WEKWEK / iStock
Kyselina listová, vitamin skupiny B, může snižovat riziko autismu a zmírňovat rysy tohoto onemocnění, jak vyplývá ze závěrů pěti nesouvisejících studií publikovaných v posledních několika měsících.
Tři ze studií naznačují, že prenatální doplňky kyseliny listové kompenzují riziko autismu spojené s vystavením in utero lékům proti epilepsii nebo toxickým chemikáliím1,2,3 . Je také známo, že tyto doplňky zabraňují vrozeným vadám.
Další studie zjistila, že lidé s autismem a jejich nejbližší rodinní příslušníci jsou častěji než kontrolní skupiny nositeli imunitních molekul, které by mohly blokovat průchod folátů do mozku4.
„Tyto studie jsou obzvláště zajímavé, protože naznačují, že lidé by mohli potenciálně modifikovat své riziko, že budou mít dítě s autismem, a to i tváří v tvář určitým nepříznivým expozicím nebo podmínkám,“ říká Kristen Lyallová, odborná asistentka v programu modifikovatelných rizikových faktorů na Univerzitě A. J. Komenského v Praze. Drexel Autism Institute ve Filadelfii, která se na žádné z těchto studií nepodílela.
Pátá studie přinesla výsledky malé klinické studie, která naznačuje, že kyselina folinová – forma kyseliny listové – může zmírnit jazykové a komunikační obtíže u lidí s autismem5.
„Nestačí to k tomu, abychom řekli, že by děti s měly nutně užívat kyselinu folinovou, ale je to dostatečný podnět k větší studii,“ říká Jeremy Veenstra-VanderWeele, profesor psychiatrie na Kolumbijské univerzitě, který se na studii nepodílel.
Riziko léků:
V jedné ze tří studií o prenatálních doplňcích stravy se vědci zabývali vlivem kyseliny listové na známé riziko autismu u dětí, které byly v děloze vystaveny působení léků proti epilepsii1. Jak tyto léky, například kyselina valproová, zvyšují riziko autismu, není jasné, ale mnohé z nich narušují metabolismus kyseliny listové a její vstřebávání ze střeva do tělesných tkání.
Výzkumníci přezkoumali lékařské údaje o 104 946 porodech v Norsku v letech 1999-2008. Zaměřili se na 288 žen, které během 328 těhotenství užívaly léky proti epilepsii.
Když byly ženy v 17. až 30. týdnu těhotenství, uváděly příjem doplňků kyseliny listové. A když bylo jejich dětem 18 a 36 měsíců, vyplnily dotazníky hodnotící autistické rysy u dětí.
Z 288 žen 260 uvedlo, že užívaly kyselinu listovou od 4 týdnů před početím do 12 týdnů po početí, což je klíčové období pro vývoj mozku.
Z 68 dětí, jejichž matky kyselinu listovou neužívaly, vykazovalo 11 dětí (32 %) autistické rysy ve věku 18 měsíců; 9 dětí (26 %) vykazovalo tyto rysy ve věku 36 měsíců. Oproti tomu 15 z 18měsíčních dětí (9 procent) a 8 z 36měsíčních dětí (6 procent) žen, které užívaly kyselinu listovou, vykazovalo autistické rysy.
Výzkumníci zohlednili rozdíly ve věku žen, jejich příjmu, úrovni vzdělání, kouření, užívání alkoholu, předchozích těhotenství a rysy deprese.
Výzkumníci zjistili, že u dětí, jejichž matky neužívaly kyselinu listovou, byla pravděpodobnost výskytu autistických rysů v 18 měsících téměř šestkrát vyšší a v 36 měsících téměř osmkrát vyšší než u dětí, jejichž matky tyto doplňky užívaly.
„Tvrdíme, že všechny ženy, které užívají léky proti epilepsii, by měly pravidelně užívat doplňky kyseliny listové, i když neplánují otěhotnět,“ říká řešitelka studie Marte Bjørk, neuroložka z Haukelandské univerzitní nemocnice v norském Bergenu.
Ochrana před pesticidy:
Dvě další studie o doplňcích stravy se zabývaly porody v Kalifornii v letech 1997-2008. Když byly děti ve věku 2 až 5 let, matky uváděly příjem kyseliny listové a dalších vitaminů – z doplňků stravy a potravin – během těhotenství.
V jedné z těchto studií vědci zkoumali, zda kyselina listová zmírňuje riziko autismu způsobeného pesticidy2.
