Universitatea din California de Sud a fost de acord să plătească mai mult de 1,1 miliarde de dolari foștilor pacienți ai ginecologului George Tyndall din campus, cea mai mare plată pentru abuzuri sexuale din istoria învățământului superior.
The Los Angeles Times relatează că suma uriașă a fost dezvăluită la Curtea Superioară din Los Angeles, în timp ce avocații unui ultim grup de 710 femei care au dat în judecată universitatea au declarat unui judecător că au soluționat cererile lor pentru 852 de milioane de dolari.
USC a fost de acord anterior să plătească mii de alte absolvente și studente 215 milioane de dolari într-o înțelegere federală de acțiune colectivă din 2018. Un grup de aproximativ 50 de alte cazuri au fost soluționate pentru o sumă care nu a fost făcută publică.
Singurul ginecolog cu normă întreagă de la clinica de sănătate a studenților din 1989 până în 2016, Tyndall a fost acuzat că a prădat o generație de femei de la USC. După ce The Times a dezvăluit istoricul său tulbure la universitate în urmă cu trei ani, în vârstă de 74 de ani i-a fost retrasă licența medicală și a fost arestat. El a pledat nevinovat la zeci de acuzații de agresiune sexuală și așteaptă procesul.
Președintele USC, Carol Folt, care a fost numită în 2019 pentru a reforma universitatea în urma scandalului, a declarat într-o scrisoare adresată comunității școlare că speră ca înțelegerea „să ofere o oarecare ușurare femeilor abuzate de George Tyndall.”
Înțelegerea USC eclipsează plățile recente în alte scandaluri universitare. Universitatea de stat din Michigan a plătit 500 de milioane de dolari în legătură cu abuzul sexual al lui Larry Nasser asupra gimnastelor și altor persoane, iar Penn State a soluționat cererile legate de abuzul sexual al lui Jerry Sandusky pentru mai mult de 109 milioane de dolari.
Prețul total de 1,1 miliarde de dolari a reflectat mai mulți factori. O lege de stat din 2019 a ridicat temporar termenul de prescripție pentru anumite procese de agresiune sexuală, permițând femeilor să dea în judecată pentru programările cu Tyndall care se întindeau până în anii 1990.
Numărul mare de victime potențiale, aproximativ 17.000 de femei tratate de Tyndall de-a lungul a trei decenii, a făcut, de asemenea, inevitabilă o înțelegere masivă.
Avocatii au scos la iveală, de asemenea, dovezi că oficialii universității știau de zeci de ani despre problemele cu medicul și nu l-au îndepărtat.
Acordul de 852 de milioane de dolari va fi plătit pe parcursul a doi ani. USC a declarat că banii vor proveni din încasările din asigurări, precum și din rezerve financiare, amânarea unor proiecte de capital, vânzarea unor „active neesențiale” și strângerea curelei.
Cele 710 femei care au făcut parte din înțelegerea de joi vor primi o plată medie de 1,2 milioane de dolari, deși se aștepta ca distribuția exactă a banilor să varieze în funcție de acuzațiile individuale.