Virusul herpes simplex este unul dintre cele mai răspândite organisme infecțioase cunoscute; între 60 și 90 la sută dintre adulții americani sunt purtători de herpes oral, iar între 30 și 35 la sută au herpes genital, deși numai 25 la sută dintre ei sunt conștienți de faptul că au oricare dintre acestea.1
Există diverse medicamente disponibile pentru a gestiona boala, dar este posibil ca clienții dumneavoastră să caute alternative. Puteți recomanda mai multe tratamente naturale supresive și topice pentru herpes, inclusiv lizina, wakame, algele roșii de mare, zincul, balsamul de lămâie, uleiul de arbore de ceai și vitamina C. Fiecare dintre acestea este promițător pentru combaterea acestui virus răspândit, dar tratamentele au grade diferite de fundamentare științifică.
Un virus supărător
Cele două forme principale ale virusului herpes simplex sunt tipul 1 și tipul 2. Tipul 1 provoacă herpesul oral, cunoscut și sub numele de herpes labial. Tipul 2 cauzează herpesul genital. Ocazional, HSV1 poate provoca herpes genital ușor, iar HSV2 poate provoca herpes oral sever. Leziunile de herpes oral au o dimensiune cuprinsă între 2 și 4 milimetri. Ele apar în principal pe sau lângă buze, dar pot fi și în interiorul gurii. Leziunile de herpes genital au aceeași dimensiune și se grupează pe organele genitale, pe fese sau pe ambele. Oricare dintre cele două tipuri provoacă în medie patru sau cinci focare anuale care durează între șapte și 10 zile.2
Herpesul oral poate fi transmis prin sărut sau prin folosirea în comun a ustensilelor. Deși aproape toți adulții au fost expuși, din motive necunoscute, nu toată lumea va dezvolta herpes labial. Herpesul genital se transmite prin contact genital. Un medic poate diagnostica, de obicei, oricare dintre acestea prin examinare vizuală, deși se pot folosi culturi speciale pentru herpesul genital. Testele de sânge sunt disponibile pentru ambele, dar nu sunt întotdeauna precise, deoarece evaluează nivelurile de anticorpi care pot varia și nu apar neapărat împreună cu un focar.3
Abordarea convențională
Abordarea medicală convențională este de a utiliza medicamente antivirale, inclusiv aciclovir, valaciclovir și famciclovir, pentru a gestiona boala. Aceste medicamente reduc în mod eficient frecvența recurențelor herpetice orale și genitale cu 70 la sută până la 80 la sută. Cu toate acestea, ele sunt mai puțin utile în tratarea leziunilor existente. În medie, ele reduc durata cu o zi, de la opt zile netratate la șapte zile cu tratament. Reducerea durerii leziunilor existente este, de asemenea, moderată, cu o reducere medie de 35 la sută a durerii percepute.
Valorialele sunt costisitoare pentru a fi utilizate pentru suprimarea pe termen lung, variind între 90 și 210 dolari pe lună. De asemenea, acestea interacționează cu medicamentele cardiovasculare și cu agenții hipoglicemianți orali. Deși efectele secundare severe sunt rare, aproximativ o treime dintre cei care le folosesc vor avea efecte secundare gastrointestinale.4
Din cauza acestor neajunsuri și a prevalenței ridicate a acestei boli, mulți consumatori caută tratamente alternative. Medicamentele naturale au avantajul de a fi mai eficiente din punct de vedere al costurilor și posibil mai sigure. Alternativ, ele sunt mai puțin eficiente în prevenirea recidivelor și nu sunt la fel de bine studiate.
Controlul alternativ al virusului
Multe produse naturale sunt comercializate atât pentru herpesul oral, cât și pentru cel genital. Acestea se încadrează în general într-una din cele două categorii: tratamente supresive și tratamente topice. Tratamentele supresive sunt administrate pe cale orală și au ca scop reducerea frecvenței leziunilor, în timp ce tratamentele topice sunt aplicate local pentru a atenua durerea și durata leziunilor existente. Deoarece aceste boli sunt intermitente prin natura lor, este posibil ca rapoartele anecdotice să nu descrie cu exactitate efectele unui tratament. În cazul în care un consumator are un număr variabil de focare anuale, dintre care unele durează mai mult decât altele, consumatorul poate avea dificultăți în evaluarea obiectivă a beneficiilor unui produs. Următoarele tratamente au demonstrat beneficii în studiile clinice de rezultat.
