Alai

Pentru majoritatea marinarilor, pregătirea pentru o călătorie în Atlantic sau în jurul lumii durează de obicei între un an și trei ani. Conform sondajelor pe care le realizăm anual cu comandanții de raliuri ARC, acesta este timpul mediu necesar pentru a alege și a cumpăra o ambarcațiune potrivită, pentru a o echipa, pentru a se antrena și pentru a alinia toate părțile mobile ale muncii și ale vieții domestice.

În acest moment, planurile aproape tuturor sunt înghețate, dar această perioadă incertă de stagnare forțată poate fi, de fapt, o bună ocazie pentru a vă face un bilanț al obiectivelor de viață și a ceea ce aveți nevoie pentru a le atinge. Dacă ați visat întotdeauna să plecați în larg sau să faceți o călătorie lungă și o pauză de la viața normală și plină de eforturi de pe uscat, acesta ar putea fi momentul să vă faceți planuri mai serioase.

Pentru a afla cum își planifică alți navigatori călătoria de-a lungul „pistei” tipice de trei ani și care au fost provocările lor, am vorbit cu cinci navigatori aflați în diferite etape. Ceea ce urmează este un instantaneu al alegerilor și abordării lor.

Planuri flexibile

Tom și Clair Crean sunt din Marea Britanie, dar locuiesc în Elveția, unde Tom lucrează ca și consultant IT. Tom provine dintr-o familie de navigatori – tatăl său obișnuia să lucreze pentru Westerly pe vremea când construiau vase de croazieră și cruiser-racers în Marea Britanie.

Se gândeau și plănuiau să plece în ultimii doi ani, iar când au ajuns să caute un iaht pentru un buget de 50-60.000 de lire sterline, Tom s-a gândit la Westerlys și Moody din anii ’80 și ’90, bărci cu un „cockpit central pentru o cabină decentă la pupa și construite solid”.”

Ca în cazul tuturor celor cu care am vorbit pentru acest articol, nu a fost ușor să găsești un exemplar bun și bine întreținut al unui anumit tip de iaht folosit și în curând familia Creans a ajuns la concluzia că „nu vor ajunge niciodată la 100%”.

Articolul continuă mai jos…

Yachtul pe care l-au cumpărat în cele din urmă cu trei ani în urmă este Moody Blue, un Moody 376, pe care îl păstrează în Marea Britanie. „Am fost foarte norocoși: fostul proprietar cumpărase barca în urmă cu 30 de ani și o îngrijise cu adevărat, dar nu o modernizase prea mult, așa că era aproape ca și cum ar fi fost scoasă din fabrică”, spune Tom. Cu toate acestea, aparatura electronică și multe alte elemente erau depășite și trebuiau înlocuite, așa că familia Creans a început să lucreze la o listă lungă.

„Motorul fusese înlocuit în 2012, iar velele erau în stare bună. Echipamentele fuseseră înlocuite în 2014 și erau toate verificate. Am cumpărat o nouă parașută de croazieră. Am înlocuit toate etanșările cu fitinguri Tru Design. Acestea fuseseră în regulă în inspecție, dar când am deschis unul, mânerul s-a rupt în mâna mea.”

Creanii vor ca barca lor să fie cât mai puțin costisitoare pentru funcționare, așa că au decis să nu monteze un watermaker sau aer condiționat. Dar noile electronice, generatoare de energie și echipamente de siguranță au fost o prioritate. Ei au un nou Raymarine Axiom Pro MFD, un nou radar, AIS și două baterii noi cu litiu. Pentru a ajuta cu energie suplimentară și durabilă, au un panou solar flexibil și un generator eolian Rutland 1200. Pentru a reduce consumul, au ales echipamentul de autodirecție Hydrovane.

Echipamentul de siguranță se numără printre cele mai scumpe categorii, dar nu poate fi zgârcit. Tom și Clair au o nouă plută de salvare pentru patru persoane și au cumpărat un EPIRB, veste de salvare echipate cu PLB AIS McMurdo și un YB Tracker. Ei primesc o ofertă pentru un Jordan Series Drogue și au cumpărat un polizor unghiular alimentat cu baterii și un dispozitiv de tăiat șuruburi. Tom adaugă că au „o mulțime de unelte – puntea din față și salonul sunt pline de cutii – și truse de prim ajutor.”

