Téměř každá kultura na světě má svůj vlastní prastarý dračí mýtus. Kde se však mýtus o drakovi vůbec vzal? Jak se mohlo nezávisle na sobě vylíhnout tolik dračích příběhů ze všech koutů světa?
Dnes víme, že vlasy přitahující příběhy o okřídlených ohnivých chrličích byly ve skutečnosti inspirovány skutečnými zvířaty, i když po cestě tvůrčím způsobem přikrášlenými. Mnohé z těchto mýtů vznikly v době, kdy magie a realita žily v souladu a lidé neměli důvod o existenci těchto bájných zvířat pochybovat. Vědci již léta spekulují o tom, která skutečná zvířata inspirovala první legendy o dracích na celém světě. Zde je přehled nejpravděpodobnějších viníků:
Afrika: Krokodýli nilští
Představte si, že jste starověký Egypťan, který pádluje po řece Nil a věnuje se svým staroegyptským záležitostem, když se náhle vedle vaší lodi vynoří z vody obrovský krokodýl. Řekli byste: „Aha, tady je Crocodylus Niloticus, největší sladkovodní dravec v Africe…“?
Ne.
Svůj zážitek byste pravděpodobně spojili s tím, co je vám již známé: s legendami a příběhy o fantastických tvorech. Vyprávěl bys příběh o svém otřesném zážitku u ohně té noci – možná bys ho pro efekt trochu přibarvil, třeba jak jsi statečně unikl lesklým zubům šelmy, která „vyletěla“ z vody. Koneckonců právě tyto drobné ozdůbky dělají lepší příběhy, že?
Příběh se pak kopíroval a opakovaně šířil u blízkých i vzdálených ohňů, někdy i po staletí – starověká obdoba virálního šíření -, až se zakořenil v povědomí veřejnosti jako pravda. Historici se domnívají, že krokodýl nilský a jeho plazí příbuzní inspirovali podobným způsobem mýty o dracích v celé Africe a na Blízkém východě.
Oceány: Velryby a další mořští živočichové
„HIC SUND DRACONES.“
„Tady jsou draci“. Toto zlověstné latinské varování, vyryté ve vodách u východního pobřeží Asie na glóbu z pštrosích vajec z roku 1504, se ozývá i po staletích. Obrázky mytologických šelem byly na raných mapách skutečně poměrně častým jevem, zejména v málo prozkoumaných oceánských oblastech, kde bylo třeba námořníky varovat před nebezpečím vplutí do těchto neznámých vod.
Koneckonců to není tak dávno, co byla oceánská zvířata lidem zcela neznámá. Představte si, že jste se o existenci žraloků na Zemi poprvé dozvěděli, když jste jednoho spatřili u své lodi. Nebo jste poprvé spatřili tvora velkého jako velryba, když jste náhodou narazili na jeho obrovské tělo vyplavené na pláži.
Když jste doma i v dalekých zemích, kam jste se plavili, vyprávěli o tom, čeho jste byli svědky, žralok se vyvinul v krvežíznivou příšeru. Z mrtvé velryby se stával obojživelný drak, který číhal na nešťastné námořníky. A čím více tyto historky kolovaly, tím spíše se lidé domnívali, že neznámý tvor, kterého právě potkali ve vodě, musel být také drak.
Asie a Amerika: Dinosauří fosilie
Jsi starověký farmář. Když jednoho teplého jarního odpoledne obděláváš své pole, narazí tvá lopata na něco tvrdého. Ze zvědavosti začneš kopat.
Z vyhrabané hlíny se začne vynořovat sbírka kostí. Brzy se zformuje kostra – taková, která se rozprostírá po celé délce tvého pole – se zuby dlouhými jako tvé předloktí a lebkou dlouhou, jak je člověk vysoký. Jak by to nemohly být kosti draka, možná – ne – určitě zabitého kdysi dávno v epické bitvě? A příběhy začínají…
Dnes samozřejmě víme, že tyto mohutné kosti patří pravěkému zvířeti. Ale v dávných dobách lidé skutečně věřili, že zkameněliny jsou pozůstatky draků z dřívějších dob, což příběhy o dracích ještě více utvrzovalo. Ve skutečnosti čínský historik Čang Čchü již ve 4. století př. n. l. chybně označil dinosauří zkamenělinu na území dnešní provincie S‘-čchuan za draka!“
Svět: Hadi
Po tisíciletí lidé ve všech civilizacích na Zemi sdíleli kolektivní instinktivní strach z hadů. Vědci se domnívají, že právě proto jsou draci po celém světě často zobrazováni jako plazí, oheň chrlící (jedovatí) tvorové s dlouhým hadím tělem, prodlouženým krkem a děsivými tesáky.
Náhoda? Nebo spíše toto hrůzné zobrazení pomohlo našim předkům rychle identifikovat hada, pokud se někdy nějaký přiblížil, aby mohli o něco rychleji utéct a zajistit si přežití o jeden den déle?
Evropa: Vlci
Jak upozornili historici, evropští draci jsou vzpřímenější než jejich asijští bratranci, mají čtyři nohy a tělo jako savčí dravci. Možná není náhodou, že ve středověku se vlci proháněli po mnoha oblastech Evropy – vyvolávali tak dávné obavy z predátorů a zasloužili se o proslulost mytologických draků.
V roce 1632 prý osamělý vlk zabil v lesích u francouzského Caen až 30 lidí. Přeživší ho popisovali jako obrovského, s rudou srstí a děsivými tesáky. Místní obyvatelé nakonec uspořádali rozsáhlý hon, kterého se zúčastnilo více než 5000 mužů, a po třídenním pronásledování byl nepřítel pastýřů nakonec zabit. Zní to podobně jako legendární příběhy o zabíjení draků?“
Vzhledem k těmto a dalším vyprávěním není až tak překvapivé, že představa draka – se smrtícími šupinami, křídly a tesáky – měla po tisíce let sílu uchvátit naši představivost – když už ničím jiným, tak přežitím. Což nás přivádí k…
…Našemu listopadovému dárku!
Provident Metals s hrdostí oživuje dračí mýty v naší nové, EXKLUZIVNÍ sérii kulatých stříbrných a měděných mincí o hmotnosti 1 oz! První design této vzrušující šestidílné série oslavuje jeden z nejstarších zaznamenaných dračích mýtů v historii. Aztécký drak.
Naší otázkou pro vás tento měsíc je:
Níže uvedený komentář vám poslouží jako vstupenka do naší listopadové soutěže o dárky. Pošlete svůj komentář (pouze jeden, prosím) do 30. listopadu a 30. listopadu bude náhodně vybrán jeden výherce, který získá následující: stříbrný aztécký dračí kruh o hmotnosti 1 oz, měděný dračí kruh o hmotnosti 1 oz, stříbrný aztécký kalendář o hmotnosti 1 oz a měděný aztécký kalendář o hmotnosti 1 oz! Hodně štěstí!