvate înainte de tratament, sunt ulterior transplantate înapoi în corpul dumneavoastră.
Imunoterapia este un tip de tratament relativ nou și are potențialul de a trata limfomul cu mult mai puține efecte secundare.
Toate tratamentele actuale împotriva cancerului își pun amprenta asupra pacienților, dar îmbunătățirile în îngrijirea de susținere, în special pentru simptomele de oboseală, greață, depresie, durere și alte efecte secundare, fac tratamentul mai tolerabil.
Pentru mai multe informații, vizitați Societatea de Leucemie și Limfom la www.leukemia-lymphoma.org sau sunați la 800-955-4572.
Hiner este directorul medical al programului de oncologie la Contra Costa Regional Medical Center din Martinez și practică oncologia medicală de 20 de ani.
 |
Contra Costa County, California, SUA
Copyright © 2000-2021 Contra Costa Health Services Home |Privacy, Terms of Use, Accessibility |Help |Site Map |validate |în partea de sus a paginii |