Poate că simțurile noastre umane ne înșală – poate că existența este o iluzie, iar realitatea nu este reală.
Ideea că tot ceea ce cunoaștem este doar o construcție a minții noastre este investigată în următorul episod al emisiunii „Through the Wormhole” de la Science Channel, prezentată de Morgan Freeman. Episodul are premiera miercuri (17 iulie) la ora 22.00 EDT.
„Ce este real?”. întreabă Freeman în emisiune. „Cum putem fi siguri că universul din jurul nostru există cu adevărat? Și cum putem ști că lumea pe care o vedem se potrivește cu ceea ce experimentează oricine altcineva?”
Simțurile umane sunt failibile. Ceea ce oamenii cred că percep este de fapt filtrat și procesat de creier pentru a construi o viziune utilă a lumii. În mod normal, această filtrare este utilă, permițându-le oamenilor să sorteze informațiile importante din avalanșa de date care vin în fiecare minut din mediul lor.
Dar această capacitate de filtrare poate deveni o slăbiciune, așa cum se întâmplă adesea atunci când privim un magician.
„Un magician bun se va folosi de procesele cerebrale universale care stau la baza percepției”, a declarat Lawrence Rosenblum, psiholog la Universitatea din California, Riverside și el însuși magician. De exemplu, un magician direcționează adesea privirea publicului către o mână în timp ce face ceva cu cealaltă.
Dar Rosenblum nu consideră că tendința umană de a cădea în capcana unor astfel de rătăciri este o dovadă că întreaga realitate există doar în mintea noastră. „Sistemul nostru de percepție poate fi păcălit, dar nu consider deloc că asta înseamnă că noi construim realitatea”, a declarat el pentru LiveScience.
Toate în minte
În calitate de membri ai societății, oamenii creează o formă de realitate colectivă. „Facem cu toții parte dintr-o comunitate de minți”, spune Freeman în emisiune.
De exemplu, banii, în realitate, constau în bucăți de hârtie, însă acele hârtii reprezintă ceva mult mai valoros. Bucățile de hârtie au puterea vieții și a morții, spune Freeman – dar ele nu ar valora nimic dacă oamenii nu ar crede în puterea lor.
Banii sunt o ficțiune, dar este o ficțiune utilă.
O altă ficțiune în care oamenii se angajează în mod colectiv este optimismul. Neurologul Tali Sharot de la University College London studiază „prejudecata optimismului”: tendința oamenilor de a supraestima, în general, probabilitatea evenimentelor pozitive din viața lor și de a subestima probabilitatea celor negative.
În emisiune, Sharot face un experiment în care pune un bărbat într-un scaner cerebral și îi cere să evalueze probabilitatea ca evenimente negative, cum ar fi cancerul pulmonar, să i se întâmple. Apoi, i se dă probabilitatea reală.
Când riscurile reale diferă de estimările bărbatului, lobii săi frontali se aprind. Dar zona creierului reacționează mai bine la discrepanță atunci când realitatea este mai pozitivă decât ceea ce a ghicit el, a spus Sharot.
Acest lucru arată cum oamenii sunt oarecum programați să fie optimiști. Acest lucru se poate datora faptului că optimismul „tinde să aibă o mulțime de rezultate pozitive”, a declarat Sharot pentru LiveScience. Oamenii optimiști tind să trăiască mai mult timp, mai sănătoși și mai mult succes în viață, a spus ea, iar actul gândirii pozitive poate fi o profeție care se împlinește de la sine. „Dacă credeți că aveți mai multe șanse să fiți promovat, este mai probabil să depuneți mai mult efort și să lucrați mai multe ore”, a spus Sharot.
Dar această viziune ușor distorsionată asupra lumii poate fi, de asemenea, o slăbiciune – o persoană ar putea continua să fumeze pentru că nu se așteaptă să facă cancer pulmonar, de exemplu. A fi mai realist este important în unele cazuri, a avertizat Sharot.
Realitatea fizică
Fizicienii privesc dincolo de mintea umană pentru realitatea externă, dar chiar și această realitate nu este adevărul absolut. Realitatea fundamentală, așa cum o înțeleg oamenii de știință, se bazează pe mecanica cuantică, un tărâm în care se întâmplă tot felul de lucruri ciudate. Un electron se poate comporta fie ca o particulă, fie ca o undă, în funcție de modul în care este măsurat. Iar oamenii de știință pot măsura fie poziția unei particule, fie momentul acesteia la un moment dat, dar niciodată ambele.
„Mecanica cuantică este pur și simplu cea mai bună teorie pe care am dezvoltat-o vreodată”, spune în emisiune fizicianul teoretician David Tong, de la Universitatea Cambridge. Dar atât de mult din această realitate este, prin definiție, necunoscută. Un alt fizician prezentat în emisiune, Steven Nahn, de la MIT, spune: „Cred în mod absolut că realitatea este un lucru real, dar asta nu înseamnă că o înțelegem”. Nahn a făcut parte din echipa de oameni de știință care a găsit în 2012 dovezi pentru bosonul Higgs, particula care dă altor particule masa lor.
Universul s-ar putea dovedi a avea mai multe dimensiuni decât știm, unde forțele fundamentale se comportă foarte diferit de modul în care le percepem noi. De exemplu, gravitația este cea mai slabă dintre cele patru forțe fundamentale, dar, în alte dimensiuni, ar putea fi la fel de puternică. „Lucrurile ar fi foarte diferite în această realitate ascunsă”, spune Freeman.
Universul ar putea fi chiar un fel de hologramă. Cantitatea de informații care poate fi stocată într-o regiune a spațiului este proporțională cu suprafața regiunii, mai degrabă decât cu volumul său – o proprietate cunoscută sub numele de principiul holografic. O posibilă implicație este că realitatea este de fapt bidimensională, iar lumea tridimensională este doar o iluzie, ceea ce ar explica unele dintre ciudățeniile mecanicii cuantice.
Toate aceste viziuni ale lumii – cele pe care le percepem în mintea noastră și cele pe care fizicienii le descoperă în univers – sunt arome ale realității. Ceea ce oamenii percep ca fiind realitatea s-ar putea să nu fie mai mult decât o iluzie. Dar, în cele din urmă, poate că acest lucru nu contează.
Follow Tanya Lewis pe Twitter și Google+. Urmăriți-ne pe @livescience, Facebook & Google+. Articol original pe LiveScience.com.
Știri recente
.