Pentru majoritatea americanilor, Timothy McVeigh este autorul celui mai grav act de terorism intern din istoria SUA, un ucigaș al cărui atentat cu bombă din 1995 asupra unei clădiri federale din Oklahoma City a luat viața a 168 de oameni nevinovați, inclusiv copii.
Dar la marginile extremiste ale societății (majoritatea afiliate la extrema dreaptă), McVeigh a devenit un erou. Acest lucru este conform noului raport scurt, dar îngrijorător al Southern Poverty Law Center, „McVeigh Worship: The New Extremist Trend.”
Relaționat: Patru moduri în care Google intenționează să combată radicalizarea și extremismul
„Se pare că există o admirație tot mai mare pentru McVeigh în unele cercuri extremiste”, scrie Bill Morlin de la SPCL. El citează mai multe exemple ale modului în care McVeigh, care a fost executat în vara anului 2001, a fost adoptat ca martir de către extremiștii antiguvernamentali – deseori unii care nutresc, de asemenea, opinii de supremație a albilor.
Cel mai îngrijorător este exemplul lui Jeremy Christian, care în luna mai a ucis doi bărbați în Portland, Oregon, după ce aceștia l-au confruntat pentru că a hărțuit femei musulmane într-un tren. Morlin notează că Christian „l-a lăudat pe atentatorul din Oklahoma City într-o postare pe Facebook. ‘Fie ca toți zeii să îl binecuvânteze pe Timothy McVeigh – un ADEVĂRAT PATRIOT!!!’, a scris Christian.”
McVeigh a fost invocat în mod similar în timpul impasului de la Refugiul Național Malheur din Oregon între forțele de ordine și extremiștii antiguvernamentali afiliați clanului Bundy și organizația sa Cetățeni pentru Libertate Constituțională.
Morlin subliniază declarațiile unui susținător din Alaska al ocupanților antiguvernamentali: „Bătălia pentru drepturile poporului continuă și ar trebui să se presupună că patrioții lupi singuratici ar putea plănui un alt răspuns la abuzurile guvernului central. Odată ce fitilul este aprins, va fi greu de stins. Există un loc la care ar trebui să ne gândim cu toții: Oklahoma City.”
Morlin citează alte câteva exemple de extremiști violenți despre care s-a constatat că prezintă simpatii față de McVeigh, inclusiv cel al lui Bryan Moles, care a mers la Washington, D.C., în luna mai, cu o pușcă de asalt, într-o aparentă încercare de a-i face rău președintelui Trump. Acesta și-ar fi exprimat admirația față de McVeigh; înainte de a pleca de la domiciliul său din Pennsylvania, Moles a lăsat 4,19 dolari în contul său bancar, despre care Morlin presupune că ar fi putut fi o referire la data atentatului din Oklahoma City: 19 aprilie 1995 (ziua următoare, 20 aprilie, este populară printre extremiști deoarece este ziua de naștere a lui Adolf Hitler).
O oarecare afinitate pentru McVeigh poate fi găsită și pe rețelele de socializare:
Pe site-ul The Daily Stormer, o publicație neonazistă, un utilizator a scris – ca răspuns la un videoclip intitulat „The False Equivalence of Timothy McVeigh” (Falsa echivalență a lui Timothy McVeigh) – că „McVeigh a fost un patriot transformat în dupe.”
În același timp, dreapta a încercat să îl lege pe McVeigh de extremismul de stânga. În 2011, de exemplu, un scriitor de la Breitbart News a spus despre Occupy Wall Street: „Ceva îmi spune că Timothy McVeigh s-ar potrivi perfect în această gașcă.”
Pe cât se poate de confuz, McVeigh a fost lăudat în 2001 de scriitorul Gore Vidal, care uneori se delecta cu o versiune intelectualizată, pre-digitală, a ceea ce a ajuns să fie cunoscut sub numele de trolling.
După ce a vorbit despre execuția lui McVeigh la un festival de carte din Edinburgh, Vidal a descris „simțul supradezvoltat al justiției” al tânărului tulburat și a sugerat că McVeigh „nu a făcut-o.”
Acest punct de vedere nu este împărtășit pe scară largă.