2 de octubre de 2000- Ya es bastante duro quedarse calvo a los 20 y 30 años, por las razones obvias – pero la calvicie temprana también es bien conocida dentro de la profesión médica por ser un presagio de algunas razones menos obvias, como las enfermedades del corazón. Y ahora, para añadir daño sobre daño, un equipo de clínicos finlandeses informa que los hombres calvos son propensos a tener resistencia a la insulina, lo que puede conducir a enfermedades del corazón, hipertensión y, en aproximadamente uno de cada 10 casos, diabetes tipo 2.
La calvicie en cuestión aquí es una pérdida bastante severa del cabello en la coronilla, llamada calvicie de vértice. Está presente en algo más de uno de cada 10 hombres, según el equipo finlandés.
La buena noticia es que la advertencia temprana de un vértice brillante da a los hombres tiempo suficiente para reducir sus riesgos. Y con la resistencia a la insulina, son bastantes. La insulina ayuda a los tejidos a absorber la glucosa de la sangre. La glucosa, un tipo de azúcar, es el combustible del cuerpo. La resistencia a la insulina significa que la insulina es menos eficaz de lo normal para ayudar a los tejidos a absorber la glucosa. El cuerpo lo compensa produciendo más insulina. Se cree que los mayores niveles de insulina en la sangre resultantes causan hipertensión y daños cardiovasculares.
El estudio, que se publicó como carta en el número del 30 de septiembre de la revista TheLancet, mostró una resistencia a la insulina modestamente mayor entre los hombres que se habían quedado marcadamente calvos en la coronilla antes de los 35 años, en comparación con los hombres que no eran calvos. Los hombres calvos también eran más propensos que los que tenían la cabeza llena de pelo a padecer obesidad e hipertensión arterial, y a tener niveles anormales de lípidos (grasas) en la sangre o a tomar medicación hipolipemiante. En el estudio participaron 154 hombres con calvicie precoz de vértice y 154 hombres sin esta afección.
Estudios anteriores han demostrado que los hombres calvos son más propensos a padecer enfermedades cardíacas, pero los investigadores no sabían por qué. Este estudio es «intrigante», dice el doctor Robert Sherwin, porque la resistencia a la insulina en los hombres calvos explicaría esa relación. Pero el estudio no demuestra que la calvicie de vértice indique resistencia a la insulina, dice Sherwin, ex presidente de la Asociación Americana de Diabetes y profesor de la Universidad de Yale. Las diferencias en la resistencia a la insulina entre los hombres calvos y los que tenían la cabeza llena de pelo eran sólo «modestas».