Alai

William I

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El rey Guillermo I de los Países Bajos con el traje de la coronación por Joseph Paelinck, ca. 1818-1819

Precedido por

William V

Sucedido por

William II

Precedido por

Francisco II, S.E. (1794)

Sucedido por

William II

Datos personales

Nacido

el 24 de agosto de 1772
Huis ten Bosch, La Haya, República Holandesa

Murió

el 12 de diciembre de 1843 (a los 71 años)
Berlín, Reino de Prusia

Esposa(s)

Wilhelmina de Prusia
Henrietta d’Oultremont (morganática)

Religión

Iglesia reformada holandesa

William I, nacido Willem Frederik Prins van Oranje-Nassau (24 de agosto de 1772, en La Haya – 12 de diciembre de 1843, en Berlín), fue un Príncipe de Orange y el primer Rey de los Países Bajos y Gran Duque de Luxemburgo.

En Alemania, fue gobernante (como Fürst) del Principado de Nassau-Orange-Fulda desde 1803 hasta 1806 y del Principado de Orange-Nassau en el año 1806 y desde 1813 hasta 1815. En 1813 se proclamó «Príncipe Soberano» de los «Países Bajos Unidos». El 16 de marzo de 1815 se proclamó Rey de los Países Bajos y Duque de Luxemburgo. Ese mismo año, el 9 de junio, Guillermo I se convirtió también en Gran Duque de Luxemburgo y, a partir de 1839, en Duque de Limburgo. Tras su abdicación en 1840 se hizo llamar Rey Guillermo Federico, Conde de Nassau.

Biografía

Los padres del rey Guillermo I fueron el último estadista Guillermo V, Príncipe de Orange de la República Holandesa, y su esposa Guillermina de Prusia. Hasta 1806, Guillermo fue conocido formalmente como Guillermo VI, Príncipe de Orange-Nassau, y entre 1806 y 1813 también como Príncipe de Orange. En Berlín, el 1 de octubre de 1791, Guillermo se casó con su prima hermana (Frederica Louisa) Wilhelmina, nacida en Potsdam. Era hija del rey Federico Guillermo II de Prusia. Tras la muerte de Guillermina en 1837, Guillermo se casó con la condesa Henriette d’Oultremont de Wégimont (Maastricht, 28 de febrero de 1792 – Schloss Rahe, 26 de octubre de 1864), creada condesa de Nassau, el 17 de febrero de 1841 en Berlín.

Juventud y primeros años de carrera militar

Como hijo mayor del Príncipe de Orange (del que sólo podía haber uno a la vez) Guillermo fue llamado informalmente Erfprins (Príncipe Hereditario) por los contemporáneos (y posteriores historiadores) en el periodo comprendido entre su mayoría de edad en 1790 y la muerte de su padre en 1806 para distinguirlo de Guillermo V.

Al igual que su hermano menor, el príncipe Federico de Orange-Nassau, tuvo como tutores al matemático suizo Leonhard Euler y al historiador holandés Herman Tollius. Ambos fueron instruidos en las artes militares por el general Federico Stamford. Tras la supresión de la revuelta de los patriotas en 1787, en 1788-89 asistió, junto con su hermano, a la academia militar de Brunswick, considerada una excelente escuela militar. En 1790 visitó varias cortes extranjeras, como la de Nassau y la capital prusiana, Berlín, donde conoció a su futura esposa.:100

William estudió después brevemente en la Universidad de Leiden. En 1790 fue nombrado general de infantería en el Ejército de los Estados, del que su padre era capitán general, y fue nombrado miembro del Consejo de Estado de los Países Bajos.En noviembre de 1791 llevó a su nueva esposa a La Haya.:101

