Planificați să vedeți vreun film de groază în acest Halloween? S-ar putea să vedeți niște roiuri de lilieci, respectând o tradiție consacrată de a echivala liliecii cu agenții răului. Păcat mai ales de bietul liliac vampir, care a dus greul.
Da, este adevărat, liliecii vampir beau sânge. Nu există nici o cale de a evita acest factor de scârbă, cu fețele lor prea ridate și zâmbetul lor prea dințos. Să recunoaștem: nimănui nu i-a plăcut vreodată să fie înțepat de un țânțar sau de o seringă, darămite să fie mușcat.
Din cele peste 1.330 de specii de lilieci care locuiesc pe Pământ, există doar trei care beau doar sânge: liliacul vampir comun (Desmodus rotundus), tipul cu care majoritatea oamenilor sunt familiarizați; și mai rar liliecii vampir cu picioare păroase (Diphylla ecaudata) și liliecii vampir cu aripi albe
(Diaemus youngi). Ultimii doi preferă păsările, în timp ce cel comun este adesea văzut gustând animale precum cai, vaci și porci. Realitatea acestor animale neiubite este că au rețele sociale surprinzător de puternice, nu se supără să împartă
și trebuie să fie destul de inteligente pentru a supraviețui.
Cum au devenit liliecii vampiri și apoi din nou doar lilieci
Ideea vampirului în formă de om este cu mult anterioară introducerii europene a soiului de lilieci. Culturile din întreaga lume au avut propriile mitologii ale vampirilor timp de secole, dar liliecii care beau sânge erau necunoscuți în Europa înainte de isprăvile din secolul al XVI-lea
ale conchistadorilor spanioli în Lumea Nouă.
Numiți vampiri după propriile lor povești de moroi exsangvinari, faptul că liliacul vampir bea și el sânge nu a făcut decât să adauge o altă dimensiune la o mascotă bine stabilită a nopții – la fel ca pisicile negre și păianjenii, tot ceea ce își desfășoară activitatea după
apusul soarelui trebuie să fie neapărat malefic. A durat câteva sute de ani, dar, în cele din urmă, liliacul vampir s-a alăturat canonului popular de groază.
Deși am ratat premiera lui Georges Mlis Le Manoir du Diable cu aproximativ un secol, filmul său mut din 1896 a fost numit primul film cu vampiri din toate timpurile, datorită reprezentării unui mare liliac plutitor care se transformă într-un om. Filmul lui Mlis precede
chiar și celebrul roman al lui Bram Stokers, Dracula, care a fost publicat în anul următor.
Încă înainte de acesta, un penny dreadful gotic din 1847, Varney the Vampire, conținea ilustrații ale principalului său antagonist purtând aripi mari de liliac. Dar lui Stoker îi revine
creditul de a fi adus în mod explicit cele două laolaltă în textul său.
Stoker căuta cuvinte care să aibă o anumită conotație de rău, ceva de care să ne fie frică, a declarat Elizabeth Miller, cercetător al lui Bram Stoker și profesor emerit la Memorial University of Newfoundland. Ca un dispozitiv de intrigă pentru a face ca personajul Lucy să se trezească
deodată în mijlocul nopții, un liliac mare care bate la fereastră face trucul: El doar îl pune în povestea sa probabil doar pentru a-i face pe cititori să tresară, a adăugat Miller.
Stoker, de asemenea, fie nu a știut, fie a ales să treacă cu vederea faptul că liliecii vampiri sunt de fapt foarte micidoar câțiva centimetri lungime. Iar în ceea ce privește faptul că vampirii se simt deosebit de bine în regiunea românească a Transilvaniei, ei bine, acesta este un alt lucru care tocmai
a pătruns în conștiința publică după lansarea filmului Dracula.
Legătura dintre lilieci și sânge este văzută mai mult ca o atracție turistică, externă, decât ca ceva care se bazează cu adevărat pe folclorul local, a declarat directorul de comunicare și implicare publică al BCI, Micaela Jemison, care nu a putut rezista să nu întrebe pe oricine
a întâlnit despre lilieci și vampiri în timpul unei vizite recente în România. Oamenii de acolo par să aibă o părere relativ pozitivă sau neutră despre lilieciîn districtele agricole pe care le-am vizitat, oamenii de acolo știu că liliecii fac parte din ecosistem.
Nu le este neapărat frică de ei.
Cu o conștientizare tot mai mare a beneficiilor pe care le aduce prezența liliecilor, Miller a spus că a observat o diminuare a portretizării liliecilor ca fiind malefici în literatură și filme. Ei pot fi pur și simplu lilieci din nou.
