Știai că va veni, la fel de sigur ca o anomalie interdimensională în toiul nopții: Episodul definitiv cu caracatița din Watchmen. Povestit din perspectiva lui Wade Tillman (alias Looking Glass), cel de-al cincilea episod al seriei Watchmen a lui Damon Lindelof explorează cum ar arăta viața americană dacă un calmar extraterestru s-ar teleporta în New York și ar ucide milioane de oameni la impact.
Confuzii? Iată o scurtă reîmprospătare înainte de a intra în episodul cinci: Dacă vă amintiți, în finalul benzii desenate originale Watchmen, marele plan al lui Adrian Veidt implica răpirea unor oameni de știință și scriitori pentru a visa la o creatură masivă de calmar. Această caracatiță conține un creier creat de creierul clonat al unui medium mort și mărit pentru a transmite imagini teribile visate de scriitori. Veidt folosește una dintre tehnologiile companiei sale pentru a teleporta ființa în mijlocul Manhattanului. După cum descrie wiki-ul Watchmen:
La miezul nopții de 2 noiembrie 1985, Veidt își teleportează monstrul în inima orașului New York. Așa cum era prevăzut, secțiuni mari din corpul său (și anume tentaculele) explodează la sosire, provocând daune colaterale considerabile și ucigând instantaneu creatura. Moartea sa generează o undă de șoc psihică masivă din interiorul creierului său, ucigând jumătate din populația orașului New York.
Milioane de oameni sunt uciși în urma incidentului și, așa cum a prezis Veidt, liderii lumii cred că Pământul este atacat de o amenințare extraterestră și se unesc – punând capăt amenințării războiului nuclear – pentru a lupta împotriva acestui nou inamic. Ca să fie clar, filmul din 2009 al lui Zack Snyder a schimbat finalul, a eliminat calmarul și a făcut din acesta un atac pentru a-i înscena doctorului Manhattan. Noul serial al lui Damon Lindelof ignoră acest final și folosește doar cele 12 benzi desenate originale ca și canon.
„Suntem căsătoriți cu anumite lucruri pe care le pune canonul, cum ar fi că Vietnamul este un stat, sau că Robert Redford a candidat la președinție împotriva lui Nixon, sau că Adrian Veidt a aruncat o ființă extraterestră falsă enormă în mijlocul Manhattanului care a ucis trei milioane de oameni. Acesta este un eveniment asemănător celui de la 11 septembrie. Ce se întâmplă la 30 de ani după ce se întâmplă așa ceva, cum arată lumea?”. a declarat Lindelof pentru Esquire. „Nu poți face asta doar ca referință trecătoare.”
Așa că episodul cinci, în mod natural, începe cu Squidmaggedon însuși. Îl vedem pe Tillman ca tânăr în Hoboken, New Jersey, făcând parte dintr-un grup de predicatori ambulanți care încearcă să convingă oamenii să îl accepte pe Domnul la timp pentru apocalipsa nucleară. Grupul răspândește cuvântul bun la un carnaval (cu niște vibrații majore din Stranger Things), când o femeie îl trage pe Tillman într-o sală a oglinzilor și se comportă ca și cum ar vrea să-i facă o felație, pentru ca apoi să-i fure hainele și să fugă. Ceea ce sfârșește prin a fi al doilea cel mai rău lucru care i se întâmplă tânărului Wade în acea zi – căderea calamarului are loc un minut mai târziu.
Și, după cum vedem în restul episodului, evenimentul schimbă viața lui Tillman – și a Americii în general – pentru totdeauna. Wade devine chinuit de anxietate interdimensională – despre care aflăm că este o combinație neplăcută de PTSD de la atacul calmarului, de tulburarea potențial permanentă a creierului de la unda de șoc psihică și de teama de viitoarele ingerințe interdimensionale. Tillman conduce un grup de sprijin pentru cei care suferă de anxietate interdimensională deosebit de neplăcută și chiar investește într-un sistem de securitate foarte performant, menit să îl avertizeze cu privire la orice acțiune interdimensională.
Și masca aceea strălucitoare pe care o poartă Tillman? Se subînțelege în episod că oamenii cred că materialul oglindit îți poate proteja creierul de undele psihice, și de aceea el poartă aproape întotdeauna fie masca, fie o pălărie cu materialul dedesubt. În altă parte a episodului, avem parte de câteva instantanee din viața de după calmar: Oamenii sunt în continuare extrem de ezitanți să viziteze New York-ul, Steven Spielberg a regizat un film premiat despre atac (care seamănă foarte mult cu Lista lui Schindler) și putem deduce că ploaia de calamari din primul episod este, probabil, o stratagemă a lui Veidt pentru a menține șiretlicul și a se asigura că oamenii se tem mereu de un nou atac.
Pe la sfârșitul episodului, avem parte de un fel de post-scriptum din partea lui Veidt la sfârșitul ploii de squid. Senatorul Joe Keane, despre care tocmai am aflat că acționează ca o cârtiță în cadrul celui de-al șaptelea Kalvary, îi arată lui Tillman o înregistrare video din 1985 cu Veidt explicându-i președintelui Redford rolul său în distrugere. Veidt recunoaște că a fost o farsă, explicând: „Monstrul nu va fi venit deloc din altă dimensiune – ci va fi venit de la mine.”
Cu aparent tot mai mulți oameni care află despre ceea ce a făcut cu adevărat Veidt, așteptați-vă ca viitoarele episoade din Watchmen să exploreze ce trăiesc personaje precum Tillman cu aceste cunoștințe.
.