Updated: 22:30
–
Întreaga delegație a Congresului din New Jersey în Camera Reprezentanților a cerut miercuri ca doi membri ai consiliului din Trenton să își ceară scuze sau să demisioneze pentru că au apărat folosirea de către un coleg a expresiei antisemite „Jew her down”.”
Femeia care a făcut remarca, președinta consiliului Kathy McBride, și-a cerut scuze la o ședință a consiliului de marți seara.
„Antisemitismul este în creștere în întreaga lume și chiar aici, în New Jersey”, a declarat delegația, formată din 11 democrați și un republican, într-o declarație comună rară. „Nu trebuie să acceptăm niciodată fanatismul sau ura sub nicio formă.”
Până la sfârșitul zilei de miercuri, ambii membri ai consiliului – Robin Vaughn și George Muschal – au optat pentru scuze.
„În primul rând, îmi pare sincer rău”, a spus Vaughn într-o declarație. Ea a spus că a greșit când a descris expresia ca fiind „un verb” și că nu a intenționat să înjosească pe nimeni. Mai degrabă, ea a spus că a încercat să o apere pe președinta consiliului.
„Nu cred că ea îi urăște pe evrei și nici nu nutrește sentimente antisemite”, a spus Vaughn. „Cu toate acestea, apărarea mea a comportamentului ei a fost o eroare de judecată. Intenția mea sinceră este de a fi cel mai bun ales și funcționar public posibil. În riscurile și cerințele meseriei, se vor face greșeli. Aceasta este cererea mea de iertare pentru toți cei pe care este posibil să-i fi jignit. Vă cer respectuos să îmi permiteți să continui să fac munca pentru a construi capitala noastră.”
Muschal, la rândul său, a trimis prin e-mail scuze mai laconice unui reporter: „Dacă am jignit pe cineva din comunitatea evreiască, îmi cer scuze cu sinceritate”, a spus el.
Muschal a afirmat, de asemenea, că un avocat evreu al orașului aflat în centrul controversei i-a spus lui Muschal că nu a fost jignit de remarca inițială și, de fapt, a spus că folosește expresia „tot timpul.”
Avocatul, Peter Cohen, a râs de această idee când a fost contactat telefonic.
„Nu am afirmat în nici un moment și în nici un fel că folosesc această expresie”, a spus el.
Întoarcerea de miercuri a fost cea mai recentă răsturnare de situație într-o controversă care a consumat politica din Trenton și a supus oficialii orașului la dispreț la nivel de stat.
A început la o ședință cu ușile închise din 5 septembrie, când președintele consiliului, Kathy McBride, a declarat că avocații orașului care negociau procesul de vătămare corporală al unei femei au fost „capabili să o aștepte și să o evreiască” pentru o sumă de decontare mai mică. Cohen a supravegheat cazul.
La aflarea comentariilor săptămâna trecută, primarul din Trenton, Reed Gusciora, a cerut scuze. Dar, în loc să emită una imediat, McBride a rămas tăcută timp de câteva zile, în timp ce Vaughn și Muschal au sărit în apărarea ei.
Firma este „doar o declarație de exprimare”, a declarat Muschal într-un interviu acordat site-ului New Jersey Globe.
„Știți, este ca un dealer de mașini, ei au vrut 5.000 de dolari, tu îi evreiești până la 4.000 de dolari”, a spus el. „Nu este nimic vicios. Expresia a fost rostită de milioane de ori.”
Vaughn, între timp, a scris pe Facebook că expresia este „absolut nepotrivită în cultura PC de astăzi, dar a evreii pe cineva este un verb și nu este împotriva a ceva sau indică faptul că urăști poporul evreu”, potrivit unei capturi de ecran publicate de The Trentonian.
Cei doi au declarat ulterior că ei cred că expresia este nepotrivită și că comentariile lor au fost menite să o apere pe McBride de acuzațiile că a folosit-o cu răutate.
McBride, președinta consiliului, și-a cerut în cele din urmă scuze în mod public la o ședință a consiliului de marți seară.
„În poziția mea, nu poți face pe nimeni să se simtă insultat sau nu poți fi insensibil față de orice origine etnică, așa că îmi cer scuze față de întreaga comunitate”, a spus ea, potrivit The Trentonian.
Nu este clar dacă scuzele trimise prin e-mail de Muschal vor fi suficiente pentru a-i liniști pe membrii Congresului din New Jersey. Vaughn a declarat într-un interviu de luni că nu a simțit că trebuie să-și ceară scuze.
Cohen, care a lucrat pentru Trenton timp de aproape 18 ani, a declarat că a avut conversații private luni atât cu McBride, cât și cu Muschal, pe care le-a descris ca fiind o încercare a membrilor consiliului de a intra în contact cu el la nivel personal și de a-l asigura că nu au intenționat să-i provoace rău lui sau comunității evreiești.
Într-un interviu de miercuri, Cohen l-a lăudat pe McBride pentru că s-a asigurat că membrii comunității evreiești au fost incluși într-un eveniment de sărbători multiculturale în urmă cu câțiva ani. El a spus că McBride a „manifestat o generozitate a spiritului și o înțelegere ecumenică a comunității evreiești.”
În cele din urmă, a spus Cohen, el ar dori ca această răbufnire din cauza unei insulte antisemite să fie transformată într-un „moment de învățare pentru a crește gradul de conștientizare și a spori sensibilitatea.”
„Sper să pot lucra cu consiliul și cu biroul și administrația primarului pentru a promova această înțelegere și un scop comun”, a spus el.
Nota editorului: Această știre a fost actualizată pentru a include răspunsul lui Robin Vaughn.