Alai

Știi ce le place oamenilor de pe internet să se certe? Despre orice. Iar restaurantele fast-food se încadrează sub umbrela de tot.

Din păcate, nu ar trebui să existe discuții despre următoarele clasamente. Se întâmplă ca părerile mele să fie toate 100% corecte, așa că această listă ar trebui să fie primită cu exactitate ca fiind adevărul evanghelic, nu pur și simplu părerea chinuitor de bine informată a unui om despre lanțurile de fast-food.

Pentru o versiune anterioară a acestei postări, am încercat să clasific lista Wikipedia a celor mai mari lanțuri de fast-food din Statele Unite.cu sediul în Statele Unite ale Americii, dar Wikipedia, din anumite motive, include acolo lucruri precum Starbucks, Baskin-Robbins și Applebee’s, și niciunul nu pare a fi un lanț de fast-food propriu-zis.

Din fericire, toate interpretările mele sunt corecte și perfecte, așa că pot defini ce constituie și ce nu constituie un restaurant fast-food de unul singur, fără niciun ajutor de la Wikipedia, chiar dacă aceasta este destul de mult apogeul realizărilor umane. Un fast-food este definit aici ca fiind orice lucru pe care eu îl declar fast-food, excluzându-le pe cele care servesc în principal cafea sau desert, plus lanțuri precum Waffle House, Chipotle și Five Guys, care sunt bune, dar nu simt că ar trebui să conteze. Lanțurile de pizzerii pe care le-ai putea găsi în aeroport intră, dar magazinele de proximitate care servesc mâncare, cum ar fi Wawa, Stewart’s, Sheetz și Allsup’s – un favorit personal – sunt excluse.

Iată-ne. De la ultimul la primul, începând cu singura egalitate din listă:

58 (egalitate). Blimpie

Sandvișurile eroilor din fast-food sunt în general proaste. Dar dintre cele 59 de localuri fast-food enumerate aici, Subway și Blimpie dețin o distincție specială: Cu excepția cazului în care îmi este extrem, extrem de foame, dacă cineva mi-ar oferi un sandviș Subway sau Blimpie gratuit, l-aș refuza și aș găsi literalmente orice altceva de mâncat. Aș prefera chiar să mănânc o pizza de lanț oribilă din locuri precum…

Pizza Hut

Aceasta este cea mai nouă găselniță de pizza de la Pizza Hut, „Ultimate Cheesy Crust Pizza”, cea mai recentă dintr-o istorie din ce în ce mai mare de idei ridicole de pizza despre care Pizza Hut se pare că crede că sunt mai ușor de comercializat decât să facă pizza mai bună. Odată, după trei săptămâni petrecute în China mâncând numai mâncare chinezească, mi s-a făcut dor de casă și am mers la un Pizza Hut din Beijing. Avea același gust ca și Pizza Hut de peste tot: rău.

Taco John’s

Doar o singură dată. Niciodată din nou.

Quizno’s

Cel mai frumos lucru care se poate spune despre Quizno’s este că este puțin mai bun decât Subway.

Little Caesar’s

Pizza de lanț, ca și sandvișurile cu eroi de lanț, nu este aproape niciodată bună.

Domino’s

Dacă Domino’s este cea mai bună opțiune pentru pizza acolo unde locuiți, mutați-vă.

Skyline Chili

Mulți oameni cred în mod eronat că tot chili în stil Cincinnati este rău, și pur și simplu nu este așa. Un chili bun din Cincinnati este destul de bun, dar cei care nu au fost expuși decât la Skyline la sosul de carne caracteristic Porkopolis cred că întregul gen este scârbos.

Taco Time

Meh.

Arthur Treacher’s

Unul dintre unchii mei a lucrat la Arthur Treacher’s, așa că am avut o tavă de plastic Arthur Treacher’s în casa mea, crescând cu mult înainte de a gusta vreodată peștele și chipsurile caracteristice lanțului. A fost în declin de când tensiunile internaționale legate de teritoriile de pescuit dintre Anglia și Islanda au dus la creșterea prețurilor la cod în anii ’70, într-o dispută despre care tocmai am aflat și care se pare că a fost cunoscută sub numele de „războaiele codului.”

Papa John’s

Nici politică: Papa John’s face o pizza de lanț puțin mai bună decât Domino’s și Pizza Hut, dar într-adevăr doar pentru că îți oferă acel sos de usturoi pentru înmuiat.