Después de que la Convención Nacional de la Primera República Francesa declarara la guerra al jefe de estado de la República Holandesa en febrero de 1793, Guillermo fue nombrado comandante en jefe del veldleger (ejército móvil) del Ejército de los Estados (su padre siguió siendo el jefe nominal de las fuerzas armadas):157 Como tal, comandó las tropas que participaron en la Campaña de Flandes de 1793-1795. Participó en las batallas de Veurne, Menin y Wervik (donde su hermano fue herido) en 1793, en el asedio de Landrecies (1794), cuya fortaleza se rindió ante él, y en la batalla de Fleurus (1794), por citar las más importantes. En mayo de 1794 había sustituido al general Kaunitz como comandante de las fuerzas combinadas austro-holandesas a instancias del emperador Francisco II, que al parecer tenía una buena opinión de él:270 Pero los ejércitos franceses resultaron ser demasiado fuertes, y el liderazgo aliado demasiado inepto, y los aliados fueron derrotados. Los franceses entraron por primera vez en el Brabante neerlandés, que dominaron tras la batalla de Boxtel. Cuando en el invierno de 1794-95 los ríos del delta del Rin se congelaron, los franceses abrieron una brecha en la línea de agua del sur de Holanda y la situación se volvió militarmente insostenible. En muchos lugares, los revolucionarios holandeses se hicieron cargo del gobierno local. Después de la Revolución Batiana en Ámsterdam, el 18 de enero de 1795, el jefe de la ciudad decidió huir a Gran Bretaña, y sus hijos le acompañaron. (En este último día en Holanda su padre relevó honorablemente a Guillermo de sus mandos). Al día siguiente se proclamó la República Bátava.:341-365, 374-404, 412

Exilio

Poco después de su marcha a Gran Bretaña, el Príncipe Heredero volvió al continente, donde su hermano estaba reuniendo a antiguos miembros del Ejército de los Estados en Osnabrück para una incursión planeada en la República Bátava en el verano de 1795. Sin embargo, el gobierno neutral de Prusia lo prohibió.:231-235

En 1799, Guillermo desembarcó en la actual Holanda del Norte como parte de una invasión anglo-rusa de Holanda. El Príncipe Heredero contribuyó a fomentar un motín en la escuadra naval bávara en el Vlieter, que tuvo como resultado la rendición de los barcos sin lucha a la Marina Real, que aceptó la rendición en nombre del stadtholder. Sin embargo, la población local holandesa no estaba contenta con la llegada del príncipe. Un orangista local fue incluso ejecutado. El esperado levantamiento popular no llegó a materializarse. Tras varias batallas menores, el príncipe heredero se vio obligado a abandonar el país de nuevo tras la Convención de Alkmaar. Los amotinados de la flota bátava y algunos desertores del ejército bátavo acompañaron a las tropas británicas en retirada hasta Gran Bretaña. Allí Guillermo formó con estas tropas la Brigada Holandesa del Rey, una unidad militar al servicio de Gran Bretaña, que juró fidelidad al Rey británico, pero también a los Estados Generales, desaparecidos desde 1795, «siempre que éstos se reconstituyeran». Esta brigada se entrenó en la Isla de Wight en 1800 y acabó siendo utilizada por los británicos en Irlanda.:241-265

Cuando se concluyó la paz entre Gran Bretaña y la República Francesa bajo el Primer Cónsul Napoleón Bonaparte los exiliados naranjas estaban en su punto más bajo. La Brigada Holandesa se disolvió el 12 de julio de 1802. Muchos miembros de la brigada volvieron a casa, a la República de Batavia, gracias a una amnistía. Los barcos de la armada bátava que se habían rendido no fueron devueltos, debido a un acuerdo entre el jefe del estado y el gobierno británico del 11 de marzo de 1800:329-330 En su lugar, se permitió al jefe del estado venderlos a la Marina Real por una suma considerable.

El jefe del estado, sintiéndose traicionado por los británicos, se marchó a Alemania. El Príncipe Heredero, con una mente más flexible, fue a visitar a Napoleón en St. Al parecer, encantó al Primer Cónsul, y fue encantado por él. Napoleón hizo albergar esperanzas a Guillermo de que pudiera tener un papel importante en una República bátava reformada. Mientras tanto, el cuñado de Guillermo, Federico Guillermo III de Prusia, neutral en ese momento, promovió una convención franco-prusiana del 23 de mayo de 1802, además del Tratado de Amiens, que otorgaba a la Casa de Orange unos dominios abaciales en Alemania, que se unían al Principado de Nassau-Orange-Fulda a modo de indemnización por sus pérdidas en la República Bátava. El jefe del estado cedió inmediatamente este principado a su hijo.:452

