Revoluția Franceză a fost unul dintre cele mai importante evenimente din istoria lumii și totuși, la peste 220 de ani de când a avut loc, multe mituri despre ea sunt încă bine înrădăcinate în psihicul popular. Unele dintre cele mai importante și mai tulburătoare dintre aceste mituri se referă la modul în care o revoluție care a început cu obiective idealiste și umanitare a recurs la „teroare”. Este o problemă care este la fel de pertinentă pentru lumea noastră ca și pentru oamenii de la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
1. Revoluția franceză a fost făcută de cei săraci și flămânzi.
Fals. Sau nu inițial, deși cu siguranță au fost implicați mai târziu. Revoluția a fost începută de membri ai elitei, mulți dintre ei nobili, în urma unei crize financiare care a dus la falimentul statului, la pierderea încrederii în monarhie și la destabilizarea politică. Aproape fiecare revoluție de succes începe cu diviziuni în rândul elitei conducătoare și cu pierderea controlului asupra armatei. Dacă revoluțiile ar fi fost făcute de cei săraci, de cei flămânzi și de cei disperați, ele ar fi avut loc mult mai des.
2. Marie-Antoinette, când i s-a spus că poporul nu are pâine, a răspuns: „Lasă-i să mănânce prăjituri”.
Nu, nu a făcut asta. Nici nu le-a sugerat că ar putea încerca brioche, croissant sau orice altă delicatesă culinară. Este adevărat, totuși, că ea era extrem de ignorantă și indiferentă față de viața săracilor. De asemenea, nu a avut toate aventurile pe care i le atribuiau dușmanii ei – doar una singură, cu nobilul suedez Fersen. Dar era adevărat că era o mare cheltuitoare, care risipea bani pentru un grup select de favoriți ai ei. De asemenea, este adevărat că, în timpul Revoluției, în 1792, ea a trădat planurile de luptă ale francezilor invadatorilor austrieci, în speranța că armatele franceze vor fi înfrânte și monarhia va fi restaurată.
3. Revoluția franceză din 1789 și căderea Bastiliei au dus direct la răsturnarea monarhiei.
Fals. Revoluționarii din 1789 au instaurat o monarhie constituțională. Aceasta a durat trei ani. În cele din urmă, monarhia constituțională a căzut în mare parte pentru că a devenit evident că regele însuși nu o accepta, atunci când, în iunie 1791, a încercat, împreună cu familia sa, să părăsească Franța în fuga spre Varennes, un plan orchestrat în mare parte de Marie-Antoinette și Fersen. Suspiciunea față de monarhie a fost un factor important în declarația de război împotriva puterilor străine din aprilie 1792. A fost un război care a mers foarte prost pentru Franța și a dus la o a doua revoluție, la 10 august 1792, care a răsturnat monarhia. A fost instituită o Convenție Națională, aleasă pe baza unui vot democratic masculin. Deputații săi au declarat că Franța este o republică.
4. Facțiunea Girondin a lui Brissot a fost moderată, opusă iacobinilor însetați de sânge ai lui Robespierre.
Nu este adevărat în 1791-1792, când Brissot a fost vocea Revoluției radicale, cerând război cu puterile străine, în speranța că agitația războiului va scoate la iveală trădarea regelui. Planul de război al lui Brissot a fost combătut de Robespierre, care a considerat că este o idee nebunească, care ar putea avea un rezultat negativ pentru Franța și ar putea duce la o militarizare sporită. Dar, la vremea respectivă, politica de război a lui Brissot era populară, iar Robespierre a fost marginalizat ca profet al nenorocirii. Situația s-a schimbat doar pentru că evenimentele i-au dat dreptate lui Robespierre. Așa cum a prezis, războiul a destabilizat situația politică. A generat panică și căutarea de conspiratori. Girondinii au fost prinși în această spirală politică descendentă, au fost depășiți și au devenit moderați. Au fost răsturnați la cererea militanților populari parizieni, sans-culottes, și condamnați ca trădători în alianță cu puterile străine – deși adevăratele lor greșeli erau incompetența, ambiția și nepăsarea.
