Cocke, Disney și Taylor1 au raportat recent descoperirea unor impulsuri optice puternice care apar în Nebuloasa Crabului cu o perioadă în bună concordanță cu cea găsită pentru sursa radio pulsatorie NP 0532. Acest rezultat a fost imediat confirmat de Nather, Warner și MacFarlane2 și de Lynds, Maran, Trumbo, Grueff și DeVeny3. Toate aceste observații au fost obținute cu un fotometru fotoelectric convențional a cărui ieșire a fost înregistrată pe un analizor multiscaler care funcționează la sau aproape de perioada impulsurilor radio. Această lucrare a arătat că sursa optică se afla în vecinătatea componentei anterioare de sud-vest a unei stele duble din apropierea centrului Nebuloasei Crabului, o stea suspectată anterior de Baade4 și Minkowski5 ca fiind rămășița exploziei supernovei care a produs Nebuloasa. Într-un studiu al mișcărilor ondulațiilor de lumină din Nebuloasă, Scargle6 a constatat că centrul activității optice continue se află în apropierea stelei de sud-vest, deși a observat că există unele indicii că centrul nu se află la steaua în sine.
.