Burger King

Cel mai rău dintre marile lanțuri naționale de burgeri, Burger King ar putea ateriza chiar mai jos pe această listă dacă nu s-ar împiedica ocazional să facă un sandviș cu pui pe jumătate acceptabil.

Long John Silver’s

Nu prea îmi place peștele, dar îmi plac pirații și hushpuppies. Chiar trebuie să mă opresc din a mai scrie mici comentarii pentru toate acestea sau acest exercițiu stupid va dura o veșnicie.

Jersey Mike’s

Cel mai bun lanț de pizza? O distincție ignominioasă.

Panda Express

Au „cărnurile”.

Krystal

O imitație totală a White Castle. Acela de la capătul Bourbon St. din New Orleans este, uneori, literalmente cel mai trist loc din lume.

McDonald’s

Pentru a împrumuta un termen din baseball, McDonald’s este practic mâncare la nivel de înlocuitor. Este ieftină, este disponibilă pe scară largă și nu este total oribilă, dar cu puțină muncă de teren ar trebui să puteți găsi întotdeauna ceva mai bun. Bănuiesc că internetul și proliferarea telefoanelor inteligente vor condamna în cele din urmă McDonald’s, oricât de imperios ar fi, deoarece tot mai mulți oameni înțeleg că doar deschizând telefonul și căutând „cel mai bun lucru de mâncat în (oricare ar fi orașul)” aproape întotdeauna se găsește ceva mai bun decât McDonald’s. Totuși, tot o să poftești la Chicken McNuggets din când în când.

Jimmy John’s

Cândva, când Sonic își făcea reclamă în mod constant, dar nu exista nicăieri în apropierea locului în care locuiam, eu și colegul meu de cameră am condus din Washington, D.C. până în Carolina de Nord doar pentru a încerca Sonic. Meniul este magnific, dar mâncarea este întotdeauna cam dezamăgitoare. Acea călătorie a fost salvată de toate artificiile și alunele pe care le-am cumpărat pe drum.

A&W

Din acest punct încolo al listei, fiecare restaurant este un loc în care aș fi destul de încântat să mănânc, fie pentru noutatea sau pentru deliciul dovedit al mâncării, fie pentru existența a cel puțin un element de meniu atipic pentru restaurantele fast-food. Voi lua oricând o bere de rădăcină.

Steak N’ Shake

Nu teribil, dar atât de mult supraevaluat. Îl învinovățesc pe David Letterman, dar și-a câștigat dreptul de a supraevalua restaurantele fast-food.

Nathan’s

Câțiva dintre cei mai buni hot dog din joc, iar câteva dintre locațiile Nathan’s din Long Island, unde am crescut, primesc puncte bonus pentru că au săli de jocuri.

Yoshinoya

Totalmente diferit de orice altceva de aici și destul de bun.

Jack In The Box

Dezvăluire completă: am jucat rolul de „American Backpacker No. 1” într-o reclamă la Jack In The Box în 2000. Am vernacularizat replica: „We’re jonesin’ for something different”. Reclama începe la 12 secunde în videoclipul de aici, deoarece un stagiar de la vechiul meu loc de muncă s-a chinuit să o încarce de pe VHS:

Cheeburger Cheeburger

Singurul mare lanț de hamburgeri care are bacon corect. De ce este baconul atât de greu pentru orice alt lanț de burgeri fast-food? Este șuncă, pentru numele lui Dumnezeu.

Church’s Chicken

Tatăl meu mi-a insuflat dragostea pentru fast-food, și mă tem că dacă aș clasifica White Castle atât de jos, aș fi renegat, pentru că tatăl meu iubește White Castle atât de mult. Adevărul este că White Castle se clasează ușor pe locul 1 în această listă ori de câte ori vrei White Castle, și probabil undeva mult sub locul 29 ori de câte ori nu vrei. O altă poveste adevărată: Răposata mea bunică, în vârstă de 80 de ani, l-a întrebat odată pe tata dacă White Castle din orașul ei mai este deschis și dacă ar putea să o ducă acolo. El a făcut-o, iar săptămâna următoare, când a întrebat-o entuziasmată dacă vrea să se întoarcă, ea a spus: „Cred că ăsta este genul de lucru pe care îl vrei doar o dată la 40 de ani”. Chiar și bunicii îi venea uneori pofta. Este un lucru real.

Checkers/Rally’s

Versiunea mai puțin cunoscută a chestiunii Carls Jr/Hardees, Checkers și Rally’s sunt exact același loc, cu aceeași grafică și aceleași meniuri și aceleași aranjamente și totul mai mult sau mai puțin identic, cu excepția numelor de pe afișele lor. Indiferent cum se numește, cartofii prăjiți sunt deosebit de buni.

