Uber trimite zeci de mii dintre bicicletele sale electrice Jump la fier vechi, la câteva săptămâni după ce a renunțat la divizia de partajare a bicicletelor, care pierde bani, în favoarea Lime. Vestea despre bicicletele casate i-a înfuriat pe entuziaștii bicicliștilor pe rețelele de socializare, unul dintre ei criticând actul ca fiind „inconștient.”
Uber a confirmat într-o declarație că „recicla” multe dintre bicicletele și scuterele mai vechi ale Jump după ce a transferat „zeci de mii” de modele mai noi către Lime. Dar lucrarea de casare vine într-un moment în care mulți oameni evită transportul public din cauza pandemiei de coronavirus și caută forme alternative de transport. Vânzările de biciclete (și mai ales cele de biciclete electrice) sunt în plină expansiune. Iar distrugerea a zeci de mii de biciclete și trotinete viabile în timpul unei crize îi lovește pe mulți pe rețelele de socializare ca fiind incredibil de risipitoare.
„Nu pot spune dacă este dezinformat sau dacă este calculat și cinic”, a declarat un fost angajat al Jump. „Dar pur și simplu afectează pe toată lumea în mod greșit.”
Fotografiile a mii de biciclete Jump destinate la fier vechi au apărut pentru prima dată pe site-ul Bike Share Museum, un depozit digital pentru bicicletele partajate care au fost între timp retrase. Fondatorul Kurt Kaminer a declarat că, după ce a scris un articol despre posibilitatea ca Lime să retragă bicicletele de culoare roșu aprins, numeroși foști angajați ai Jump l-au contactat cu vești despre efortul de casare. El a spus că între 20.000 și 30.000 de biciclete au fost aruncate.
„Bicicleta Jump a fost cu adevărat, cu adevărat foarte specială”, a declarat Kaminer, care are sediul în Miami, pentru The Verge. „Știu că este grea și așa ceva, dar nu știu, pur și simplu are acest aspect și această senzație. Pur și simplu mi-a vorbit.”
Au existat mai multe iterații ale bicicletei Jump, dar cele care sunt desființate sunt versiunea „5.5”, a spus Kaminer. Există, de asemenea, versiunile mai avansate „5.8”, care au fost date la Lime pentru a le dezvolta, deși Lime nu are expertiza tehnică pentru a face acest lucru, deoarece Uber a concediat echipa tehnică de la Jump, potrivit lui Kaminer. Fostul angajat al Jump care a vorbit cu The Verge a confirmat acest lucru. Pe lângă echipa tehnică, Uber a concediat și echipa de robotică de la Jump care lucra la scutere semiautonome și la alte funcții de mobilitate inteligentă.
Kaminer s-a declarat „dezamăgit” de faptul că Uber a ales să distrugă bicicletele în loc să le refolosească, dar înțelege, de asemenea, că a fost inevitabil, având în vedere natura înțelegerii pe care Uber a făcut-o cu Lime. „Este o afacere”, a spus el.
În articolul său, Kaminer a mai spus că distrugerea atâtor biciclete a fost „dezgustătoare”, mai ales „în mijlocul unei pandemii fără precedent în care bicicletele au devenit literalmente un obiect de supraviețuire”. Oricât de grele ar fi, acestea ar putea fi mijloace de transport pentru cei mulți care au fost aduși la ruină financiară în timpul COVID-19″. SUA se confruntă cu „o lipsă severă de biciclete” din cauza întreruperii lanțului de aprovizionare global cauzată de pandemia de coronavirus, a relatat recent The New York Times.
Uber a achiziționat Jump pentru 200 de milioane de dolari în 2018, cu scopul de a folosi sistemul de partajare a bicicletelor pentru a deveni un ghișeu unic pentru mobilitatea urbană. La momentul achiziției, Jump avea 12.000 de biciclete în 40 de orașe și șase țări. Dar Jump a fost, de asemenea, un pierzător de bani, chiar mai mult decât afacerea principală de ride-hailing a Uber. Mai mulți directori de top au părăsit divizia de mobilitate nouă a companiei în ultimele luni, inclusiv șefa diviziei de mobilitate nouă Rachel Holt și fondatorul și fostul CEO al Jump, Ryan Rzepecki.
În plus față de descărcarea Jump pe Lime, Uber a condus o rundă de investiții de 170 de milioane de dolari în Lime, aflată în dificultate, care a scăzut evaluarea startup-ului de scutere cu aproape 80 de procente. Majoritatea celor peste 400 de angajați ai Jump au fost concediați ca urmare a tranzacției. Autorizația Jump de a opera bike-sharing în San Francisco a expirat la 26 mai, deși Lime a anunțat recent că va returna bicicletele Jump în Denver.
Kaminer nu a fost singurul care a obținut dovezi ale efortului masiv de desființare. Cris Moffitt, un antreprenor și designer de stil de viață, a postat o înregistrare video pe care a primit-o de la un prieten care lucrează într-un depozit de fier vechi din Carolina de Nord, în care pot fi văzute mii de biciclete și scutere Jump împrăștiate prin curte. În mai multe clipuri, o macara mare adună zeci de vehicule și le depozitează într-un camion de gunoi.
„Am simțit că a fost un rezultat foarte nefericit și poate că aș putea să îi ofer puțină expunere pe Twitter pentru a-i presa să facă ceva mai bine”, a declarat Moffitt pentru The Verge.
Sanjay Dastoor, cofondator și director executiv al startup-ului de scutere Skip, a declarat că bicicletele Jump „au fost cele mai bune biciclete electronice partajate concepute vreodată” și a descris videoclipurile de dezmembrare ca fiind „greu” de urmărit.
Într-o declarație, Lime a spus că a intrat în posesia a „zeci de mii de biciclete electronice”, inclusiv unele piese de schimb și unelte, ca parte a înțelegerii sale cu Uber. „Nu am reciclat niciuna dintre e-bike-urile JUMP din flota noastră și ne angajăm să le scalăm și să le operăm în această perioadă critică”, a declarat purtătorul de cuvânt al Lime, Russell Murphy. „Odată ce tranzacția se va încheia în mod oficial, plănuim să lucrăm cu Uber pentru a găsi modalități durabile de a dona și reutiliza orice e-bikes rămase în inventarul lor.”
În ceea ce privește efortul de casare, Lime a amânat comentariile către Uber. Un purtător de cuvânt al companiei de ride-hailing a declarat că a explorat posibilitatea de a dona bicicletele rămase, de model mai vechi, „dar având în vedere multe probleme semnificative – inclusiv întreținerea, răspunderea, preocupările legate de siguranță și lipsa echipamentelor de încărcare de calitate pentru consumatori – am decis că cea mai bună abordare este să le reciclăm în mod responsabil.”
Un purtător de cuvânt al Uber a declarat că ar fi dificil să doneze în masă bicicletele și scuterele Jump către orice organizație, deoarece multe dintre piese și componente sunt brevetate și necesită tehnicieni specializați pentru întreținere. Dar fostul angajat al Jump a spus că firma a fost lipsită de viziune.
„Încrederea a fost afectată cu o mulțime de orașe”, a spus fostul angajat. Multe orașe desemnaseră serviciile de partajare a bicicletelor și scuterelor de la Jump ca moduri de transport esențiale în timpul blocării COVID-19, dar acum au rămas foarte puține vehicule după acordul dintre Uber și Lime. Acest lucru va afecta încrederea pe care orașele o acordă acestor companii în viitor, a spus angajatul, adăugând: „Este trist.”
.