Alai

Vara a sosit în sud-vestul Floridei. „Păsările de zăpadă” migrează înapoi în nord pentru a scăpa de temperaturile în creștere, în timp ce noi, restul celor care nu ne deranjează căldura, ne bucurăm de pacea și liniștea unui trafic mai puțin intens, de plajele deschise la vânt și de lipsa cozilor la restaurantele locale. Dar este perioada mea preferată a anului pentru un alt motiv important.

Este sezonul broaștelor țestoase!

Când m-am mutat aici pentru prima dată în urmă cu câțiva ani și m-am aventurat la unul dintre acele restaurante fără cozi, am învățat prima lecție importantă despre broaștele țestoase care vin aici să cuibărească – stingeți toate luminile exterioare care le-ar putea atrage. În timp ce stăteam la masa noastră pe nisip, în întuneric, cu excepția unui reflector uriaș lângă parcarea orientată spre mare, chelnerul ne-a explicat de ce nu putea să aprindă acele luminițe drăguțe și sclipitoare înfășurate în jurul palmierilor. Țestoasele urmăresc lumina. Așadar, stingerea oricăror lumini strălucitoare de-a lungul țărmului permite țestoaselor de mare să își facă cuibul în nisip fără a fi atrase în locuri în care nu ar trebui să fie.

Unde se pot vedea broaștele țestoase de mare

În fiecare an, de-a lungul coastei Floridei, din mai până în septembrie, broaștele țestoase de mare vin la țărm pentru a-și construi cuiburi și a-și depune ouăle în nisipul moale. Femelele sosesc de obicei noaptea târziu și se târăsc din Golf pentru a-și pune cuiburile, doar una din 1.000 de țestoase supraviețuind în cele din urmă până la vârsta adultă.

Multe parcuri și grupuri de mediu oferă plimbări nocturne cu țestoase de mare în iunie și iulie. De asemenea, le puteți vedea oricând cu un tur al Spitalului de țestoase din Marathon. Iată câteva locuri pentru a vedea magicele țestoase de mare care cuibăresc în Florida:

• Von D. Mizell-Eula Johnson State Park
• Sebastian Inlet State Park Fishing Museum
• Barrier Island Sanctuary
• Sea Turtle Preservation Society
• John D. MacArthur Beach State Park

La ce să te aștepți

Cinci specii de țestoase de mare pot fi găsite aici: Kemp’s Ridley, Hawksbill, Leatherback, Green și, probabil, cea mai comună în sud-vestul Floridei – broaștele țestoase Loggerhead. Din punct de vedere al mărimii, broaștele țestoase variază foarte mult. Cele mai mici Kemp’s Ridley cântăresc în jur de 75-100 de kilograme, în timp ce țestoasele cu spatele gol pot cântări până la 1.300 de kilograme și pot crește până la 2,5 metri lungime! De asemenea, se știe că broaștele cu spatele cu piele sfidează standardul, venind la țărm încă din luna februarie și, în funcție de temperatura apei, puii lor pot ieși la suprafață chiar și în lunile de iarnă.

Testoasele sapă între 40.000 și 84.000 de cuiburi în nisip în fiecare an de-a lungul plajelor din Florida. În medie, țestoasele cu capul mare depun aproximativ 100 de ouă în fiecare cuib de mărimea unei mingi de ping-pong și pot săpa între 2 și 3 cuiburi pe sezon. Puii eclozați încep să iasă la suprafață după aproximativ 60 de zile. Pe măsură ce soarele apune și nisipul cald începe să se răcească (de obicei seara târziu), puii de broască țestoasă ies din cuib în același timp, un proces care poate dura câteva zile. Apoi pleacă, căutând instinctiv Golful Mexic căutând orice pic de lumină naturală care se reflectă în apă.

În drumul lor însă, mulți pui de broască țestoasă mor de deshidratare dacă nu ajung în mare suficient de repede. Cu o astfel de expunere și cu plaje largi pe care trebuie să le traverseze, animale precum păsările, ratonii și crabii îi vor prăda în timp ce își croiesc drum spre apă. Pentru cei care reușesc să ajungă, acest prim drumeț „imprimă” plaja lor natală în puii eclozați, iar aceștia se vor întoarce din nou ca adulți pentru a-și pune cuiburile pe aceeași plajă.

Știați că Florida are o viață sălbatică atât de uimitoare?

Ce puteți face pentru a ajuta broaștele țestoase de mare

• Toate cele cinci specii din Florida sunt listate fie ca fiind pe cale de dispariție (broasca țestoasă verde, broasca cu piele, broasca cu cioc de șoim și broasca țestoasă Kemp’s Ridley), fie ca fiind amenințate, cum este cazul broaștei țestoase Loggerhead. Prin urmare, este ilegal să hărțuiți, să răniți sau să omorâți orice broască țestoasă de mare, pui sau ouă.
• Este, de asemenea, ilegal să importați, să vindeți sau să transportați broaște țestoase sau produse fabricate din broaște țestoase.
• Lumini de lanternă – Dacă explorați plajele din Florida pe timp de noapte, folosiți „iluminare sigură pentru broaște țestoase” – lumini roșii care emit o porțiune foarte îngustă din spectrul de lumină vizibilă. Acest lucru este mult mai puțin deranjant pentru broaștele țestoase de mare care cuibăresc și pentru puii de țestoasă. Atașați un scut la lanterna dumneavoastră, astfel încât țestoasele și puii de broască să nu fie dezorientați de lumină.
• Nu deranjați sau împiedicați niciodată calea unei broaște țestoase adulte sau a unui pui de broască țestoasă și vă rugăm să rezistați tentației de a ridica puii de broască țestoasă! Faceți doar fotografii, lăsați doar urme de pași.

Citește și: „Vizitați Florida”:

10 cele mai bune plaje din SUA pentru o escapadă de vară unică

Uită de Disney, Coasta Naturii este cea mai încântătoare destinație de călătorie din Florida

.