Portillo’s

Potrivirea tristă și măruntă a orașului Chicago împotriva ketchup-ului în ceea ce privește crenvurștii nu este reținută împotriva lui Portillo’s aici, deoarece Portillo’s pune la dispoziție ketchup și sandvișurile lor cu carne de vită italiană sunt bune.

El Pollo Loco

Un favorit personal, și nu doar pentru că (fapt amuzant!) mi-am citit primele cuvinte în interiorul unui Roy Rogers demult dispărut din orașul meu natal. Pe Coasta de Est, Roy’s se limitează acum în cea mai mare parte la popasurile de pe marginea drumurilor, dar mai există încă o grămadă de localuri independente în vestul Maryland și Virginia. Friptura de vită și puiul prăjit atrag cel mai mult atenția, dar și hamburgerii lor sunt buni. De asemenea, Fixins Bar – deși poate discutabil din punct de vedere igienic – ar trebui să existe în fiecare fast-food.

Popeye’s

Pui prăjit foarte bun la fast-food, biscuiți grozavi la fast-food.

Maoz

Singurul local complet vegetarian de pe această listă, Maoz are doar o mână de locații. Dar voi merge sau muri cu falafelul lor. Dacă nu ați mâncat niciodată falafel, ar trebui neapărat să încercați niște falafel. Și eu am fost cândva sceptic.

Hardees/Carl’s Jr.

Trebuie să fiți în Barbados pentru a vă bucura de Chefette, dar dacă se întâmplă să fiți în Barbados – care este, în general, un loc destul de minunat pentru a fi – ar trebui probabil să verificați Chefette. Meniul este un pic copleșitor pentru un nou venit, dar puiul prăjit este legit. De asemenea, fără legătură, dar veți dori să gustați sosul picant galben din Barbados. Ar putea fi următorul sriracha, dacă companiile de condimente se adună și încep să mă asculte în legătură cu extinderea ofertelor lor globale de sosuri picante.

Biscuitville

Exact cum sună: Un lanț de magazine de mic dejun și prânz bazat pe biscuiți, care se găsește mai ales în Carolina. Oferă un biscuit prăjit cu friptură de friptură, care este gemul meu.

Raising Cane’s

Raising Cane’s servește doar degete de pui și câteva garnituri, dar degetele de pui sunt grozave și lipsa de selecție face ca procesul de comandă să fie complet lipsit de stres.

Whataburger

Eram un contestatar al Whataburger până când am aflat că multe locații sunt deschise 24 de ore pe zi și ulterior am savurat un cheeseburger cu bacon la ora 3:55 a.m., după victoria Astros cu 10 reprize în meciul 5 din World Series din Houston. Acum sunt un mândru convertit. Mulțumesc că mi-ai oferit acel burger la acea oră, Whataburger.

Freddy’s

Un lanț cu sediul în Kansas, cu o vechime de 15 ani, care se răspândește încet-încet prin țară, Freddy’s servește burgeri buni, cremă înghețată bună și, probabil, cei mai buni cartofi prăjiți din tot fast-food-ul.

Golden Krust

Este doar o chestiune de timp până când chifteaua de vită jamaicană va avea parte de o zi la soare. Este o patiserie savuroasă perfectă: Fulguroasă și onctuoasă la exterior, cărnoasă, picantă și umedă în interior. Avem nevoie de mai mult acces la nivel național la pateuri jamaicane bune, sau cel puțin o altă întruchipare a cărnii gătite în interiorul unui produs de patiserie, cum ar fi empanadas.

Chick-Fil-A

Fără lipsă de respect, dar este nesfârșit de frustrant faptul că Chick-Fil-A se închide duminica și, în timp ce călătoresc pentru muncă, de multe ori abia când ajung la un Chick-Fil-A închis îmi dau seama că este duminică. Biscuiții lor de pui ar putea fi cel mai bun produs de mic dejun fast-food din lume.

Zaxby’s

Pui prăjit delicios disponibil în tot sudul, unde nu se joacă cu puiul prăjit.

Taco Bell

Este, fără îndoială, cel mai bun dintre marile lanțuri naționale de fast-food, și nu doar pentru că m-au făcut odată președinte pentru o zi. Ieftin, consistent, delicios. Un pilon statornic al jocului fast-food. Beefy Nacho Loaded Griller din Instagram de mai sus, apropo, este în liniște unul dintre cele mai bune lucruri Taco Bell. Fiecare mâncare ar trebui să aibă Crunchy Red Strips.

