Story first report by devilslakend.com. Efter et år med omhyggelig planlægning og et engagement i sit mål fangede Blake LaFleur endelig DEN fisk, han var ude efter. Magien indtraf dagen før Valentinsdag. Han fangede det, der sandsynligvis vil blive den nye IGFA line-class verdensrekord i hvidaborre på Devils Lake.
Devils Lake, der ligger i det nordlige centrale North Dakota, er kendt for enorme hvidaborre og fantastisk fiskeri efter walleye, aborre og gedde. Men for endelig at lande monsteret på over 4 pund på to-punds testline og opfylde alle kravene fra International Game Fish Association studerede LaFleur reglerne (15 sider med specifikke krav), kontaktede organisationen via telefon og e-mail og samlede det passende grej.
Samtidig begyndte hans søgen for omkring seks år siden, da han fangede et par white bass, mens han jagtede søens berømte jumbo-aborre. “Der er ikke mange, der fanger aborre under isen, og efter at have kæmpet mod et par stykker på let grej blev jeg fascineret. Det samme gjorde et par venner som Clayton og Kurt Davis fra Belcourt, ND. Sammen går vi på jagt for at finde dem, og taktikken har udviklet sig til det punkt, hvor kun de største aborrer er målet.”
Detaljer om fisken: 18 ½ tommer lang med en omkreds på 16 tommer. To vægte (anbefalet af IGFA) vejede fisken til 4,27 og 4,32 pund. Den nuværende verdensrekord er på 3,50 pund. Begge vægte vil gå til IGFA med 50 fod af den anvendte line. Linen var en italiensk monofilamentline (Asso Micron Three), der er vurderet til 1,5 pund med en brudstyrke på 1,6 pund. “Jeg knækkede de første seks knuder, jeg forsøgte at binde,” sagde LaFleur. Han brugte en Palomar-knude. Et 4-punds fluorocarbonforfang, der er godkendt af IGFA, fuldendte riggen.
“Disse store aborrer går amok ved hullet, og for at vende en og få den op, var forfanget nødvendigt,” sagde han. “Det seks tommer store hul var et andet problem. Da hans hoved endelig pegede opad, blev han kilet fast i hullet. Jeg dyppede min hånd ned i det iskolde vand helt op til armhulen og greb fat i den.”
Køremidlet: en meget skinnende 1/16 ounce Northland Buckshot rattle spoon. Stangen var en Thorne Brothers Sweetheart skræddersyet aborre-stang, lavet efter LaFleur’s specifikationer. Den var 43 tommer lang, IGFA-kompatibel, med en meget hurtig og blød spids med den nødvendige tilgivelse på den trådlignende fiskeline.
I denne sæson fandt white bass-holdet dem ikke i nærheden af, hvor de tidligere har gjort det. På den dag, der vil blive husket for evigt, sagde LaFleur, at han flyttede sig 25 gange og jagede ved at bore hundredvis af huller, indtil han snublede over skolen. “Jeg havde aldrig fisket det sted før”, sagde han. Det var i hovedbækkenet i Devils Lake i 40 fods vand.
“Denne passion kan virke mærkelig for mange, men vi har det sjovt og nyder det, vi anser for at være den finere side af fiskeriet,” sagde han. “White bass om vinteren opfører sig meget som søørreder. Det er et katten efter musen-spil. Lokker skal holdes tæt på, men ikke så tæt på fiskene, at de ignorerer den, og ikke så langt væk, at de mister interessen.”
Han tilføjede: “De lever traditionelt af larver i bunden af søen hele vinteren, og for at få aborrerne til at bide på en Buckshot skal man irritere dem, så deres instinktive, naturlige aggression tager over, og de slår til.” Når blinkskærmen viser 10 til 12 fods aborre, er det der, hvor der for alvor kommer gang i den. “Vi kalder dette for ‘pøllen’, og når den hurtigt bevægende stime ankommer, er det game-on,” siger han.
LaFleur fisker i toppen af pøllen ved at lege katten og musen med jiggeskeen. “Disse monsterbaborrer er tyre i 20 sekunder eller mere og skriger gennem resten af flokken, og det udløser hele skolen,” siger han. Han veksler Buckshot med en anden favorit, CLAM-blad-skeen, for at finde den optimale præsentation.
Når sonarskærmen viser fisk, er det vigtigt at erkende, at der er tale om hvidaborre og ikke aborre. En anden faktor er, at hver hvid aborre, der bliver rykket ud af deres komfortzone 40 fod under vandet, vil dræbe dem. “Catch and release er ikke en mulighed”, sagde han. “Det, mine venner og jeg gør, er at begrænse antallet af fisk, vi fanger, og begrænse antallet af ture. Det er vores ‘catch and release’-system.”
Så langt denne vinter har LaFleur kun fisket fem gange efter white bass. Hans job hos I.F. LaFleur and Sons, en møntdrevet forlystelsesvirksomhed i North Dakota og det nordlige Minnesota, kræver hans fulde opmærksomhed, ligesom to unge LaFleur’er på et og fire år.
IGFA blev grundlagt i 1939. Dens mission lyder: “IGFA er en non-profit-organisation, der er engageret i bevarelse af fiskevildt og fremme af ansvarlig, etisk praksis inden for lystfiskeri gennem videnskab, uddannelse, regelfastsættelse og registrering af oplysninger”. Når den er indsendt, vil LaFleur vente flere måneder før den endelige certificering af hans verdensrekord.
For flere oplysninger om Devils Lake vandstand, ramper, fiskerirapporter om walleye, gedde, aborre og hvidaborre, aktiviteter i lokalsamfundet, fisketurneringer (den 41. Chamber Annual Walleye turnering er den 23-25 juni), guider, overnatning, spisesteder, casino, feriesteder og meget mere, gå til devilslakend.com, eller ring til turistkontoret, 701-662-4903.