În paralel, familia Creans își acumulează propria experiență de navigație. „Aceasta este prima noastră barcă adevărată”, spune Tom. „Am navigat cu unchiul meu, am cumpărat un cabină de croazieră de 8 m în Weymouth și am închiriat în fiecare an în ultimii 15 ani; două săptămâni pe an în Insulele Virgine Britanice și Croația, cursuri de navigație în Gibraltar și navigație în Marea Britanie. Prima dată am făcut un curs RYA Competent Crew în RAF în anii ’80, apoi Day Skipper, apoi Yachtmaster. Clair a făcut cursul Day Skipper.

„Am petrecut ultimii trei ani cu baza în Portsmouth, învățând să navigăm într-o zonă complicată cu maree etc. și navigând spre Insulele Canalului. Asta ne-a dat mai multă încredere. Cea mai lungă trecere pe care am făcut-o până acum ar fi între Alderney și Portsmouth, plecând dimineața devreme și ajungând seara târziu. Am mai făcut două treceri pe timp de noapte, dar marele nostru test va fi atunci când vom pleca și vom naviga de la Falmouth la La Coruña – vom face traseul în largul mării ca un test.”

Creanii și-au propus să plece în aprilie anul viitor, dar sunt deschiși cu privire la planurile lor de croazieră. Își vor închiria casa „pentru a nu pierde acea plasă de siguranță” și se vor îndrepta spre Gibraltar, unde intenționează să își dea examenul practic de Yachtmaster Offshore, apoi vor decide unde vor merge în continuare.

„Știu că este un stil de viață care îmi va plăcea”, spune Tom. „Când sunt pe barcă este momentul în care sunt cel mai fericit – și cu familia. Nu este niciodată plictisitor. Așa că știu sigur că vom fi foarte fericiți. Dar suntem și realiști.

„S-ar putea să devină prea mult, nu știu. Să ajungem la La Coruña și apoi să continuăm să luăm fiecare etapă. „Din ceea ce am citit, sfatul este să le spui tuturor că pleci – sunt atât de multe motive pentru a nu pleca – dar să fii flexibil. Vom pleca pur și simplu și orice vom face va fi grozav.”

Decluttering your life

Fergus și Chloe Bonner sunt neobișnuiți în rândul cuplurilor de navigatori prin faptul că Angus este relativ începător, iar Chloe este marinarul mai experimentat care și-a cultivat visul de a naviga în croazieră. Ea are deja în spate aproximativ 50.000 de mile de navigație pe distanțe lungi, în urma unei călătorii aventuroase anterioare, din Noua Zeelandă până în Marea Britanie, via Alaska și Pasajul de Nord-Vest.

„Chloe avea acest trecut de navigator și, când ne-am întâlnit în urmă cu zece ani, ne spuneam adesea că ar fi minunat să navigăm cu copiii. Apoi au apărut gemenii noștri și a fost din plin. Am cumpărat o casă și am aranjat casa și chiar și doar să mergem la muncă a fost destul de greu.

„Într-o vară am mers să navigăm cu barca pneumatică în Annecy și a reaprins acest gând. Dar nu aveam cum să ne permitem așa ceva. Apoi am început să ne interesăm și să citim bloguri. Am început să ne uităm la cât de mult am putea obține o chirie pentru casa noastră și ne-am redus toate cheltuielile neesențiale. Apoi am fost promovat – Chloe este asistentă medicală, iar eu lucrez pentru o companie media.”

Au început să caute o barcă având în minte un buget strict de 100.000 de lire sterline și au început să își reducă cheltuielile și să își micșoreze viața și bunurile pentru a se reseta într-un mod mai modest. „Practic, am trecut prin tot ce aveam și am început să vindem lucruri”, spune Angus.

„Făcusem multă ciclism și triatlon. Am vândut două biciclete, Chloe a vândut o bicicletă, am vândut antrenorul turbo. Am vândut echipamente de snowboarding și chiar lucruri mici, cum ar fi componente de biciclete, lucruri pentru copii. Orice. Am început cu lucruri de mare valoare și am umblat prin casă pentru a găsi lucruri de care nu aveam nevoie.

„Când începi să faci asta, îți dai seama că nu ai nevoie de ele și m-am întrebat ‘De ce am cumpărat aceste lucruri? Am făcut aproximativ 10.000 de lire sterline și a fost ca o terapie să scăpăm de ele. Și te pregătește pentru viața pe o barcă în care nu ai bani sau spațiu.”