Astăzi există mai multă
apreciere a naturii, a remarcat ea. Oamenii privesc liliecii un pic diferit în aceste zile. Nu mă pot gândi la un roman popular recent despre vampiri care să folosească lilieci. Transformă o carte în comedie odată ce o faci.
Trick or treat, scratch my back
Așa cum vă va spune orice părinte de copii mici, să se asigure că copiii sunt bine hrăniți și prezentabili este o mare prioritate a primilor ani de viață, uneori necesitând să sacrifice o parte din propria hrană pentru a umple o burtă flămândă.
O mamă de liliac vampir ar înțelege cu siguranță: Opriți-vă la colonia dvs. locală din Mexic, America Centrală sau de Sud și sunt șanse ca orice mamă de acolo să fi împărțit recent o parte din propria hrană obținută cu greu cu ceilalți din colonie.
Există o miză importantă. Dacă un liliac vampir nu mănâncă la fiecare două-trei zile, va muri de foame, dar obținerea unei mese complete cu o asemenea regularitate este o sarcină dificilă. Așa că ei împartși darul este adesea reciproc, deși nu neapărat doar între membrii familiei
, sau chiar într-un interval scurt de timp. Răsplata pare să fie ocazională și pe termen lung, ca între prietenii umani.
Ei au aceste relații de cooperare care cred că sunt analoge din punct de vedere funcțional cu prieteniile pe care le-ai vedea la oameni sau primate, a declarat Gerald Carter, care studiază relațiile sociale pe care liliecii vampir le formează între ei la Smithsonian Tropical
Research Institute din Panama. O trăsătură a prieteniei este că există reciprocitate, dar nu este imediată. Cu cât formezi mai mult o legătură socială, cu atât mai puțin formală devine reciprocitatea.
Carter caută să exploreze noțiunea că liliecii vampir împart hrana cu cei care nu fac parte din familie, parțial ca o modalitate de a acoperi pariurile împotriva unei catastrofe familiale directe: Cu cât o persoană are relații mai bune cu indivizi din afara cercului său imediat, cu atât are mai multe
șanse de a fi ajutată dacă familia se clatină.
Hes a descoperit, de asemenea, că în afara legăturilor directe de familie, relațiile de partajare a hranei sunt mai puternice între liliecii neînrudiți care se îngrijesc reciproc în mod regulat.
Înfricoșător de inteligenți
Lăsând la o parte adaptările comportamentale, un alt aspect al liliecilor vampir clarificat în ultimii ani este cât de foarte ageri sunt. Privind retrospectiv, poate că este evident că trebuie să fie, deoarece simplul act de a mânca necesită o mare inteligență din partea lor – o
strategie remarcabilă de mâncat este aceea de a alerga spre prada lor de-a lungul solului, ceea ce ajută la rămânerea ascunsă de țintă.
Susanne Sterbing DAngelo, un cercetător în neurologie care studiază liliecii la Universitatea din Maryland, a petrecut ceva timp ca tânăr cercetător în laboratorul renumitului expert german în lilieci vampir Uwe Schmidt.
Laboratorul lui Schmidt a lucrat pentru a antrena vampirii să zboare printre obstacole pentru diverse experimente legate de ecolocație. Pentru un experiment, DAngelo a pus trei lilieci dresați într-un labirint cu obstacole pentru o recompensă în sânge. În ciuda faptului că nu au fost antrenați timp de peste șase luni,
toți au avut o rată de succes imediată de 90 la sută.
Acești tipi sunt inteligenți și nu par să uite repede, a spus DAngelo.
Carter crede că munca asupra inteligenței și structurilor sociale ale liliecilor vampir îi face personaje mai agreabile și că cercetătorii au început doar să zgârie suprafața înțelegerii tuturor capacităților lor.
Oamenii nu-și dau seama că liliecii sunt complexi din punct de vedere social și cu adevărat inteligenți, a spus Carter. Există atât de multe lucruri interesante care se întâmplă cu complexitatea lor socială. Sper că asta le va da oamenilor mai mult respect pentru ei.
Afirmație amuzantă: Liliecii vampiri nu sug sânge!
Adevărul despre cum beau sângele liliecii vampiri este mai mult analog cu un pisoi care linge lapte decât cu suptul și sorbitul pe care filmele de groază ne-ar face să credem.
După ce localizează o țintă și se urcă la bord fără să fie detectați, liliecii vampiri fac o mică crestătură
cu incisivii lor frontali ascuțiți ca briciul. Dinții lor sunt atât de ascuțiți încât, în general, fac o mușcătură nedureroasă, fără să trezească donatorul adesea adormit. Aici ei se așează pentru a înghiți aproximativ o lingură de sânge.
.