Legea alimentelor și a medicamentelor: An Overview
Producția de alimente a fost reglementată în Statele Unite încă de la mijlocul anilor 1800. Dar abia în 1906, când au fost adoptate atât Food and Drug Act (21 U.S.C. 1 et seq.), cât și Meat Inspection Act (21 U.S.C. 601 et seq.), guvernul a luat măsuri importante pentru a proteja consumatorii. Legea privind alimentele și medicamentele a interzis comerțul interstatal cu alimente, băuturi și medicamente cu marcă necorespunzătoare și falsificate. Deși de atunci a fost abrogată, noi legi reglementează o gamă largă de produse de consum.
Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) este una dintre cele mai vechi agenții de protecție a consumatorilor din această țară. Din 1979, aceasta face parte din Departamentul de Sănătate și Servicii Umane. Aceasta reglementează produse care reprezintă peste un sfert din toate cheltuielile de consum. FDA protejează publicul de la alimente nesigure la medicamente și de la dispozitive medicale la produse cosmetice. De asemenea, protejează drepturile și siguranța pacienților în cadrul studiilor clinice ale noilor produse medicale și monitorizează activitățile de promovare ale producătorilor de medicamente și dispozitive. FDA reglementează chiar și etichetarea tuturor alimentelor ambalate și siguranța rezervelor de sânge ale națiunii.
Printre legile conexe importante adoptate în Statele Unite se numără: Amendamentul privind aditivii alimentari din 1957, care impune evaluarea aditivilor alimentari pentru a stabili siguranța; Clauza Delaney din 1958, care interzice utilizarea substanțelor găsite în alimente care cauzează cancer la animalele de laborator; Legea privind alimentele, medicamentele și produsele cosmetice din 1938, care reglementează produsele cosmetice și dispozitivele terapeutice; Amendamentele Kefauver-Harris privind medicamentele din 1962, care impun producătorilor de medicamente să demonstreze că medicamentele lor sunt sigure; și Legea privind etichetarea nutrițională și educația din 1990, care impune ca toate alimentele ambalate să poarte etichete cu informații nutriționale.