Autoritățile federale și de stat au lansat o nouă acțiune de control la Unity Center for Behavioral Health din Portland, în urma plângerilor conform cărora spitalul de urgență psihiatrică nu a reușit din nou să mențină în siguranță pacienții fragili cu probleme de sănătate mintală.
Cea mai recentă listă de probleme este lungă: Întâlniri sexuale într-o baie. O tentativă de sinucidere. Invazia intimității pacienților. Pacienți care au evadat. Folosirea cătușelor și a legăturilor. O lipsă de asistente medicale și alt personal instruit și eșecul de a investiga și de a remedia rapid problemele.
Detalii sunt prezentate într-un raport de 128 de pagini al Centrelor pentru Servicii Medicare & Medicaid și al Autorității de Sănătate din Oregon, care acordă licențe Unity. Datând din 4 aprilie și raportat pentru prima dată de Portland Business Journal, raportul include remedierile făcute de Unity, despre care se spune că vor fi finalizate până în a doua săptămână din octombrie – la aproximativ un an de la o vizită surpriză a inspectorilor de stat în urma a două plângeri. O a treia plângere a declanșat o altă inspecție neanunțată în martie.
Centrii pentru Serviciile Medicare & Medicaid și Autoritatea de Sănătate din Oregon au refuzat să facă publice plângerile. CMS a declarat că nu va face acest lucru în timp ce investigația este în curs de desfășurare.
Purtătorul de cuvânt al Legacy, Brian Terrett, a declarat că raportul a fost declanșat de încălcările notate în document și că Unity le-a raportat pe toate autorităților sanitare, așa cum se cere.
„Luăm o serie de măsuri la Unity Center pentru a aborda condițiile de participare descrise în declarația de deficiențe”, a declarat Terrett într-o declarație. „Am documentat acești pași în planul nostru de corecție.”
Legacy Health o cerere de interviu. În schimb, Terrett a îndreptat The Lund Report către o declarație a președintelui Unity, Melissa Eckstein.
„Nu există nimic pe care să-l luăm mai în serios decât siguranța pacienților și a personalului nostru și salutăm și apreciem procesul de sondaj al OHA ca pe un mijloc de a ne responsabiliza pentru respectarea standardelor de siguranță”, a declarat Eckstein în declarația din 8 septembrie. „Am înaintat un plan de corecție către CMS și OHA pentru a aborda constatările din raportul lor.”
Eckstein a preluat conducerea în septembrie anul trecut, la aproximativ un an după ce Unity a ieșit dintr-o anchetă de stat privind plângeri de abuz, neglijență și două decese, inclusiv o sinucidere. Investigația a determinat CMS să pună Unity pe o „cale de încetare”, ceea ce ar fi putut pune capăt rambursărilor sale federale pentru pacienții Medicare și Medicaid. Fără acestea, spitalul nu ar fi fost viabil din punct de vedere financiar.
Autoritatea de sănătate a aprobat planul corectiv al Unity și a recomandat ca Unity să păstreze plățile federale.
Unity s-a deschis cu un nou model de tratament
Spitalul s-a deschis în februarie 2017 cu mare fast. O întreprindere comună a Oregon Health & Science University, Adventist Health, Kaiser Permanente și Legacy Health, trebuia să fie răspunsul regiunii la criza de sănătate mintală, prin tratarea pacienților care erau „depozitați” în camerele de urgență ale spitalelor. Spitalele participante și-au redus tratamentul de urgență al bolnavilor mintal, transferând o mare parte din muncă către Unity.
O secție de la Unity, cu o cameră mare și deschisă, care a fost modelată după un spital din California, a fost concepută pentru a trata rapid un număr mare de persoane. Pacienții se odihnesc pe șezlonguri în timp ce furnizorii îi diagnostichează, le administrează medicamente și îi stabilizează pentru a putea fi externați.
Spitalul are, de asemenea, aproape 110 paturi pentru adulți și adolescenți.
Dar unitatea a fost afectată de probleme încă de la început. Personalul profesionist a depus plângeri privind violența, abuzul și neglijarea pacienților. Divizia de sănătate și siguranță în muncă din Oregon a amendat Unity pentru atacurile pacienților împotriva angajaților. Autoritatea de sănătate a pus în gardă unitatea și, chiar în ianuarie, directorul medical al Unity a avertizat autoritățile de reglementare că spitalul se confruntă cu o „adevărată stare de criză.”