Cuando Napoleón invadió Alemania en 1806 y estalló la guerra entre el Imperio francés y Prusia, Guillermo apoyó a sus parientes prusianos, aunque era nominalmente un vasallo francés. Recibió el mando de una división prusiana que participó en la batalla de Jena-Auerstedt. Los prusianos perdieron esa batalla y Guillermo se vio obligado a rendir sus tropas de forma bastante ignominiosa en Erfurt al día siguiente de la batalla. Fue hecho prisionero de guerra, pero pronto fue puesto en libertad condicional. Sin embargo, Napoleón le castigó por su traición quitándole el principado. Como prisionero en libertad condicional, Guillermo no pudo participar más en las hostilidades. Tras la Paz de Tilsit, Guillermo recibió una pensión de Francia en compensación.:454-469, 471, 501

Ese mismo año, 1806, murió su padre, el Príncipe de Orange, y Guillermo no sólo heredó el título, sino también las reclamaciones de su padre sobre la herencia plasmada en las tierras de Nassau. Esto cobraría importancia unos años más tarde, cuando los acontecimientos en Alemania coincidieron en convertir a Guillermo en el Fürst (Príncipe) de un conjunto diverso de tierras de Nassau que habían pertenecido a otras ramas de la Casa de Nassau.

Pero antes de que esto ocurriera, en 1809 las tensiones entre Austria y Francia se hicieron intensas. Guillermo no dudó en alistarse en el ejército austriaco como Feldmarschalleutnant (general de división) en mayo de 1809:516 Como miembro del estado mayor del comandante supremo austriaco, el archiduque Carlos, participó en la batalla de Wagram, donde fue herido en la pierna:520-523

El zar Alejandro I de Rusia desempeñó un papel fundamental en la restauración de los Países Bajos. El príncipe Guillermo VI (como se le conocía ahora), que había estado viviendo en el exilio en Prusia, se reunió con Alejandro I en marzo de 1813. Alejandro prometió apoyar a Guillermo y ayudar a restaurar una Holanda independiente con Guillermo como rey. Las tropas rusas en los Países Bajos participaron con sus aliados prusianos en la liberación del país; consideraciones dinásticas de matrimonio entre las casas reales de Gran Bretaña y los Países Bajos, aseguraron la aprobación británica.

Retorno

Después de la derrota de Napoleón en Leipzig (octubre de 1813), las tropas francesas se retiraron a Francia desde toda Europa. Los Países Bajos habían sido anexionados al Imperio francés por Napoleón en 1810. Pero ahora las tropas de ocupación francesas evacuaron una ciudad tras otra. En el vacío de poder que esto creó, una serie de antiguos políticos orangistas y ex patriotas formaron un gobierno provisional en noviembre de 1813. Aunque gran parte de los miembros del gobierno provisional habían ayudado a expulsar a Guillermo V 18 años antes, se daba por sentado que su hijo tendría que encabezar cualquier nuevo régimen. También estaban de acuerdo en que, a largo plazo, sería mejor que los holandeses lo restauraran ellos mismos, en lugar de que las Grandes Potencias lo impusieran en el país. La población holandesa se alegró de la salida de los franceses, que habían arruinado la economía holandesa, y esta vez dio la bienvenida al príncipe.:634-642

Después de haber sido invitado por el Driemanschap (Triunvirato) de 1813, el 30 de noviembre de 1813 Guillermo desembarcó del HMS Warrior y llegó a la playa de Scheveningen, a pocos metros del lugar donde había abandonado el país con su padre 18 años antes, y el 6 de diciembre el gobierno provisional le ofreció el título de rey. Guillermo se negó y se proclamó «príncipe soberano». También quería que los derechos del pueblo estuvieran garantizados por «una sabia constitución»:643