5. Iacobinii au instalat un „sistem de teroare” în septembrie 1793.
O afirmație controversată. Mulți istorici o contestă, subliniind că nu doar deputații iacobini din Convenție au votat pentru teroare – a fost o politică susținută de mulți deputați. Aceștia au adoptat o serie de legi care le permiteau să folosească teroarea. O vedeau ca pe o justiție – chiar dacă era justiția aspră a vremurilor de război. A fost haotică, ad-hoc și violentă, cu siguranță, dar nu a fost un sistem coerent.
6. Ghilotina a fost principalul mijloc de execuție, folosită în mod obișnuit încă din primele etape ale Revoluției pentru a tăia capetele contrarevoluționarilor.
Nu. Revoluționarii din 1789 nu au prevăzut recurgerea la violență pentru a apăra Revoluția, iar unii, precum Robespierre în 1791, au vrut ca pedeapsa cu moartea să fie abolită cu totul. Execuția prin ghilotină a început odată cu execuția regelui în ianuarie 1793. În total, 2.639 de persoane au fost ghilotinate la Paris, cele mai multe dintre ele pe parcursul a nouă luni, între toamna anului 1793 și vara anului 1794. Mult mai multe persoane (până la 50.000) au fost împușcate sau au murit de boală în închisori. Se estimează că 250.000 de persoane au murit în războiul civil care a izbucnit în Vendée în martie 1793, care a luat naștere din opoziția populară față de înrolarea în armată pentru a lupta împotriva puterilor străine. Majoritatea victimelor de acolo au fost țărani sau soldați republicani.
7. Nobilii erau supuși execuției pentru simplul fapt că erau nobili.
Fals. Deși nobilimea a fost abolită în iunie 1790, nu a fost niciodată ilegal să fi fost nobil. Unii nobili de profil înalt au murit, iar mulți alții au fost suspectați. Cei care au fugit din țară și au devenit emigranți erau pasibili de execuție dacă se întorceau. Dar cei mai mulți au rezistat și au așteptat ca valul să se întoarcă.
8. Robespierre a fost un dictator care a pus la cale „Domnia Terorii”.
Perioada la putere a lui Robespierre a durat doar un an, din iulie 1793 până la moartea sa în iulie 1794 în lovitura de stat de la Thermidor și chiar și în acest timp nu a fost niciodată un dictator. El a împărțit această putere ca unul dintre cei doisprezece membri ai Comitetului de Siguranță Publică, membrii acestuia fiind aleși de Convenție, care a condus guvernul revoluționar. El a apărat recurgerea la teroare, dar cu siguranță nu a inventat-o.
9. Odată ce erai trimis în fața Tribunalului Revoluționar, nu aveai nicio șansă de achitare – singurul rezultat era ghilotina.
Peste jumătate din oamenii trimiși în fața Tribunalului Revoluționar din Paris au fost achitați. Chiar și după ce Legea Prairial din iunie 1794 a accelerat activitatea Tribunalului Revoluționar, aproape un sfert dintre acuzați au scăpat cu viață. În mod ironic, o excepție au fost chiar liderii revoluționari – toți liderii revoluționari care au fost trimiși în fața Tribunalului Revoluționar între toamna anului 1793 și vara anului 1794 au fost condamnați la moarte.
10. Răsturnarea lui Robespierre în Thermidor (iulie 1794) a fost provocată pentru a pune capăt Terorii și pentru a instaura democrația.
Nu. Căderea și execuția lui Robespierre a fost pusă la cale de un grup de colegi iacobini, dintre care unii erau teroriști mai extremiști decât el, deoarece credeau că acesta era pe cale să ceară arestarea lor și se temeau pentru propriile lor vieți. Ei au presupus că teroarea va continua. După cum a recunoscut un deputat, Thermidor nu a fost despre principii, ci despre ucidere. În tulburările care au urmat, moderații au reușit să recâștige inițiativa și, după ce peste 100 dintre susținătorii lui Robespierre au fost ghilotinați, încet-încet, legile terorii au început să fie diminuate. Regimurile succesive (termidorienii și Directoratul) nu au fost interesate de democrație, ci de menținerea la putere a claselor de mijloc. Constituția din 1795 a reinstaurat un drept de vot limitat la bărbații cu proprietăți.
Creditul imaginii principale: „Luarea Palatului Tuileries, 10 august 1792”, de Jean Duplessis-Bertaux, din Muzeul Național al Castelului de Versailles. Domeniu public via Wikimedia Commons.
.