In-N-Out

Supraevaluat de unii și subevaluat de alții, lanțul divizat de pe Coasta de Vest punctează pentru fiabilitate și accesibilitate. Practic, plătești prețurile McDonald’s pentru burgeri care sunt mult, mult mai buni decât atât.

Culver’s

Reamintiți-mi din nou de ce nu ne ungem cu toții cu unt în hamburgeri.

Bojangles’

Regele între restaurantele tradiționale de fast-food cu pui prăjit.

Good Times

Ești un dobitoc online și o să te superi pe mine pentru că ai ajuns până în fruntea acestei liste doar pentru a găsi niște localuri de fast-food de care nici măcar nu ai auzit până acum. Și – ALERTĂ DE SPOILER – te vei enerva și mai tare pe măsură ce treci de Top 5. Dar eu sunt aici pentru a răspândi cunoștințe, nu pentru a mă supune capriciilor mulțimii, și sunt aici pentru a vă spune că Good Times – un lanț cu sediul în Colorado cu doar 38 de locații – face unele dintre cele mai bune fast-food-uri pe care le-am mâncat în viața mea. Poate că a fost ceva legat de aerul rarefiat sau de drumul lung și spectaculos prin Munții Stâncoși care a precedat cea mai recentă vizită a mea, dar am plănuit să mă întorc la Good Times de când am mâncat ultima dată acolo, în 2005.

Cook Out

Fact: Toți cei care au fost vreodată la Cook Out își vor petrece tot restul vieții delirând despre Cook Out. Hamburgerii la grătar au în mod legitim gustul a ceva servit la un cookout. Nu este doar un nume inteligent.

Bonchon

Cum să îmbunătățești puiul prăjit? Întrebare capcană, fraierilor! Nu există nimic mai bun decât puiul prăjit. Dar o versiune deosebit de delicioasă a puiului prăjit vine de la Bonchon, o companie sud-coreeană în plină expansiune care îl prăjește foarte crocant, apoi îl îmbracă într-unul dintre cele două sosuri gustoase. Aluatul este întotdeauna crocant, carnea este întotdeauna umedă și proaspătă, iar mâncarea este întotdeauna incredibilă. Deocamdată se află doar în 10 state, dar va ajunge în curând, aproape sigur, și în al tău. Bonchon se va dovedi o forță inexorabilă pentru puiul prăjit uimitor.

Burgerville

Acest lanț din nord-vestul Pacificului pare dedicat să schimbe tot jocul. În timp ce alte lanțuri de fast-food par să se mulțumească să ia un aliment vag sănătos precum cartofii și să îi prăjească astfel încât să vă facă rău, Burgerville va prăji lucruri precum sparanghelul și cartofii dulci care, tratate altfel, ar putea fi cu adevărat bune pentru dumneavoastră. La naiba, au shake-uri speciale de sezon bazate pe recoltele recente de fructe de pădure. Pun brânză brie pe burgeri! Așa se înmoaie toți cei de la In-N-Out.

Shake Shack

Din cauza cozilor constante și a timpilor de așteptare semi-lungi, poate fi o exagerare să numim Shake Shack fast-food, dar credința acestui autor este că Shackburgerul simplu, direct și absolut fabulos a îmbunătățit și va continua să îmbunătățească standardele globale pentru cheeseburgeri de fast-food. Sincer, nu cred că aș putea să mă bucur de acest cheeseburger cu bacon dacă Shake Shack nu ar fi apărut niciodată. În prezent, apar peste tot imitații ale lui Shake Shack – Fake Shack, dacă vreți – și principalul lucru pe care îl au în comun este accentul pus pe calitatea cărnii de vită. Este un lucru bun. Și, deși unele dintre cele mai recente oferte de la Shake Shack au fost mai mult sau mai puțin reușite, sandvișul lor special cu pui picant este un substitut excelent dacă, din anumite motive, nu aveți chef de un burger și este singurul loc care a găsit o modalitate de a-mi servi o ciupercă portobello care îmi place – umplând-o cu brânză și prăjind-o. Cartofii prăjiți sunt supraapreciați și scurta lor incursiune în cartofi prăjiți subțiri, tăiați manual, a fost o îmbunătățire pe care ar fi trebuit să o continue, dar burgerii sunt atât de, atât de extraordinar de buni pentru orice lucru chiar aproape de domeniul fast-food.