Pe lângă declasarea obiectelor fizice, ei reduc abonamentele care se acumulează: „Strava, Amazon Prime, Ancestry, abonament la British Triathlon, abonament la sala de sport… Pur și simplu am încetat să mai ieșim în oraș, să luăm masa în oraș; de obicei, prânzul costa 60 de lire sterline pentru patru dintre noi. Acum nu mai cumpărăm lucruri de care nu avem nevoie, nici măcar haine. Duc lucrurile la mama mea și o rog să le repare. Mă simt foarte bine să intru în această mentalitate și să-i învăț pe băieți abilitățile de a repara lucruri.”

Au început să se uite la iahturi de brokeraj, începându-și căutările pe yachtworld.com și uitându-se la ceea ce se încadra în acel buget. „Erau sute de bărci de producție și am început să ne gândim: „Grozav, sunt o grămadă și au un nou chartplotter și așa mai departe” și probabil că ne-am uitat la lucrurile greșite.

După ce s-au uitat la Moodys și la Ovni 435 – „uimitor, dar, în mod realist, nu ni-l puteam permite” – au optat pentru un Island Packet 40 în noiembrie anul trecut, pe care l-au cumpărat pentru 108.000 de lire sterline. Bugetul lor pentru pregătirea ambarcațiunii a fost „în retrospectivă, destul de naiv”, recunoaște el. Ei au nevoie de o plută de salvare, EPIRB, telefon prin satelit, energie auxiliară, cum ar fi energie solară și arcuri și grupe pentru un dinghy. Au existat cheltuieli neprevăzute, cum ar fi înlocuirea furtunurilor sanitare.

„Ne-am gândit să mai cheltuim încă 15.000 de lire sterline. Oamenii se învârt în jurul cifrelor și unii spun că ai nevoie de încă 15-20%. Asta e o prostie. Am crezut că ambarcațiunea nu are nevoie de prea multe lucrări, dar a trebuit să refacem rigoarea, am pus un nou încărcător de baterii, am refăcut toate plăcile de lanț, am înlocuit toate luminile cu LED-uri, am înlocuit niște conducte ale pompei de santină, am desfăcut catargul și am refăcut toate instalațiile electrice – avem o foaie de calcul cu 100 de elemente. Nici măcar nu am început să ne ocupăm de lucrurile de care avem nevoie pentru a naviga pe termen lung, cum ar fi pluta de salvare, panourile solare și EPIRB.”

De fapt, Fergus și Chloe nici măcar nu au navigat încă cu barca lor, în afară de probele pe mare. Dar Fergus a făcut un curs RYA Day Skipper anul trecut și, odată ce vor începe să navigheze, se gândesc să angajeze un instructor care să le ofere pregătire individuală și, de asemenea, să-i ajute să stăpânească manevrele de apropiere.

Dar el dezvăluie: „Totul a fost mult mai greu pentru că avem doi copii la școală și nu avem rude în apropiere. Când mergem la cursuri, înseamnă că ei trebuie să fie la bord sau trebuie să găsim un loc unde să îi lăsăm pentru o săptămână. Trebuie să îi implicăm și îi implicăm.”

În cele din urmă, planul lor este de a trăi la bord timp de trei sau patru ani și de a-și școlariza acasă gemenii de 6 ani. „Ne vom concentra pe lucrurile importante, cum ar fi cititul, scrisul și matematica și apoi vom învăța pe parcurs. Cât de formal va fi nu știu în acest moment. Ar trebui să spun că este foarte puțin pe listă. Ne concentrăm pe pregătirea vasului.”

Când vor pleca, sperăm că în vara anului viitor, plănuiesc să navigheze spre Gibraltar, Insulele Canare și să traverseze Caraibe înainte de a trece prin Canalul Panama și poate în jurul lumii. „Dar”, spune Fergus, „este liber. Un plan ferm se va schimba.

„S-ar putea să ajungem undeva și să găsim ceva de lucru sau să ne întoarcem. Deocamdată învățăm, iar această curbă de învățare este uriașă – mă simt ca și cum aș face un doctorat. Dar este uimitor cât de multe poți să înveți atunci când te concentrezi cu adevărat asupra unui lucru.”

Învățarea de noi abilități

Antony Smyth și soția sa, Morgan Chambers, locuiesc în Canada și plănuiesc să locuiască la bord. Antony, un fost consultant în management, a renunțat la locul de muncă în urmă cu trei ani, dar Morgan încă lucrează. Scopul lor a fost să aibă o barcă pe post de „hotel mobil” pentru ei, familie și prieteni, să traverseze Atlanticul și să navigheze încet-încet prin Canalul Panama și Pacific pentru a ajunge în Noua Zeelandă, țara natală a lui Smyth.