La constitución ofrecía a Guillermo amplios poderes (casi absolutos). Los ministros sólo eran responsables ante él, mientras que un parlamento unicameral (los Estados Generales) sólo ejercía un poder limitado. Fue investido como príncipe soberano en la Nueva Iglesia de Ámsterdam. En agosto de 1814, fue nombrado gobernador general de los antiguos Países Bajos austriacos (la actual Bélgica) por las potencias aliadas que ocupaban ese país. También fue nombrado Gran Duque de Luxemburgo, habiendo recibido ese territorio a cambio de intercambiar sus tierras hereditarias alemanas con Prusia y el Duque de Nassau. Las grandes potencias ya habían acordado, a través de los secretos Ocho Artículos de Londres, la unión de los Países Bajos en un solo reino. Se creía que un país unido en el Mar del Norte ayudaría a mantener a Francia a raya. Con la incorporación de facto de los Países Bajos austriacos y Luxemburgo a su reino, Guillermo había cumplido con la búsqueda de tres siglos de su familia de unificar los Países Bajos.

Rey de los Países Bajos

Sintiéndose amenazado por Napoleón, que había escapado de Elba, Guillermo proclamó a los Países Bajos como reino el 16 de marzo de 1815 a instancias de las potencias reunidas en el Congreso de Viena. Su hijo, el futuro rey Guillermo II, luchó como comandante en la batalla de Waterloo. Tras el exilio de Napoleón, Guillermo adoptó una nueva constitución que incluía muchos rasgos de la antigua, como los amplios poderes reales. Fue confirmado formalmente como gobernante hereditario de lo que se conocía como el Reino Unido de los Países Bajos en el Congreso de Viena.

Fue el 876º Caballero de la Orden del Toisón de Oro en España y el 648º Caballero de la Orden de la Jarretera en 1814.

Principales cambios

Los Estados Generales se dividieron en dos cámaras. La Eerste Kamer (Primera Cámara o Senado o Cámara de los Lores) era nombrada por el Rey. La Tweede Kamer (Segunda Cámara o Cámara de Representantes o Cámara de los Comunes) era elegida por los Estados Provinciales, que a su vez eran elegidos por sufragio censitario. Los 110 escaños se repartían a partes iguales entre el Norte y el Sur, aunque la población del Norte (2 millones) era significativamente menor que la del Sur (3,5 millones). La función principal de los Estados Generales era aprobar las leyes y decretos del Rey. La constitución contenía muchas de las instituciones políticas holandesas actuales; sin embargo, sus funciones y composición han cambiado mucho a lo largo de los años.

La constitución fue aceptada en el Norte, pero no en el Sur. La escasa representación del Sur fue una de las causas de la Revolución Belga. La participación en el referéndum fue baja, en las provincias del Sur, pero Guillermo interpretó todas las abstenciones como votos afirmativos. Preparó una fastuosa inauguración para sí mismo en Bruselas, donde regaló al pueblo monedas de cobre (lo que dio lugar a su primer apodo, el Rey de Cobre).

La punta de lanza de la política del rey Guillermo fue el progreso económico. Como fundó muchas instituciones comerciales, su segundo apodo fue el de Rey Mercader. En 1822 fundó la Algemeene Nederlandsche Maatschappij ter Begunstiging van de Volksvlijt, que se convertiría en una de las instituciones más importantes de Bélgica tras su independencia. La industria floreció, especialmente en el sur. En 1817, también fundó tres universidades en las provincias del Sur, como la nueva Universidad de Lovaina, la Universidad de Gante y la Universidad de Lieja. Las provincias del Norte, por su parte, eran el centro del comercio. Esto, en combinación con las colonias (Indias Orientales Neerlandesas, Surinam, Curazao y dependencias, y la Costa de Oro neerlandesa), creó una gran riqueza para el Reino. Sin embargo, el dinero fluyó hacia las manos de los directores holandeses. Sólo unos pocos belgas consiguieron beneficiarse del crecimiento económico. El sentimiento de desigualdad económica fue otra de las causas del levantamiento belga.

