Alai

Dette kapitel omhandler historien, forekomsten, udbredelsen og produktionen af kobber, sølv og guld. Sølv er vidt udbredt i sulfidmalme, hvoraf sølvglans eller argentit er den vigtigste. Guld er vidt udbredt og sparsomt fordelt både i naturlige og i tellurider og er næsten altid forbundet med kvarts eller pyrit. Kobber findes i form af sulfid, oxid eller karbonat. De vigtigste malme er kobberpyrit (chalcopyrit), kobberglans (chalcocit), cuprit og malakit. Nogle få af kobberoxidmalmene kan reduceres direkte til metallet ved opvarmning med koks, men hovedparten af kobberproduktionen stammer fra sulfidmalme, der indeholder jern, og de kræver en mere kompliceret behandling. Kapitlet giver en oversigt over anvendelser og brug af kobber, sølv og guld. Guld anvendes hovedsagelig til fremstilling af smykker, men andre vigtige anvendelser er inden for tandpleje og elektronik- og luftfartsindustrien. Kapitlet omhandler også de fysiske egenskaber, den kemiske reaktivitet og gruppetrends for kobber, sølv og guld.