„A durat zeci de ani pentru a pleca”, spune el, „Am muncit până la asta timp de 30 de ani, dar este ușor pentru că amândoi am avut slujbe bune.”

Cuplul a deținut anterior un Westerly Oceanlord și a fost coproprietar al unui vas de 41 de picioare pe care l-au păstrat în insulele grecești, iar alegerea iahtului și a rutei pentru acest plan de lungă durată a fost o enigmă. „Acestea sunt decizii dificile”, spune el, „ce fel de ambarcațiune, multicoque sau monoscaf? Unde mergem? Sunt copiii interesați? Ar veni prietenii dacă ar fi invitați? Ai putea petrece ani de zile gândindu-te la asta.”

În cele din urmă, au decis să cumpere un Westerly 49 la mâna a doua, unul dintre cele doar 12 construite vreodată. L-au ales pentru că designul are cabine duble pentru proprietari, cu un walk around. Au plătit 110.000 de lire sterline.

„Barca pe care am cumpărat-o fusese o cabană timp de cinci ani, așa că totul trebuia făcut. Am montat un propulsor de proră, am revopsit-o, am recondiționat direcția, am înlocuit toate cablurile, am luat un nou echipament, vele noi și un nou echipament de funcționare, am înlocuit o mulțime de accesorii interne… cuțite, furci, tot tacâmul. Nu sunt ceea ce se numește îndemânatic, dar învățarea a fost grozavă, instalațiile electrice de 12V DC, fibra de sticlă – și a fost extrem de plăcut să o fac.”

Ei ar putea să își închirieze casa dacă sunt plecați pentru o perioadă lungă de timp, iar planul este să înceapă în La Rochelle și să navigheze poate pe coasta de vest a Marii Britanii până la Marea Baltică mai întâi, înainte de a merge mai departe.

Dificultatea, spune el, este „menținerea visului în viață prin muncă și alte presiuni de-a lungul deceniilor. Este dificil și costisitor. Și găsirea curajului de a pleca pur și simplu, și încercarea de a respecta calendarul și bugetul.”

Un buget în continuă expansiune

Nick Deacon și Michele Cruwys au navigat toată viața lor de adulți. Simt că a sosit momentul, acum, să plece – Michele s-a pensionat recent din slujba ei de consultant pediatru, iar Nick, care conduce partea de dezvoltare de produse a unei mici companii de software, se va pensiona în următorul an sau doi. Copiii lor au crescut și termină universitatea.

Au deținut anterior un Grand Soleil 43, pe care l-au vândut anul trecut. La fel ca și alte persoane cu care am vorbit, găsirea iahtului folosit potrivit a fost dificilă și a durat câțiva ani de căutări printre brokeri și călătorii pentru a inspecta bărci.

„Găsirea bărcii a fost cu adevărat dificilă; localizarea unei bărci care să se încadreze în buget și să fie într-o stare rezonabilă. Am fost destul de pretențioși. Ne doream o barcă de calitate superioară, bine făcută și am exclus mai multe bărci de producție în masă, așa că era vorba de capătul de piață Oyster, Najad, Hallberg-Rassy. Este greu să găsești bărci în stare bună – unele sunt stabilite cu prețuri nerealiste, iar cele pe care le-am văzut în Europa erau destul de bătute.”

În cele din urmă au cumpărat un Najad 511 care zăcea în Suedia. „A fost un pic mai mare decât era planificat, dar am mers pe ea și am cumpărat-o în octombrie. A fost adus înapoi din Suedia de un echipaj de livrare și m-am alăturat căpitanului pentru prima parte”, spune Nick.

Planul lor actual este să părăsească Marea Britanie în mai anul viitor și să navigheze peste Atlantic cu ARC 2021. „Apoi ne vom plimba prin Caraibe și America de Sud timp de un an sau cam așa ceva și, dacă totul merge bine, vom trece prin Canalul Panama în Pacific și vom continua în jurul lumii.”

Barca lor a fost construită în 2004, așa că a avut nevoie de „un pic” de modernizare și întreținere. Cuplul a înlocuit catargul staționar, a cumpărat toate velele noi, un set complet de instrumente Raymarine, MFD și Autohelm, AIS, a instalat radio SSB, a recondiționat watermaker-ul și a revizuit toate sistemele hidraulice.

