New England
Coloniile din New England, inclusiv Connecticut, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island și Vermont, au fost printre primele colonii colonizate, dar viața acolo nu a fost ușoară. Chiar și astăzi, locuitorii din Noua Anglie sunt cunoscuți pentru atitudinea lor dură și fără menajamente. Dacă ați fi fost unul dintre primii coloniști din Noua Anglie, ați fi avut nevoie de o astfel de atitudine pentru a supraviețui. Solul sărac al Noii Anglii și clima rece au făcut ca agricultura să fie dificilă. Mulți fermieri țineau vaci de lapte, deoarece culturile nu creșteau bine. Fermierii s-au mutat în orașe pentru a învăța meserii. Ei au devenit tâmplari, croitori, cizmari și meseriași.
Noua Anglia și-a câștigat existența și pe mare. Orașele, cum ar fi Boston, au crescut și au devenit prospere datorită construcțiilor navale, pescuitului, vânătorii de balene și comerțului.
Coloniile medii
Mai la sud, coloniștii din New York, New Jersey, Delaware și Pennsylvania s-au bucurat de o mai mare prosperitate. Aceste colonii erau cunoscute sub numele de „coloniile pâinii”, deoarece clima blândă și solul bogat erau bune pentru agricultură. Alimentele cultivate în aceste colonii au ajutat la hrănirea tuturor coloniilor.
New York a fost inițial colonizat de olandezi. În 1664, regele Carol al II-lea a dăruit o mare porțiune de pământ fratelui său James. În acest teren a fost inclusă New Netherland, cunoscută acum sub numele de New York. James a trimis trei nave de război în portul din New Amsterdam și a cerut ca orașul să se predea.
Charles al II-lea i-a dat lui William Penn o colonie ca plată pentru o datorie. Penn a numit această colonie Pennsylvania. William Penn aparținea Societății Prietenilor, sau Quakers, un grup religios care era persecutat în Anglia. El a cerut libertate religioasă pentru toți cei din colonia sa. I-a plătit pe indieni pentru pământurile lor și a încercat să îi trateze corect. Orașul său, Philadelphia, era cunoscut ca fiind unul dintre cele mai moderne și mai frumoase orașe din colonii.
Sudul
Cei mai mulți oameni din Sud trăiau în ferme mici, dar marile plantații dețineau o putere enormă. Plantațiile erau ca niște sate mici. Fiecare avea propriul atelier de fierărie, biserică și cuptor de olărit. Proprietarii bogați ai plantațiilor aveau putere politică și militară. Tutunul era o cultură majoră, la fel ca și planta de indigo, care era folosită pentru a face vopsea albastră.
Aceste plantații mari aveau nevoie de forță de muncă ieftină pentru a avea succes. Inițial, proprietarii de plantații au adus europeni săraci. Proprietarii plantațiilor plăteau pentru cheltuielile de călătorie ale muncitorilor. Odată ajunși în America, servitorii sub angajament au fost de acord să lucreze pentru o anumită perioadă de timp – de obicei șapte ani. După ce își plăteau datoria, primeau pământ, bani și libertate.