Echipa feminină de fotbal din Milwaukee a luptat până în ultima secundă, dar nu a reușit să se conecteze cu partea din spate a fileului într-un meci foarte disputat, un meci de rivalitate în interiorul statului, cu nr. 10 Wisconsin (15-3-2) în prima rundă a Turneului NCAA vineri seara. Panterele au căzut în cele din urmă în fața celor de la Badgers, cu 1-0.
Un singur gol al lui Dani Rhodes de la Wisconsin – atacantul anului în Big Ten – în minutul 24 a făcut diferența în meci.
Înfrângerea este doar a doua din acest sezon pentru Milwaukee, care termină anul cu un alt scor impresionant de 17-2-1.
„Felicitări lui Wisconsin pentru că a trecut mai departe. Și-au creat o șansă din greșeala noastră și au pus mingea în spatele porții în prima repriză’, a declarat antrenorul Troy Fabiano. „Am avut două ocazii în prima repriză, dar, din păcate, nu am reușit să le fructificăm.”
„Golul ne-a pus în urmă, 1-0, și ne-a făcut să alergăm după joc în repriza a doua, ceea ce a deschis apoi lucrurile pe ambele părți. Din nefericire pentru noi, nu am reușit să găsim o egalare”, a adăugat Fabiano.
În inferioritate numerică, Panterele au început să pună presiune cu o pereche de șuturi atât de la Haley Johnson, cât și de la Rachel Phillpotts, dar mingea avea să iasă puțin pe lângă țintă în ambele ocazii.
Elaina LaMacchia a deschis repriza a doua cu o paradă incredibilă, care avea să ricoșeze chiar de pe stâlpul de sus și să revină în joc. Jucătoarea din anul doi a mai reușit alte trei parade importante pentru Pantere în repriza secundă pentru a ține Badgers la un singur gol, în ciuda celor șapte șuturi ale lor în această perioadă.
„Multă lume, în afară de noi, probabil că nu apreciază ceea ce face LaMacchia pentru noi pentru că nu este solicitată atât de mult. Dar ea ne-a arătat capacitatea ei de a face parade astăzi și de a ne menține în joc.”
Panterele au mers mai departe pentru a încerca să egaleze folosind cinci lovituri de colț în repriza a doua și două șuturi pe poartă în ultimele minute de joc de către Johnson și Taylor Hattori. Jordyn Bloomer de la Wisconsin ar fi intervenit înainte ca mingea să intre în plasă.
„Indiferent ce se întâmplă, nimeni nu vrea ca sezonul lor să se termine, dar întotdeauna va fi doar o singură echipă la final”, a adăugat Fabiano. „Cea mai mare piesă pentru noi este atunci când te uiți la fețele lor și da, sunt supărați, dar asta îmi arată doar că nu sunt mulțumiți doar cu câștigarea unui campionat al conferinței, ei vor să ajungă mai departe.”
„În seara asta nu simt asta, dar ar trebui să își țină capul sus pentru că a fost, evident, un sezon grozav.”
Milwaukee a fost fluierată pentru nouă faulturi în această zi față de cele 11 ale lui UW, iar Badgers au depășit MKE cu 10-4.
Rezultatul de vineri încheie carierele excepționale ale apărătorului anului din Liga Horizon, McKaela Schmelzer, Chandler McDaniel, Olivia Davies-McDaniel și Gaby Zabala.
.