William también estaba decidido a crear un pueblo unificado, aunque el norte y el sur se habían distanciado cultural y económicamente desde que el sur fue reconquistado por España tras el Acta de Abjuración de 1581. El norte era comercial, protestante y totalmente neerlandófono; el sur era industrial, católico romano y estaba dividido entre neerlandófonos y francófonos.

Oficialmente, en el reino existía una separación entre Iglesia y Estado. Sin embargo, el propio Guillermo era un firme partidario de la Iglesia Reformada. Esto provocó el resentimiento de la población del sur, mayoritariamente católica. Guillermo también había ideado polémicas políticas lingüísticas y escolares. Se impuso el neerlandés como lengua oficial en (la región de habla neerlandesa de) Flandes; esto enfureció a los aristócratas y trabajadores industriales de habla francesa. Las escuelas de todo el Reino debían instruir a los alumnos en la fe reformada y la lengua neerlandesa. Muchos en el sur temían que el rey tratara de extinguir el catolicismo y la lengua francesa.

Levantamiento belga

En agosto de 1830 se representó en Bruselas la ópera de Daniel Auber La Muette de Portici, sobre la represión de los napolitanos. Las representaciones de este espectáculo parecieron cristalizar un sentimiento de nacionalismo y «holandofobia» en Bruselas, y se extendieron al resto del Sur. Se produjeron disturbios, principalmente contra el impopular ministro de Justicia del reino, Cornelis Felix van Maanen, que vivía en Bruselas. Un enfurecido Guillermo respondió enviando tropas para reprimir los disturbios. Sin embargo, los disturbios se habían extendido a otras ciudades del sur. Los disturbios se convirtieron rápidamente en levantamientos populares. Pronto se proclamó un estado independiente de Bélgica.

Al año siguiente, Guillermo envió a sus hijos Guillermo, el Príncipe de Orange, y el Príncipe Federico a invadir el nuevo estado. Aunque inicialmente salió victorioso en esta Campaña de los Diez Días, el ejército holandés se vio obligado a retirarse tras la amenaza de intervención francesa. El apoyo a la dinastía de Orange (principalmente entre los flamencos) persistió durante años, pero los holandeses nunca recuperaron el control de Bélgica. No obstante, Guillermo continuó la guerra durante ocho años. Sus éxitos económicos se vieron ensombrecidos por la percepción de una mala gestión del esfuerzo bélico. Los altos costes de la guerra llegaron a lastrar la economía holandesa, alimentando el resentimiento público. En 1839, Guillermo se vio obligado a poner fin a la guerra. El Reino Unido de los Países Bajos fue disuelto por el Tratado de Londres (1839) y la parte norte continuó como Reino de los Países Bajos. Sin embargo, no se le cambió el nombre, ya que el prefijo «Unido» nunca formó parte de su nombre oficial, sino que fue añadido retrospectivamente por los historiadores con fines descriptivos (véase República de Weimar).

Cambios constitucionales y abdicación en la vida posterior

Los cambios constitucionales se iniciaron en 1840 porque había que eliminar los términos que implicaban al Reino Unido de los Países Bajos. Estos cambios constitucionales también incluyeron la introducción de la responsabilidad ministerial judicial. Aunque la política seguía sin ser controlada por el Parlamento, ahora la prerrogativa era controlable. El muy conservador Guillermo no podía vivir con estos cambios constitucionales. Esto, la decepción por la pérdida de Bélgica y la intención de Guillermo de casarse con Henrietta d’Oultremont (paradójicamente «belga» y católica romana) le hicieron desear . Cumplió este propósito el 7 de octubre de 1840 y su hijo mayor accedió al trono como rey Guillermo II. Guillermo I murió en 1843 en Berlín a la edad de 71 años.

