Bine ați venit în departamentul de selfie-uri aruncate, un loc întunecat în adâncul telefonului meu, unde fotografiile de prim-plan slab luminate ale feței mele sunt lăsate să se estompeze în nor. M-am gândit de multe ori să trimit aceste fotografii prietenilor – la urma urmei, de aceea le-am făcut – dar de fiecare dată când degetul meu zăbovește asupra butonului de partajare, câteva întrebări mă opresc: De ce fața mea arată atât de ciudat? Oare pleoapele mele sunt atât de căzute? Bărbia mea este atât de strâmbă? Și cum se face că nu m-a avertizat nimeni?
Facerea de selfie-uri intenționat urâte îi încurajează pe fotografi să preia controlul asupra imaginii de sine prin respingerea standardelor de frumusețe și îmbrățișarea umanității imperfecte a fețelor noastre. Dar cum rămâne cu selfie-urile sincere care sunt pur și simplu urâte din greșeală?
Nu dați vina pe fața voastră. Dă vina pe creierul tău în schimb. Selfie-urile au uneori un aspect ciudat pentru subiecții lor din cauza modului în care ne vedem în oglindă, a modului în care ne percepem propria atractivitate și a detaliilor tehnice ale modului în care le facem pe telefoanele cu cameră.
Dacă un selfie este sau nu inversat după ce a fost fotografiat este un factor important. Dacă ați folosit mai multe aplicații mobile pentru a vă fotografia, probabil ați observat că unele, cum ar fi Snapchat, vă înregistrează asemănarea așa cum ar apărea într-o oglindă; altele, cum ar fi aplicația de mesagerie de grup GroupMe, întorc imaginea pe orizontală și salvează selfie-ul așa cum v-ar vedea ceilalți – iar această versiune poate fi stridentă la vedere.
În parte, acest lucru se datorează faptului că fețele noastre sunt asimetrice. Partea stângă și partea dreaptă a feței dvs. pot să nu pară atât de diferite, dar, așa cum ilustrează fotograful Julian Wolkenstein cu portretele sale, care dublează fiecare parte a feței pentru a crea versiuni surprinzător de diferite ale aceleiași persoane, nu este cazul. Atunci când ceea ce vedem în oglindă este răsturnat, pare alarmant pentru că vedem jumătăți rearanjate a ceea ce sunt două fețe foarte diferite. Trăsăturile tale nu se aliniază, nu se curbează și nu se înclină așa cum ești obișnuit să le vezi. (Un episod din podcastul Radiolab, despre simetrie, a demonstrat acest lucru atunci când a răsturnat o fotografie populară a lui Abraham Lincoln. Asimetria poate fi surprinzătoare chiar și atunci când privim imagini ale unor fețe cu care suntem foarte familiarizați, nu doar a noastră.)
„Ne vedem în oglindă tot timpul – vă spălați pe dinți, vă bărbieriți, vă machiați”, spune Pamela Rutledge, director al Media Psychology Center. „Să te privești în oglindă devine o impresie fermă. Ai această familiaritate. Familiaritatea generează simpatie. Ți-ai stabilit o preferință pentru acel aspect al feței tale.”
Mai multe povești
Nu este doar o observație anecdotică, este știință. Conform ipotezei simplei expuneri, oamenii preferă ceea ce văd și întâlnesc cel mai des. În ceea ce privește percepția de sine, acest lucru înseamnă că oamenii preferă imaginile lor în oglindă față de imaginile lor reale, care sunt ceea ce văd ceilalți oameni. Experimentele efectuate la Universitatea din Wisconsin, Madison, în 1977, susțin această idee: Atunci când li s-au prezentat fotografii ale imaginii lor adevărate și ale imaginii lor în oglindă, participanții au preferat imaginea lor în oglindă, în timp ce prietenii și partenerii romantici au preferat imaginea lor adevărată. Când li s-a cerut să explice preferința lor, participanții au indicat unghiurile camerei, iluminarea, înclinarea capului și alte diferențe care nu existau de fapt, deoarece fotografiile au fost realizate din același negativ. (Potrivit fondatorilor companiei True Mirror, care reflectă adevărata imagine a cuiva prin înclinarea oglinzilor standard în unghiuri drepte, doar 10 la sută dintre oameni preferă imaginea lor reală față de imaginea din oglindă.)
„Lucrul interesant este că oamenii nu știu cu adevărat cum arată”, spune Nicholas Epley, profesor de științe comportamentale la University of Chicago Booth School of Business și autorul cărții Mindwise: How We Understand What Others Think, Believe, Feel, and Want. „Imaginea pe care o aveți despre voi înșivă în mintea voastră nu este chiar aceeași cu cea care există de fapt.”
Imaginea din mintea noastră, conform cercetării lui Epley, este mult mai frumoasă. Într-un studiu publicat într-un număr din 2008 al publicației Personality and Social Psychology Bulletin, cercetătorii au făcut fețele participanților mai mult sau mai puțin atractive în trepte de 10 procente prin transformarea trăsăturilor lor pentru a semăna cu compusele unor persoane convențional de frumoase (sau, pentru versiunile neatractive, cu persoane cu sindrom craniofacial). Atunci când li s-a cerut să își identifice chipul dintr-un șir de fețe, participanții au selectat mai repede versiunile atractive ale fețelor lor și au fost cel mai probabil să identifice chipurile făcute cu 20 la sută mai atractive ca fiind ale lor. Atunci când li s-a cerut să aleagă fețele experimentatorilor din aliniere, participanții nu au arătat nicio preferință pentru versiunile mai atractive ale unor rude străine.
„Nu sunt sălbatice – nu crezi că arăți ca Brad Pitt”, spune Epley. „Ești un expert în ceea ce privește propria față, dar asta nu înseamnă că ești perfect la recunoașterea ei.”
Apropierea strânsă a fețelor noastre de lentilele smartphone-urilor noastre nu face ca acest lucru să fie mai ușor. Adesea atribuit în mod incorect distorsiunii obiectivului, modul în care selfie-urile exagerează anumite trăsături este mai degrabă o chestiune de geometrie, după cum explică Daniel Baker, profesor de psihologie la Universitatea din York, pe blogul său. Părțile feței care sunt mai aproape de aparatul foto par mai mari decât alte trăsături în comparație cu fotografiile non-selfie, unde distanța de la aparatul foto până la față este mai mare și are mai mult un efect de aplatizare a feței tale. (Diferite obiective, cum ar fi cele cu unghi larg, pot modifica acest efect, dar Baker spune că diferențele sunt neglijabile.)
Acum că știi ce face ca selfie-urile tale să fie „urâte” (pentru tine, oricum), cum le faci mai atractive? Internetul este plin de sugestii: găsește o iluminare bună, evidențiază-te pe fundal, ajustează-ți unghiurile și încearcă să nu faci față de rață. Dar când vine vorba de a te asigura că fața ta nu arată ciudat, răspunsul este simplu: Faceți mai multe selfie-uri, spune Rutledge.
„Oamenii care își fac multe selfie-uri sfârșesc prin a se simți mult mai confortabil în propria piele, deoarece au un continuum de imagini cu ei înșiși și dețin mai mult controlul asupra imaginii”, spune ea. „Întoarsă sau nu, abilitatea de a se vedea pe ei înșiși în toate aceste moduri diferite îi va face să se simtă în general mai confortabil.”
.