Alai

Comunicat de presă – Vermont Fish & Wildlife
11 iunie 2013

RUTLAND – Vermont Fish & Wildlife Department a colaborat cu cercetătorii de la The Nature Conservancy și Orianne Society pentru a conserva o parte din patrimoniul natural unic al Vermontului, șarpele cu clopoței de lemn. Aceștia au capturat șerpi cu clopoței din sălbăticie și le-au implantat emițătoare radio sub piele, ca parte a unui studiu de doi ani privind habitatul și mișcările șerpilor cu clopoței din lemn în partea de vest a comitatului Rutland.

Cercetătorii au lucrat, de asemenea, pentru a determina amploarea și gravitatea unei afecțiuni denumite „boala fungică a șerpilor” care a început recent să afecteze șerpii cu clopoței din lemn din Vermont. Boala fungică a șarpelui provoacă bășici sau leziuni brune și cruste pe fața și gâtul indivizilor infectați.

Biologul Doug Blodgett conduce proiectul privind șerpii cu clopoței din lemn pentru Departamentul de Pescuit & Wildlife. „Am documentat pentru prima dată leziunile la șerpii cu clopoței din lemn în 2012”, a declarat Blodgett. „De atunci, afecțiunea a fost observată la mai multe specii de șerpi din întregul Vermont. Este dificil să evaluăm efectele acestei boli asupra indivizilor, dar se pare că este asociată cu declinul populației în statele vecine.”

Șerpii cu clopoței de lemn sunt una dintre cele unsprezece specii de șerpi nativi din Vermont. Cândva erau răspândiți în toată valea Champlain, dar acum se găsesc doar în două populații izolate în partea de vest a comitatului Rutland.

Soarta șerpilor cu clopoței de lemn din Vermont este incertă. Pierderea habitatului critic, colectarea pentru comerțul cu animale de companie de pe piața neagră și uciderea fără discriminare au scăzut populațiile până la statutul de specie pe cale de dispariție, iar boala fungică a șerpilor poate exacerba aceste probleme. Împreună cu alte specii de șerpi, șerpii cu clopoței din lemn ajută la controlul populațiilor de rozătoare, care ar provoca daune culturilor și ar răspândi boli precum Lyme fără limite din partea prădătorilor.

„Întotdeauna a existat o puternică prejudecată culturală împotriva șerpilor cu clopoței din cauza reprezentărilor senzaționale de la Hollywood ale acestor animale ca fiind extrem de agresive, amenințări ale pădurii, care pândesc”, a declarat Blodgett. „Nimic nu ar putea fi mai departe de adevăr. În cei 12 ani de experiență de lucru cu șerpii cu clopoței în Vermont, am fost cel mai mult impresionat de cât de docile, tolerante și secretoase sunt aceste animale. Ei fac aproape orice pentru a evita confruntarea cu oamenii.”

Percepția publică despre șerpii cu clopoței se schimbă pe măsură ce oamenii înțeleg mai bine această specie. Frica și ura fac loc interesului și curiozității, pe măsură ce oamenii încep să aprecieze rolul important pe care șerpii cu clopoței îl joacă în ecosistem.

În timp ce majoritatea șerpilor cu clopoței din Vermont rămân în zone îndepărtate, aceștia sunt ocazional găsiți în apropierea oamenilor. Departamentul de Pescuit & Wildlife Department îi îndeamnă pe locuitorii din Vermont care găsesc un șarpe cu clopoței în curtea lor să evite să manipuleze șarpele și să contacteze Programul de îndepărtare a șerpilor cu clopoței la numărul de telefon 802-241-3700 pentru ca șarpele să fie mutat în siguranță de către un expert calificat.

„Aceste animale sunt nativii originali din Vermont. Ele sunt aici de mii de ani și sunt o parte integrantă a ecosistemului nostru și a moștenirii noastre sălbatice”, a declarat Blodgett. „Le văd ca pe un simbol a ceva încă neîmblânzit și sălbatic într-un peisaj destul de îmblânzit. Ele merită să fie protejate și administrate de noi.”

.