Tratamente supresive
Lizina, un aminoacid, este singura substanță naturală cu rezultate din mai multe studii clinice care indică un număr redus de apariții ale herpesului în comparație cu placebo. Timp de ani de zile, s-a crezut că lizina suprimă izbucnirile de herpes, însă datele clinice erau mixte. În 1981, cercetătorii au demonstrat că virusurile herpetice cultivate în culturi de țesuturi nu s-au putut replica într-un mediu bogat în lizină și sărac în arginină.5 Aceștia au emis ipoteza că, prin manipularea nivelurilor de arginină și lizină din sânge, se poate influența replicarea herpesului. Aceasta a sugerat că studiile contradictorii anterioare ar putea da rezultate mai bune dacă arginina din alimentație ar fi controlată. Studiile ulterioare care au luat în considerare această variabilă au confirmat această așteptare. Unul dintre ele a arătat că nivelurile sanguine scăzute de lizină au făcut ca cei care sufereau de herpes oral să aibă focare mai frecvente.6
Alimentele medii variază în ceea ce privește raportul dintre lizină și arginină. Majoritatea oamenilor primesc mai multă lizină decât arginină, dar acest lucru nu este întotdeauna cazul.7 În general, alimentele de origine animală, inclusiv lactatele, carnea, păsările de curte și peștele, au mai multă lizină decât arginină. Ciocolata, fructele cu coajă lemnoasă și cerealele conțin mai multă arginină decât lizină și, prin urmare, pot provoca leziuni.
Într-un studiu, cercetătorii au administrat la 52 de pacienți cu focare frecvente de herpes oral fie 1 g de lizină de trei ori pe zi, fie un placebo. Ambele grupuri au fost instruite să evite nucile, ciocolata și gelatina. În timpul studiului de șase luni, cei cărora li s-a administrat lizină au avut în medie 3,1 focare de herpes oral, comparativ cu 4,2 focare experimentate de cei din grupul placebo. Lisina în această doză nu prezintă riscuri cunoscute de interacțiuni medicamentoase.8
Reglarea dietei pentru a evita alimentele bogate în arginină ajută, dar se pare că lizina trebuie, de asemenea, să fie luată în doze substanțiale pentru a gestiona eficient boala. Dozele între 624 și 1.200 mg nu par să funcționeze la fel de bine ca 3 g pe zi în doze divizate.9
Deși există unele rezultate promițătoare, rezultatele variază foarte mult de la un participant la altul. Atunci când datele sunt analizate îndeaproape, nu toți participanții obțin reducerea medie de 20 la sută până la 30 la sută pe perioadă de timp; mulți nu experimentează nicio reducere și aproximativ o treime au reduceri dramatice – până la 90 la sută sau mai mult. Din motive necunoscute, lizina pare să funcționeze bine pentru unii și deloc pentru alții.
Wakame și algele marine roșii, două legume marine, pot ajuta, de asemenea, la reducerea frecvenței focarelor, dar nu au fost studiate în studii clinice controlate. Pe lângă faptul că sunt un aliment uman nutritiv folosit de veacuri, legumele marine conțin polizaharide sulfatate, care au proprietăți antivirale cunoscute. Într-un studiu necontrolat cu rezultate clinice, un produs brevetat numit GFS, un extract specific de wakame, a redus frecvența focarelor de herpes oral și genital. Șase pacienți cu antecedente de herpes au primit 560 mg de GFS de două până la patru ori pe zi, timp de până la 24 de luni. Toți au raportat o inhibiție completă a focarelor în timp ce luau GFS. Nu a fost clar dacă s-a obținut sau nu o reducere semnificativă din punct de vedere statistic a duratei, deoarece nu a fost determinată frecvența leziunilor participanților în timp ce nu erau tratați.10 Un studiu de urmărire controlat cu placebo va fi necesar pentru a evalua eficacitatea wakame.
GFS este produs în Tanzania, dar producătorii speră să aibă distribuție în SUA în decurs de un an. Nu se știe cât de ușor de procurat este wakame în comparație cu GFS.
Studii in vitro au arătat că extractele de alge marine roșii sunt antivirale împotriva HSV1 la concentrații suficient de mici pentru a le da o utilitate plauzibilă ca tratament antiviral uman. Aceste date au fost confirmate în studii limitate pe animale, dar încă lipsesc datele privind toxicologia umană, datele farmacocinetice și studiile clinice.
