La 15 ianuarie 2018, Societatea de reînnoire comunitară a Societății de reînnoire anuală Martin Luther King Jr. Faith in Action Assembly a prezentat un forum al candidaților la funcția de guvernator al statului Illinois. Am fost norocoși să avem șapte candidați, democrați și republicani, care au răspuns la întrebări despre potențialul lor viitor în funcție. Deși evenimentul a prezentat mai multe momente cheie, una dintre cele mai alarmante declarații a venit din partea fostei reprezentante a statului Jeanne Ives, în răspunsul său la sursa violenței din Chicago.
„Problema este violența armată din acest oraș Chicago, în mod predominant. Și știți cum o veți rezolva? Tații în casă”, a declarat ea. „Tații în casă”, a repetat ea, în timp ce majoritatea mulțimii a izbucnit într-un dezacord audibil.
Ives, totuși, nu a fost singur. Un număr mic, dar vizibil, de participanți a fost de acord cu comentariile ei. De fapt, un număr semnificativ de oameni de dincolo de zidurile adunării erau, de asemenea, de acord cu cuvintele ei. După cum a remarcat ulterior purtătorul ei de cuvânt, declarații similare au fost împărtășite de fostul președinte Barack Obama în timpul faimoasei sale predici de Ziua Tatălui din 2008 la Biserica Apostolică a lui Dumnezeu. Prea multe predici cu ocazia Zilei Tatălui par să se concentreze pe nevoia tatălui de culoare de a-și implica copiii, deoarece el a evitat responsabilitatea.
Acest punct de vedere despre paternitatea negrilor este o structură de gândire bine stabilită, cu o multitudine de convingeri care o susțin și care o întăresc ca o armătură într-o placă de beton: societatea este devastată deoarece majoritatea taților afro-americani nu sunt acasă și nici nu se implică în viața copiilor lor. Prin urmare, soluția este ca bărbații de culoare să se întoarcă la responsabilitățile lor. Aceste afirmații sunt stereotipuri, invenții și complet greșite. Iar impactul acestor gânduri este încununat în fundamentele societății americane, de la sistemele de educație, la accesul la locuri de muncă și până la încarcerare.
Fără tată nu este definit de aranjamentul de viață. Articolul lui Josh Levs, „Nu, majoritatea copiilor de culoare nu sunt orfani de tată”, deconstruiește mitul „70% dintre copiii de culoare sunt orfani de tată”. Datele din raportul Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, „Implicarea taților cu copiii lor” (da, CDC urmărește datele & cercetează subiecte ca acesta), verifică faptul că majoritatea taților de culoare locuiesc efectiv cu copiii lor (2,5 milioane față de 1,7 milioane care nu locuiesc cu ei). Mai mult decât atât, indiferent dacă locuiesc sau nu în aceeași casă, tații de culoare sunt cei mai implicați dintre toate grupurile etnice și rasiale înregistrate în mod primar.
Multe statistici privind lipsa tatălui utilizează statutul marital și cel al locuinței ca măsurători de bază, ceea ce duce la cifre foarte umflate. Aceste statistici nu țin cont de faptul că bărbații au murit sau au decedat, cuplurile pot trăi împreună în timp ce sunt necăsătorite, cuplurile pot fi divorțate și, să nu uităm, că, din cauza sistemului de încarcerare, bărbații nu numai că sunt separați de familiile lor, dar deseori sunt chiar împiedicați să stea în casele cu familiile lor, dacă locuința este oferită de autoritățile federale. Analiza din 2015 a New York Times, „1,5 milioane de bărbați de culoare dispăruți”, a acreditat această realitate șocantă, prezentând clar și răspicat modul în care complexul industrial de încarcerare în masă al țării noastre a revendicat mai mulți bărbați decât au fost înrobiți în 1850. Statisticile despre bărbații albi, cu o rată de divorț de aproape 40% și un număr semnificativ de bărbați care aleg să aibă și/sau să adopte copii în mod independent, sunt complet imune la punctele de vedere imputate afro-americanilor.
Cercetările efectuate de cercetători precum Waldo E. Johnson Jr., Ph.D., profesor la Școala de Administrare a Serviciilor Sociale a Universității din Chicago, conduc în eforturile de reeducare cu privire la paternitatea negrilor și, de asemenea, aduc în atenție bărbații care se prezintă ca figuri paterne autentice și adevărate pentru copiii care și-au pierdut tații din orice motive. Când vine vorba de conceptualizarea paternității afro-americanilor, stereotipurile și experiența anecdotică se împerechează cu datele umflate pentru a produce o farfurie la fel de superficială ca imaginile frauduloase de fast-food pe care le vedem în reclamele de marketing. Acest fel de mâncare este servit și, din păcate, consumat atât de des, încât până și candidații la guvernare și la președinție îl mănâncă și îl servesc mereu din nou publicului. Acest lucru trebuie să înceteze.
Impactul acestei superficialități își face loc în formarea politicilor și a legilor, în accesul la curriculum și în disciplina din sistemele noastre de educație, în profilarea și folosirea forței de către forțele de ordine, în prejudecățile din deciziile de custodie luate în instanță; și în multe alte moduri implicite, necunoscute și nevăzute, în care societatea percepe bărbații de culoare. Și, în loc să se concentreze asupra cauzei profunde a rasializării structurale, instituționale și implicite, violența, sărăcia și lipsa generală sunt aruncate ca țapi ispășitori pe spatele taților de culoare.
În timp ce ne apropiem de Ziua Tatălui, când oribila statistică de 70% este utilizată atât de des, îi îndemn pe liderii noștri religioși și congregaționali să redea narațiunea. Vorbiți despre puterea modului în care milioane de bărbați afro-americani și zeci de programe, cum ar fi The Chicago Fathers and Sons Project și Real Men Cook (la care am participat timp de cinci ani), fac lumină asupra adevărului real: majoritatea copiilor de culoare nu sunt orfani de tată și paternitatea negrilor americani este foarte vie!
O versiune a acestui post a apărut inițial la www.communityrenewalsociety.org.