Un rezumat de pe site-ul Unity arată că, în ultimul an, a fost nevoit să refuze pacienții aproximativ un sfert din timp pentru că a fost plin. Durata medie de spitalizare a fost de aproape 50 de zile.
Ancheta slabă a Unity și cele mai recente plângeri îi alarmează pe susținători.
„Este foarte dezamăgitor, extrem de dezamăgitor”, a declarat Kevin Fitts, care face parte din comitetul consultativ al Unity și este directorul executiv al Asociației Consumatorilor de Sănătate Mintală din Oregon, un mic grup de politici.
Una dintre probleme este planul deschis al Unity în secțiunea cu fotolii înclinate, unde pacienții sunt tratați fără intimitate.
„Se pare că a retraumatizat oameni care se aflau într-o stare profundă de traumă”, a spus Fitts.
Un alt susținător, Jason Renaud, voluntar la Asociația de Sănătate Mintală din Portland, a fost de acord.
„Unity s-a luptat cu acest lucru încă de la deschidere cu probleme de personal și cu modul în care este proiectat etajul”, a spus Renaud. „Sună ca o continuare a acelorași probleme.”
Raportul menționează o serie de probleme
În redactarea noului raport, inspectorii au vizitat unitatea de două ori și au examinat o serie de înregistrări, inclusiv pentru 21 de pacienți anonimi și cinci membri ai personalului. Ei au citit, de asemenea, politicile și procedurile Unity și au analizat planurile etajelor.
Raportul a citat Unity pentru că nu a reușit să protejeze pacienții de abuzuri, pentru că a folosit restricții în mod inutil, pentru că nu avea suficiente asistente medicale și pentru că nu avea personal instruit corespunzător, toate acestea fiind, potrivit raportului, „deficiențe repetate” menționate în anchetele anterioare.
„Eșecurile personalului de a preveni accesul pacienților la obiecte nesigure, eșecurile de a preveni fuga, eșecurile de a asigura supravegherea, eșecurile de a gestiona în mod corespunzător comportamentele și de a preveni utilizarea inutilă a mijloacelor de constrângere și eșecurile de a proteja intimitatea pacienților au dus la vătămarea reală și potențială a pacienților”, se arată în raport, „iar investigațiile pentru a se asigura că astfel de incidente nu se repetă nu au fost efectuate la timp sau complete.”
Într-un caz, unui pacient bipolar care delira și era psihotic i s-a permis să aibă un telefon mobil cu o cameră foto. Acel pacient, al cărui acces la tehnologie a fost ulterior restricționat pentru că acea persoană a sunat la serviciile secrete, a folosit telefonul pentru a spiona un alt pacient care încercase să se sinucidă cu patru zile înainte. Tragând cu ochiul la pacientul sinucigaș printr-o ușă, persoana cu telefonul mobil a transmis imagini video pe Facebook, spunând: „înregistrez această conversație; este în direct chiar acum”, se arată în raport.
Acesta spune că Unitatea nu a investigat incidentul la momentul respectiv și nu a concluzionat că drepturile la intimitate ale pacientului sinucigaș au fost încălcate.
Cu patru zile înainte de incidentul cu telefonul mobil, pacientul sinucigaș a fost găsit în baie cu legături zip în jurul gâtului. Unitatea le-a dat pacienților legături zip de 20 cm ca înlocuitor al șireturilor de pantofi și pentru a-și ține pantalonii, se arată în raport.
Gâtul pacientului era albastru, se arată în raport. Pacientul a căzut pe podea, s-a lovit la cap și a fost dus la Legacy Good Samaritan Medical Center din Northwest Portland.
Când s-a întors la Unity, starea sa psihiatrică s-a înrăutățit, se spune în raport.
Înregistrările pacientului au arătat că furnizorii erau conștienți de faptul că pacientul era sinucigaș. Cu toate acestea, un psihiatru a afirmat mai multe zile la rând că pacientul avea un „risc scăzut de comportament suicidar în timp ce se afla în spital”.