Rezultatele unui astfel de studiu in vivo au arătat că un extract din microalga roșie Porphyridium a împiedicat complet virusurile HSV1 și HSV 2 să deterioreze celulele în culturi și în gazde de șobolani și iepuri. Acest rezultat a fost obținut la concentrații de doar 100 mcg pe ml. Testele de toxicologie pe animale au fost efectuate până la 2 mg pe mL, fără niciun prejudiciu aparent.11
Tratamente topice
Există, de asemenea, date care arată că mai multe medicamente naturale care, atunci când sunt utilizate local, pot scurta severitatea și durata leziunilor herpetice orale existente. Beneficiile sunt mai mari atunci când terapia este inițiată în primele 24 până la 48 de ore. Cei mai studiați agenți includ zincul, balsamul de lămâie, uleiul de arbore de ceai și vitamina C.
S-a demonstrat în studiile clinice că zincul este un antiviral util. Oxidul de zinc topic într-o bază de cremă s-a dovedit a fi util în cazul herpesului oral și facial într-un studiu dublu-orb, controlat cu placebo. Oxidul de zinc, aplicat la fiecare două ore în primele 24 de ore, a redus durata leziunilor de la o medie de șase zile și jumătate la cinci zile. Severitatea generală a simptomelor subiective a fost, de asemenea, mai mică în grupul tratat. Un număr mic de persoane au prezentat uscăciune locală și iritație, toate acestea s-au rezolvat în câteva zile de la oprirea tratamentului.12 Deși nu este disponibil în mod obișnuit ca o cremă de buze fără prescripție medicală, zincul a fost folosit ca ingredient în multe amestecuri naturale topice.
Balba de lămâie (Melissa officinalis) este o plantă comună de grădină cu o lungă istorie de utilizare în fitoterapia populară europeană. Datorită constituenților săi antivirali, a fost recent studiată pentru potențialul său ca tratament topic pentru herpesul labial.
Într-un studiu dublu-orb, controlat cu placebo, randomizat, un extract concentrat 70:1 de melisa a fost aplicat pe herpesul labial de patru ori pe zi, timp de cinci zile. Un scor compozit constând în mărimea, răspândirea și evaluări subiective ale durerii leziunilor a fost luat în ziua a doua, de obicei când simptomele sunt cele mai grave. Cei 34 de participanți care au folosit balsam de lămâie și-au îmbunătățit scorul cu 19 la sută în comparație cu cei 32 de subiecți cărora li s-a administrat placebo. Rezultatele au arătat, de asemenea, o reducere a duratei de vindecare de la o medie de cinci (4,94) la patru (4,03) zile.13
Extracte de melisă de lămâie la o concentrație de 70:1, preparate pentru uz topic, sunt ușor disponibile de la mai mulți producători. Balsamul de lămâie nu are efecte secundare sau contraindicații cunoscute.
Uleiul de arbore de ceai (Melaleuca alternifolia) și-a demonstrat utilitatea împotriva unei varietăți de agenți patogeni, inclusiv HSV1 și HSV2. Într-un studiu de la Universitatea din Heidelberg, Germania, uleiul de arbore de ceai a inhibat 50 la sută din replicarea virală într-o cultură cu soluții care conțineau doar 0,0008 la sută ulei de arbore de ceai.14
Într-un studiu australian, 20 de pacienți cu antecedente de herpes oral au aplicat fie un gel de 6 la sută de ulei de arbore de ceai, fie un placebo de cinci ori pe zi pe leziunile herpetice orale existente. Reducerea duratei leziunilor s-a comparat favorabil cu cea a aciclovirului topic. Deși atât uleiul din arbore de ceai cât și aciclovirul sunt bine tolerate, uleiul din arbore de ceai este semnificativ mai puțin costisitor.15
Uleiul din arbore de ceai nediluat poate irita pielea. Pentru tratarea herpesului, este disponibil în balsamuri de buze și în produse amestecate.
Vitamina C poate fi promițătoare ca agent antiherpetic topic, în special dacă este utilizată în prima zi de apariție a simptomelor. Într-un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo, o soluție de vitamina C solubilă în apă a fost aplicată timp de două minute, de trei ori pe zi, doar în prima zi. Tratamentul a redus durerea, durata de apariție a crustelor și cantitatea de virusuri prezente în leziuni. Cea mai spectaculoasă constatare a fost reducerea timpului cu leziuni cu cruste de la 5,9 zile în grupul placebo la 3,4 zile în grupul tratat. Nu au fost observate efecte secundare în grupul de tratament.16
Vitamina C topică este disponibilă pentru scopuri mai generale de îngrijire a pielii și în produse combinate pentru herpes. Ea nu are efecte secundare semnificative. Se pretinde adesea că vitamina C pe cale orală are proprietăți antivirale, însă acest lucru nu a fost dovedit în cazul virusului herpetic.
