Po 25 let dominovala Národní liga hlavní baseballové lize. Pokusy o vytvoření konkurenčních svazů ztroskotaly především na nedostatku peněz a organizace. Bývalý sportovní novinář Byron Bancroft (Ban) Johnson se však vzbouřil a nakonec prorazil. Johnson vytvořil dobře vedenou druhou ligu, která však byla nižší, protože podle dohody, kterou se baseball řídil, byla jedinou hlavní ligou Národní liga. Johnson od této dohody odstoupil a v roce 1901 založil Americkou ligu jako druhou, nezávislou hlavní ligu. Protože týmy v Americké lize platily více, mohly získat mnoho hráčů z Národní ligy .
Kromě toho, že Americká liga kradla hráče z Národní ligy, začala porážet tu starší v návštěvnosti. Docházelo ke sporům o hráče nižší ligy, o to, ve kterých městech se bude hrát a kde se budou stavět baseballové haly.
Reklama
Na začátku roku 1903 se obě ligy usmířily a uzavřely národní dohodu, která dohlížela například na rozpisy, pravidla a nábor hráčů. Na vše dohlížela tříčlenná Národní komise. V roce 1903 se mistři obou lig utkali v první oficiální Světové baseballové sérii Major League. Po vypuknutí skandálu „Black Sox“, kdy hráči Chicago White Sox úmyslně prohráli Světovou sérii v roce 1919, byla v roce 1921 přijata nová Národní dohoda a tříčlenná Národní komise, která měla na starosti Major League Baseball, byla nahrazena jedním mocným baseballovým komisařem.
V průběhu let se týmy stěhovaly a měnily názvy a ligy se rozšiřovaly. V roce 2012 měla Národní liga 16 týmů a Americká liga 14 týmů. Jakmile v roce 2013 Houston Astros přestoupí do Americké ligy, bude jich 15 a 15.
Vynikající hráči z obou lig se jednou ročně setkávají na Utkání hvězd. Od roku 1997 se týmy z obou lig setkávají v průběhu základní části v rámci interligového utkání. Mistři obou lig se samozřejmě stále setkávají každý podzim na Světové sérii.
Hra mezi oběma ligami je složitější od roku 1973, kdy Americká liga přijala zásadní změnu pravidel. Pravidlo americké ligy o určeném pálkařovi (DH) umožňuje, aby místo nadhazovače hrál desátý hráč, pálkař, který nehraje v poli, ale pravidelně odpaluje. Nadhazovači nemusí pálit.
Protože nadhazovači jsou obvykle špatní pálkaři, toto pravidlo změnilo hru. Bylo přijato, protože odpalování se zhoršovalo. Fungovalo, pokud jde o určité zvýšení pálkařských průměrů, odpalů a doběhů. Někteří lidé si myslí, že díky tomu je hra napínavější. Pravidlo DH bylo dobré pro hráče, kteří jsou dobrými pálkaři, ale špatnými polaři. Pravidlo DH také ovlivňuje strategii nadhazovačů, protože manažeři nemusí vyřadit nadhazovače ze hry a použít pálkaře, když je útok rozhodující. (Určení pálkaři nahrazují nadhazovače, kteří obvykle nejsou skvělými pálkaři.) Zápasy nemají tolik nudných prodlev, zatímco týmy střídají nadhazovače. A týmy americké ligy si nadhazovačů váží bez obav o jejich pálkařské schopnosti.
Když spolu hrají týmy z obou lig, pravidlo určeného pálkaře se používá pouze na hřištích americké ligy.
Reklama
.