„Este un buget în continuă expansiune”, recunoaște Nick. „De exemplu, știam că va fi nevoie să înlocuim rigging-ul pentru a respecta condițiile de asigurare, dar am descoperit câteva surprize. Reamenajarea pe care am făcut-o de când am cumpărat barca ar fi, cred, undeva în jur de 60.000 de lire sterline.”

Viața nu este atât de simplă

Richard Glen plănuiește și se pregătește pentru marea sa evadare, dar nu știe cu siguranță când va avea loc. El are deja iahtul cu care va pleca, un Swan 441 proiectat de Ron Holland în 1979, și multă experiență dobândită în anii de curse și croaziere RORC. Dar să ajungă în punctul din viață în care ar putea pleca nu este ceva ce se află sub controlul său.

„Partea cu barca este destul de simplă, deoarece am urmat sfaturile World Cruising Club și ARC pentru a pregăti barca, așa că suntem în regulă în această privință. Viața de acasă este mult mai dificilă”, mărturisește el.

„În 2017, mama mea a fost diagnosticată cu Alzheimer și am devenit îngrijitorul ei cu normă întreagă. Aceasta este o adevărată provocare. Așa că, deși am avut acest plan, totul se bazează mai degrabă pe starea mamei mele. Așa că nu pot spune că vom merge cu siguranță, deși barca este cu siguranță pregătită pentru a face ARC+ anul viitor și apoi World ARC. Mama mea are 91 de ani și, în afară de Alzheimer, restul vieții ei este destul de rezistent la gloanțe. Este o enigmă să îți echilibrezi viața alături de îngrijirea altcuiva.

„Sunt un singur om de trupă, un arhitect peisagist. Am lucrat pentru British Waterways proiectând porturi de agrement. Am pus la punct diverse lucruri: de exemplu, am cumpărat o proprietate pentru a asigura un venit din chirii în cazul în care veniturile din afacerea mea ar fi scăzut, ceea ce este ceea ce am trăit în timp ce sunt îngrijitor cu normă întreagă.”

Richard plănuiește să navigheze cu soția și fiica sa, care va împlini 12 ani luna aceasta. El spune că au luat decizia că „ea va învăța mai mult trăind aceste aventuri decât fiind la școală și ar fi mult mai împlinitor pentru ea”.

„Am discutat situația în care ea ar putea să își dea bacalaureatul, dar este mai bine să aibă aceste oportunități atunci când se ivesc”, explică el. „Întotdeauna am amânat-o și ai putea face asta oricând și să nu mai ajungi niciodată să o faci. Nu este simplu, iar aceasta este marea provocare în a pleca din navigarea pe distanțe lungi.”

Barca lui Richard are baza în Marmaris, în Turcia, iar în ultimul an a pregătit-o și a reînnoit echipamentul. El a înlocuit toate electronicele de navigație, obținând un MFD Raymarine montat și AIS. El se gândește dacă să cumpere un hidrogenerator Watt&Sea.

Îi va fi înlocuită rigoarea și va primi o nouă velă de cap nr. 1. „Avem deja spinnakere normale grele de 1oz și asimetrice și avem un staysail, un yankee și nr. 3, dar ar fi bine să avem un genoa mai mare”, spune el. Viața la bord ar putea fi, crede el, „destul de frugală, dar ar trebui să trecem prin acea perioadă de tranziție în care să ne gândim că suntem în vacanță”. Așa că, teoretic, ar fi în regulă, cu condiția să acționăm în mod rațional.

„Nu avem nevoie de mașini și de alte accesorii, dar am avea nevoie de acostare, acostare și întreținere, așa că banii s-ar duce în alte direcții. Dar nu am făcut foarte multe calcule în acest sens. S-ar putea să fie de fapt mai ieftin decât să trăiești acasă, cu îngrijire și îngrijitori și așa mai departe.”

Din punct de vedere personal, el spune: „De-a lungul anilor m-am gândit mult la acest lucru și pregătirea mea este la zi, cu Ocean Yachtmaster și cursuri de navigație, de supraviețuire pe mare, de prim ajutor, etc. De asemenea, am făcut multe de-a lungul anilor în jurul întreținerii iahtului cu Hamble School of Yachting.

„Vom trece prin tot ceea ce este subacvatic, cum ar fi seacocks și rulmentul fără tăieturi și putem cel puțin să enumerăm aceste lucruri în acest an și ne oferă un an pentru a ne pregăti pentru noiembrie anul viitor.”

Prima dată publicat în ediția din mai 2020 a Yachting World.