15 Ago ¿Cómo afectan las hormonas a tus niveles de azúcar en sangre?
Las hormonas son la parte mensajera de un sistema muy potente del cuerpo llamado sistema endocrino. Estas hormonas ejercen el control sobre muchas funciones del cuerpo, incluyendo la regulación de su azúcar en la sangre. Varias hormonas, entre ellas el estrógeno, la progesterona, la testosterona y el cortisol, tienen alguna relación con el azúcar en la sangre.
La pérdida de estradiol, el principal estrógeno humano, a causa de la menopausia natural o quirúrgica, provoca una reducción brusca de la tasa metabólica, una tendencia al aumento de la grasa alrededor de la cintura, mayores problemas con el colesterol y los triglicéridos, y una mayor progresión hacia el síndrome metabólico. Todos estos efectos tienen como componente el azúcar en sangre. Hay un estudio en el que el riesgo de diabetes se redujo en un 62% en las mujeres que actualmente usan TRH (terapia de reemplazo hormonal con estradiol incluido) en comparación con las mujeres que nunca habían tenido TRH. Otro estudio indicó que, en el caso de las mujeres que ya tenían problemas cardiovasculares, una dosis baja de estrógenos con progesterona podía estabilizar los niveles de glucosa en ayunas y disminuir la tasa de nuevos diagnósticos de diabetes en un 35%, mientras que las dosis más altas disminuían ese efecto. La conclusión es que los niveles adecuados de estrógeno y progesterona reducen los niveles de azúcar en sangre.
El efecto de la testosterona en los niveles de azúcar en sangre es más complicado. Los estudios muestran que tanto los niveles altos como los bajos de testosterona se asocian a una mayor resistencia a la insulina. Esta es otra indicación de que debemos mantener los niveles hormonales dentro de los niveles normales. También sabemos que hay una fuerte relación entre la diabetes y la testosterona baja, porque los hombres con diabetes tienden a tener testosterona baja, y los hombres con testosterona baja pueden llegar a tener diabetes más adelante. Hay varios factores aquí, incluyendo que la testosterona baja tiende a aumentar la grasa en el cuerpo, que luego eleva el azúcar en la sangre. En este momento, no sabemos qué condición causa la otra o si hay algún factor subyacente que aún no conocemos.
El cortisol es otra hormona que se sabe que afecta al azúcar en sangre. Es producida por las glándulas suprarrenales a diario para ayudar al cuerpo a manejar el estrés. Durante un momento de estrés, el cuerpo produce una mayor cantidad de cortisol en respuesta al estrés (la respuesta de lucha o huida). Esto tiene muchos efectos, entre ellos que aumenta el azúcar en la sangre para que el cuerpo tenga suficiente energía durante el momento estresante. Desafortunadamente para la mayoría de nosotros, el estrés que experimentamos no requiere la energía extra, por lo que en lugar de ser quemado como combustible, el azúcar en la sangre se eleva. Si el estrés se prolonga durante un largo periodo de tiempo, la elevación del azúcar podría convertirse en un factor de riesgo de diabetes. Otro efecto del cortisol es que, a largo plazo, los niveles elevados pueden hacer que las células grasas y musculares sean resistentes al efecto de la insulina (resistencia a la insulina). Este efecto tendería a aumentar los niveles de azúcar en la sangre, conduciendo a la diabetes.
Tomados en conjunto, estos efectos muestran que las hormonas están muy involucradas en la regulación del azúcar en la sangre en el cuerpo. Cuando se trata de niveles altos de azúcar en la sangre, no debemos pasar por alto el mantener un buen equilibrio de las hormonas para que hagan su parte en mantener el azúcar en la sangre dentro de los rangos normales.