Hijos

Con su esposa Guillermina, el rey Guillermo I tuvo seis hijos:

• Willem Frederik George Lodewijk (n. La Haya, 6 de diciembre de 1792 – d. Tilburg, 17 de marzo de 1849) más tarde rey Guillermo II de los Países Bajos desde 1840. Se casó con la Gran Duquesa rusa Anna Pavlovna.
• Hijo muerto (Hampton Court, Palace, Middlesex, 18 de agosto de 1795).
• Willem Frederik Karel (n. Berlín, 28 de febrero de 1797 – d. Wassenaar, 8 de septiembre de 1881).
• Wilhelmina Frederika Louise Pauline Charlotte (n. Berlín, 1 de marzo de 1800 – m. Freienwalde, 22 de diciembre de 1806).
• Hijo muerto (Berlín, 30 de agosto de 1806).
• Wilhelmina Frederika Louise Charlotte Marianne (n. Berlín, 9 de mayo de 1810 – m. Schloss Reinhartshausen bei Erbach, 29 de mayo de 1883), casada el 14 de septiembre de 1830 con el príncipe Alberto de Prusia. Se divorciaron en 1849.

Ancestros

Ancestros de Guillermo I de Holanda

. . . . . . . . 16. Enrique Casimiro II, Conde de Nassau-Dietz . 8. Juan Guillermo Friso, Príncipe de Orange 17. Henriëtte Amalia de Anhalt-Dessau . 4. Guillermo IV, Príncipe de Orange . 18. Carlos I, Landgrave de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel) 9. María Luisa de Hesse-Kassel . 19. María Amalia de Courlandia 2. Guillermo V, Príncipe de Orange 20. Jorge I de Gran Bretaña 10. Jorge II de Gran Bretaña 21. Sofía Dorotea de Celle 5. Ana, Princesa Real . 22. Juan Federico, Margrave de Brandenburg-Ansbach . 11. Carolina de Brandenburgo-Ansbach . 23. Princesa Eleonore Erdmuthe de Saxe-Eisenach 1. Guillermo I de los Países Bajos . 24. Federico I de Prusia 12. Federico Guillermo I de Prusia 25. Sofía Carlota de Hannover 6. Príncipe Augusto Guillermo de Prusia . 26. Jorge I de Gran Bretaña (= 20) 13. Sofía Dorotea de Hannover 27. Sofía Dorotea de Celle (= 21) 3. Guillermina de Prusia 28. Fernando Alberto I, Duque de Brunswick-Lüneburg 14. Fernando Alberto II, Duque de Brunswick-Lüneburg . 29. Cristina Guillermina de Hesse-Eschwege . 7. Luisa Amalia de Brunswick-Lüneburg 30. Luis Rodolfo, Duque de Brunswick-Lüneburg 15. Antoinette Amalie de Brunswick-Wolfenbüttel 31. Princesa Cristina Luisa de Oettingen-Oettingen .

Notas y referencias

Lectura adicional

• Caraway, David Todd. «Retreat from Liberalism: William I, Freedom of the Press, Political Asylum, and the Foreign Relations of the United Kingdom of the Netherlands, 1814-1818» PhD dissertation, U. of Delaware, 2003, 341pp. Resumen: Dissertation Abstracts International 2003, Vol. 64 Issue 3, p1030-1030
• Kossmann, E. H. The Low Countries 1780-1940 (1978) ch 3-4

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• (holandés) Willem I, Koning (1772-1843) en el sitio web de la Casa Real holandesa

William I de los Países Bajos Nacido: 24 de agosto de 1772 Murió: 12 de diciembre de 1843
Realeza holandesa
Precedido por William V	Príncipe de Orange 1806-1815	Sucedido por William II
Nueva creación	Conde de Nassau 1840-1843	Abolado
Títulos regionales
Nueva creación debido a la mediatización alemana	Príncipe de Nassau-Orange-Fulda 1803-1806	Confiscado por creación Confederación del Rin
Precedido por William V	Príncipe de Orange-Nassau 1806, 1813-1815	Suprimido Incorporado a Nassau
Precedido por Luis II como Rey de Holanda	Príncipe soberano de los Países Bajos 1813-1815	Sucedido por Él mismo como Rey
Precedido por Él mismo como Príncipe Soberano	Rey de los Países Bajos 1815-1840	Sucedido por William II
Vacante Título ostentado por última vez por Francisco I como Duque de Luxemburgo	Gran Duque de Luxemburgo 1815-1840
Vacante Título ostentado por última vez ostentado por Francisco I como Duque de Limburgo	Duque de Limburgo 1839-1840

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