Vyšetřovali matky, aby zjistili prenatální expozici insekticidům v domácnosti u 296 dětí s autismem a 220 kontrol. Odhadovali také prenatální expozici pesticidům na základě blízkosti bydliště dětí k farmám, které tyto chemikálie používají.
U žen s nadprůměrným příjmem kyseliny listové je u těch, které byly vystaveny pesticidům, asi 1,3 až 1,9krát vyšší pravděpodobnost, že se jim narodí dítě s autismem, než u žen bez expozice. U žen s podprůměrným příjmem kyseliny listové a expozicí pesticidům je riziko přibližně dvojnásobné.
V jiné studii kalifornských porodů vědci odhadovali prenatální expozici pěti typům látek znečišťujících ovzduší3. Studie zahrnovala 346 dětí s autismem a 260 kontrolních dětí.
Výzkumníci uvedli, že nadprůměrný příjem kyseliny listové nemá statisticky významný vliv na riziko autismu způsobené většinou typů látek znečišťujících ovzduší – toto riziko není zdaleka prokázáno. Je však spojena s mírně nižším rizikem autismu z expozice jedné látce znečišťující ovzduší: oxidu dusičitému. Studie kontrolovala rok narození dítěte, příjem dalších vitamínů a minerálů matkou a socioekonomický status.
Výzkumníci studie i odborníci, kteří se na práci nepodíleli, přesto upozorňují, že studie je malá.
Výzkumníci navíc ještě musí zjistit, jak může kyselina listová zmírnit riziko autismu spojené s léky, pesticidy nebo znečištěným ovzduším, vzhledem k tomu, že tyto rizikové faktory mají pravděpodobně různorodé biologické účinky.
„Pokud kyselina listová skutečně zmenšuje účinky těchto věcí na mozek, myslím, že zajímavou otázkou, na kterou se pokusíme odpovědět, je: „Co přesně kyselina listová dělá?“ říká Heather Volková, docentka duševního zdraví na Univerzitě Johnse Hopkinse v Baltimoru, která se podílela na kalifornských studiích.
Tip na léčbu:
Studie imunitních molekul ukazuje na jeden možný mechanismus. V této práci vědci vyšetřili vzorky krve 82 dětí s autismem a 52 kontrolních dětí na přítomnost protilátek, které reagují s folátovým receptorem4. Některé z těchto protilátek brání průchodu kyseliny listové přes placentu a z krve do mozku.
Výzkumníci zjistili, že 62 dětí s autismem je na tyto protilátky pozitivních ve srovnání s 15 dětmi z kontrol. Až 75 % rodičů a sourozenců osob s autismem je rovněž nositeli těchto protilátek. (Rodiny kontrolních osob vědci nestudovali.) Toto zjištění naznačuje, že protilátky jsou dědičným rizikovým faktorem autismu.
Těhotné ženy, které tyto protilátky vytvářejí, mohou podle vědců toto riziko zmírnit užíváním kyseliny folinové nebo jiných forem folátů, které se do dělohy nebo mozku dostávají jiným mechanismem.
Dětem s autismem, které jsou nositeli těchto protilátek, mohou prospět i doplňky stravy. V malé klinické studii vědci náhodně přiřadili 23 neverbálním dětem s autismem, aby užívaly kyselinu folinovou denně po dobu 12 týdnů, a 25 neverbálním dětem s autismem, aby užívaly placebo. Nikdo z výzkumníků, účastníků ani pečovatelů nevěděl, komu byl doplněk podáván.
Děti, které užívaly kyselinu folinovou, vykazovaly větší zlepšení ve verbální komunikaci, měřeno standardizovanými testy, než děti, které užívaly placebo. Zlepšení bylo největší u dětí, které měly pozitivní test na protilátky proti folátovým receptorům. Tato zjištění naznačují možnost terapie autismu, ale vyžadují replikaci na větším vzorku.
Souhrnně lze říci, že příval studií může do značné míry sloužit ke zdůraznění stávajícího doporučení, aby ženy, které jsou těhotné nebo plánují otěhotnět, užívaly doplňky stravy s kyselinou listovou. Ženy by se však měly držet doporučené dávky.
„Existují určité údaje o tom, že příliš mnoho kyseliny listové může být problém,“ říká Kimford Meador, profesor neurologie na Stanfordově univerzitě v Kalifornii, který se na žádné ze studií nepodílel.
Příští studie kyseliny listové a autismu musí lépe kontrolovat i jiné faktory stravy než kyselinu listovou, říká Lyall. Dalším krokem je podle ní zkoumání souvislostí mezi rizikem autismu a prenatálním příjmem řady živin, včetně dalších vitaminů skupiny B.