Incapacitatea organismului de a absorbi corect B12, o vitamină care se găsește în produse de origine animală, cum ar fi carnea, brânza, ouăle și laptele, a fost legată de tulburări neurologice. „Depresia, demența și tulburările mentale sunt adesea asociate cu deficiența de vitamina B12 și de acid folic, în special la persoanele în vârstă”, potrivit medicilor care au studiat aceste vitamine. Acum, un nou studiu realizat de The Irish Longitudinal Study on Aging (Studiul longitudinal irlandez privind îmbătrânirea) de la Trinity College din Dublin a descoperit că un număr alarmant de adulți în vârstă de peste 50 de ani au un deficit atât de vitamina B12, cât și de folat, o altă vitamină B.
Studiul a constatat că unul din opt participanți avea un deficit de B12 și unul din șapte avea un deficit de folat. Cercetătorii au observat că ratele de deficiență au crescut la grupele de vârstă mai înaintate. La persoanele cu vârste cuprinse între 50 și 60 de ani, deficitul de folat era de 14 la sută; la cei cu vârste de 80 de ani și peste, era de 23 la sută.
Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, capacitatea lor de a absorbi B12 scade. Acizii stomacali care sunt necesari pentru absorbție scad odată cu vârsta, iar persoanele care iau medicamente pentru a ajuta cu acidul gastric sau ulcerele sunt mai expuse riscului de a dezvolta o deficiență de B12.
Studii anterioare au arătat că consecințele unor niveluri scăzute de B12 sunt posibil să fie nefaste: Într-un studiu din 2008, cercetătorii de la Universitatea Oxford din Marea Britanie au descoperit că un nivel scăzut de B12 a fost asociat cu micșorarea creierului. Cei cu niveluri scăzute ale vitaminei au pierdut de două ori mai mult volum cerebral decât cei cu niveluri ridicate pe o perioadă de cinci ani.
„Ratele ridicate ale deficienței de vitamina B observate la populația adultă în vârstă sunt îngrijorătoare și, având în vedere că aceasta poate fi tratată cu ușurință prin fortificare, acest lucru are implicații politice și practice semnificative pentru guvern și serviciile de sănătate”, a declarat profesorul Rose Anne Kenny, cercetător principal al TILDA.
Nu s-a dovedit că vitamina B12 provoacă Alzheimer sau demență, dar studiile au arătat că creșterea aportului de B12 la femei poate încetini declinul cognitiv. Într-un alt studiu, oamenii de știință au descoperit că persoanele de peste 70 de ani cu deficiență cognitivă ușoară care au fost tratate cu suplimente de B12 au prezentat o atrofie cerebrală mai lentă decât cele cărora nu li s-a administrat B12.
Institutul Național de Sănătate recomandă ca adulții de peste 50 de ani să își ia cea mai mare parte din B12 dintr-un supliment. Doza recomandată este de 2,4 micrograme pe zi.
Acest studiu a fost publicat în British Journal of Nutrition.
Vă interesează mai multe informații despre dietă și sănătatea creierului? Citiți despre dieta MIND, dezvoltată special pentru a reduce riscul de boli ale creierului, aici.