Alarmele de fum și armele
Alarmele de fum s-au dovedit a fi, de asemenea, o problemă. În două cazuri, în cinci zile, pacienții au luat detectoarele de fum de pe tavan. Într-un alt incident, un pacient a folosit o bucată de metal ruptă de la o pensulă pentru a se zgâria.
Și într-un alt caz, o asistentă i-a dat unui pacient un ascuțitor de creioane cu trei lame în el. Obiectul a fost recuperat și nimeni nu a fost rănit. Un raport intern a declarat că personalul a respectat standardul de îngrijire.
Raportul a citat, de asemenea, un pacient dintr-o unitate securizată care a fost găsit cu o brichetă, marijuana și o țigară. Din nou, ancheta internă a ignorat acest lucru, a spus raportul federal. raportul a spus că Unitatea nu a observat o „practică deficitară” și nu a făcut nimic pentru a preveni o repetare. De asemenea, a spus că alte obiecte obținute de un pacient ar fi putut fi transformate în „arme” și că pacientul „ar fi putut răni grav pe cineva.”
Și într-un alt caz, un pacient a înghițit un stilou și a trebuit să fie transferat la un alt spital.
Câțiva fac sex, alții evadează
În 2017, Unity a reconstruit un zid de lemn de 6 metri în grădina sa pentru a împiedica pacienții să fugă afară după ce un pacient a evadat. Cel puțin trei pacienți au evadat în 2018. Cel mai recent raport citează alte două evadări. Într-un caz, un pacient a reușit să ajungă pe acoperiș și a fugit. Un alt pacient, care a fost descris ca fiind „în căutare de ieșire”, a reușit să iasă de două ori.
Un raport intern a declarat că unitatea avea un număr redus de personal și nu avea suficient personal pentru a se asigura că acea persoană era mereu supravegheată.
De asemenea, unitatea nu a împiedicat pacienții să facă sex. Rapoartele interne au notat că în ianuarie că doi pacienți au fost găsiți împreună la duș și apoi au fost găsiți în baie după ce au întreținut relații sexuale și sex oral. Unul dintre ei a cerut o compresă sanitară pentru că sângera.
Un medic a considerat că a fost vorba de sex consensual, se arată în raport.
„Spitalul este responsabil pentru a se asigura că pacienții sunt lipsiți de abuz și neglijență, inclusiv de abuz sexual”, se arată în raport. „Capacitățile pacienților de a consimți la acte sexuale nu eliberează spitalul de responsabilitatea sa de a proteja pacienții, în special populațiile vulnerabile, cum ar fi pacienții psihiatrici, de situații nesigure, cum ar fi sexul neprotejat cu străini pe podeaua unei băi sau a unei camere de duș.”
Pacient supus unui „Take-Down”
Raportul a citat Unity pentru cătușarea și apoi imobilizarea unui pacient pe care încerca să îl trimită la un centru de dezalcoolizare. Pacientul, care avea un istoric de boli mintale și consum de metamfetamină, fusese la Unity de trei ori în 24 de ore. Această persoană a fost sedată cu medicamente și apoi supusă unui test antidrog. Acesta nu a găsit nimic în afară de un sedativ în organismul pacientului, despre care raportul a spus că era „în concordanță” cu medicația.
Persoana avea tensiunea arterială ridicată, dar nu a fost monitorizată ore în șir. Când personalul a verificat în cele din urmă, aceasta era și mai mare.
Raporturile interne au spus că persoana a devenit agresivă și că personalul a decis că pacientul trebuie să meargă la un centru de dezalcoolizare. Aceștia au fost duși afară. Până atunci, pacientul își pierduse pantofii și lovise cu piciorul o mașină. Agenții de securitate au intervenit și au făcut un „take-down”, se spune în raport, punând persoana la pământ și încătușând-o. Poliția a sosit și a cerut scoaterea cătușelor.
Poliția a spus că persoana avea nevoie de tratament de sănătate mintală – nu de un spital. Un director medical a evaluat persoana și aceasta ar trebui să fie readmisă la Unity. Pacientul a fost dus înapoi înăuntru și legat temeinic de o targă după ce a aruncat o sticlă de suc de portocale.