Rezumat al tratamentului
Pentru clienții dvs. deranjați de focare frecvente de herpes, lizina orală poate reduce semnificativ focarele și este sigură și ieftină. Extractele de legume marine par promițătoare, dar necesită studii suplimentare. Pentru cei care suferă de leziuni orale acute, medicamentele naturale topice fără prescripție medicală, cum ar fi uleiul de arbore de ceai, extractele de balsam de lămâie, oxidul de zinc și vitamina C, pot scurta severitatea și durata simptomelor. Există mai multe produse pentru uz topic care combină lizina și wakame, de exemplu, cu altele, inclusiv lemn dulce, propolis și goldenseal, care s-au dovedit a inhiba virusurile în eprubete. Pentru a gestiona infecțiile herpetice, clienții care caută opțiuni naturale au la dispoziție mai multe opțiuni și alte câteva la orizont.
Alan Christianson, N.M.D., este medic naturopat cu un cabinet privat în Scottsdale, Ariz. Domeniile sale de interes includ îngrijirea naturală a familiei și medicina nutrițională.
1. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor, Urmărirea epidemiilor ascunse 2000. Tendințe în ceea ce privește bolile cu transmitere sexuală în Statele Unite. 2004 Feb 28; Atlanta.
2. Drew WL. Virusurile herpetice. În: V: WR Wilson, et al., editori. Diagnostic și tratament actual în bolile infecțioase. New York: Lange Medical Books/McGraw-Hill; 2001. p 400?12.
3. Habif TP, et al. Herpes simplex (herpes labial, vezicule febrile). În: A: Diagnosticul și tratamentul bolilor de piele. St. Louis: Mosby; 2001. p 160?3.
4. Emmert D, et al. Treatment of common cutaneous herpes simplex virus infections. Am Fam Physician 2000;61:1697-704,1705-6,1708.
5. Griffith RS, et al. Relația dintre antagonismul arginină-lizină și creșterea herpes simplex în cultura de țesuturi. Chemotherapy 1981;27(3):209-13.
6. Thein DJ, et al. Lysine as a prophylactic agent in the treatment of recurrent herpes simplex labialis. Oral Surg Oral Med Oral Pathol 1984 Dec;58(6):659-66.
7. Algert ST, et al. Assessment of dietary intake of lysine and arginine in patients with herpes simplex. Chemotherapy 1981;27(3):209-13.
8. Griffith RS, et al. Succesul terapiei cu L-lizină în infecția herpes simplex frecvent recurentă. Tratament și profilaxie. Dermatologica 1987;175:183-90.
9. Milman N, et al. Lysine prophylaxis in recurrent herpes simplex labialis: a double-blind, controlled crossover study. Acta Derm Venereol 1980;60(1):85-7.
10. Cooper R, et al. GFS, un preparat din Undaria pinnatifida tasmaniană, este asociat cu vindecarea și inhibarea reactivării herpesului. BMC Compl Alt Med 2002 Nov;20;2(1):11.
11. Huheihel M, et al. Activitatea polizaharidului Porphyridium sp. împotriva virusurilor herpes simplex in vitro și in vivo. J Biochem Biophys Methods 2002 Jan 4;50(2-3):189-200.
12. Godfrey HR, et al. Un studiu clinic randomizat privind tratamentul herpesului oral cu oxid de zinc topic/glicină. Alt Ther Health Med 2001 May-Jun;7(3):49-56.
13. Koytchev, et al. Extract de mentă balsamică (Lo-701) pentru tratamentul topic al herpesului labial recurent. Phytomedicine 1999 Oct;6(4):225-30.
14. Schnitzler P, et al. Activitatea antivirală a uleiului de arbore de ceai australian și a uleiului de eucalipt împotriva virusului herpes simplex în cultura celulară. Pharmazie 2001 Apr;56(4):343-7.
15. Carson CF, et al. Gel de ulei de Melaleuca alternifolia (arbore de ceai) (6%) pentru tratamentul herpesului labial recurent. J Antimicrob Chemother 2001 Sep;48(3):450-1.
16. Hovi T, et al. Tratamentul topic al herpesului mucocutanat recurent cu soluție care conține acid ascorbic. Antiviral Res 1995 Jun;27(3):263-70.
17. Terezhalmy GT, et al. The use of water-soluble bioflavonoid-ascorbic acid complex in the treatment of recurrent herpes labialis. Oral Surg Oral Med Oral Pathol 1978 Jan;45(1):56-62.
Natural Foods Merchandiser volume XXV/număr 5/p. 42-43