Raportul a citat Unity pentru utilizarea excesivă a mijloacelor de constrângere și lipsa de instruire.
„S-a stabilit că personalul spitalului nu a reușit să finalizeze instruirea în tehnicile de identificare, prevenire și gestionare a comportamentelor agresive ale pacienților în conformitate cu politicile și procedurile pentru a asigura drepturile pacienților de a primi îngrijiri în condiții de siguranță de către personalul instruit”, se arată în raport.
De asemenea, raportul spune că Unity nu a reușit să ofere îngrijiri de asistență medicală adecvate, menționând că această problemă a fost menționată în cinci inspecții anterioare.
Problemele legate de personal se află în centrul problemei, a declarat Renaud, avocatul pentru sănătate mintală.
„Dacă nu ai suficient personal și nu ești supravegheat suficient, vei avea aceste tipuri de probleme, indiferent cine este acolo, deoarece oamenii vor găsi o modalitate de a se răni singuri”, a spus Renaud.
Apel mai devreme pentru ajutor
Raportul vine la trei luni după un apel pentru ajutor din partea directorului medical al Unity. În ianuarie anul trecut, Dr. Gregory Miller a avertizat autoritatea de sănătate într-un e-mail că Unity se află în criză, cu pacienți care lâncezesc zile întregi în fotolii și alte zeci de persoane blocate în camere în așteptarea internării la Oregon State Hospital, spitalul central de sănătate mintală al statului. Unity a declarat că, în esență, acționa ca o anexă a spitalului, dar nu i se plăteau aceleași tarife de asigurare mai mari.
Autoritatea de sănătate s-a oferit să se întâlnească cu Unity pentru a-și revizui finanțele și preocupările legate de îngrijirea necompensată, dar compania a refuzat, a declarat purtătoarea de cuvânt a autorității de sănătate, Sarah Kelber.
Unity primește în prezent o rată Medicaid de 834 de dolari pe pacient pe zi pentru persoanele care se află pe lista de așteptare pentru Oregon State Hospitals, a spus Kelber, iar această rată nu s-a schimbat. Unity nu a cerut să își mărească numărul de paturi, a declarat un purtător de cuvânt.
Începând cu 1 ianuarie 2021, organizațiile de îngrijire coordonată își vor asuma riscul pentru membrii care se află la Unity sau la orice alt spital și care se află pe lista de așteptare pentru Oregon State Hospital, a spus Kelber.
Kelber a spus că autoritatea încearcă să stopeze cererea de tratament la Unity și în altă parte prin colaborarea cu programele de sănătate mintală din comitate și cu organizațiile de îngrijire coordonată pentru a ajuta oamenii să acceseze serviciile.
Un alt purtător de cuvânt al agenției, Jonathan Modie, a declarat că autoritatea se va asigura că toate problemele identificate în raport vor fi abordate.
În declarația sa din 8 septembrie, Eckstein, președintele Unity, a spus că se așteaptă la o nouă vizită a inspectorilor în 45 de zile.
Deși Unity este din nou în criză, este singurul spital din zona Portland pentru persoanele cu probleme psihiatrice acute. O companie cu scop lucrativ a propus construirea unui spital de psihiatrie cu 100 de paturi în Wilsonville. Dar cererea de aprobare din partea statului este încă incompletă, potrivit Autorității de Sănătate din Oregon, iar criticii au pus sub semnul întrebării dacă acel spital ar ajuta la rezolvarea problemelor de bază, cum ar fi bolnavii mintal care sunt, de asemenea, fără adăpost sau dependenți de droguri.
Dacă Unity ar fi închis, nu ar mai exista nici un alt loc pentru bolnavii mintal aflați în criză, a declarat Fitts, membru al consiliului său consultativ.
„Dacă îl deconectează, care este planul B?” a întrebat Fitts. „Ei nu au niciun Plan B. Problema este că nu cred că a existat suficientă supraveghere inițial și nu cred că au existat suficiente întrebări inițial.”
Puteți contacta Lynne Terry la sau pe Twitter @LynnePDX.
Puteți contacta Ben Botkin sau pe Twitter @BenBotkin1.
.