A történetről először a devilslakend.com számolt be. Egy év gondos tervezés és a célja iránti elkötelezettség után Blake LaFleur végre megfogta AZT a halat, amit megcélzott. A varázslat a Valentin-nap előtti napon történt. Megfogta azt, ami valószínűleg az IGFA új vonalosztályú fehér sügér világrekordja lesz a Devils Lake-en.
Az Észak-Dakota észak-középső részén fekvő Devils Lake a hatalmas fehér sügérekről és a nagyszerű süllők, sügérek és csukák horgászatáról ismert. Ahhoz azonban, hogy végül a több mint négykilós szörnyeteget kétkilós tesztzsinórral foghassa, és megfeleljen a Nemzetközi Vadhal Szövetség minden követelményének, LaFleur tanulmányozta a szabályokat (15 oldalnyi konkrét követelményt), telefonon és e-mailben kapcsolatba lépett a szervezettel, és összeállította a megfelelő felszerelést.
A küldetése valójában körülbelül hat évvel ezelőtt kezdődött, amikor a tó híres óriás sügéreinek üldözése közben fogott néhány fehér sügért. “Nem sokan fognak sügért a jég alatt, és miután könnyű felszereléssel megküzdöttem néhánymal, kíváncsivá váltam. Ahogy néhány barátom is, mint Clayton és Kurt Davis a Belcourtból, ND-ből. Együtt vadászunk, hogy megtaláljuk őket, és a taktika odáig fejlődött, hogy csak a legnagyobb sügéreket vesszük célba.”
A hal részletei: 18 ½ hüvelyk hosszú, 16 hüvelykes körmérettel. Két mérleg (az IGFA által ajánlott) 4,27 és 4,32 fontot mért a halból. A jelenlegi világrekord 3,50 font. Mindkét mérleg az IGFA-hoz kerül, 50 lábnyi használt zsinórral. A zsinór olasz monofil (Asso Micron Three) volt, 1,5 fontos, 1,6 fontos szakítószilárdsággal. “Az első hat csomót, amit megpróbáltam megkötni, elszakítottam” – mondta LaFleur. Palomar csomót használt. Egy 4 fontos, az IGFA által jóváhagyott fluorocarbon előkezsinór egészítette ki a felszerelést.
“Ezek a nagy sügérek megőrülnek a lyuknál, és ahhoz, hogy egyet megfordítsunk és felhozzunk, szükség volt az előkezsinórra” – mondta. “A hat hüvelykes lyuk egy másik probléma volt. Amikor a feje végül felfelé mutatott, beékelődött a lyukba. Belemerítettem a kezem a jéghideg vízbe egészen a hónaljamig, és megragadtam.”
A csali: egy nagyon fényes 1/16 uncia Northland Buckshot csörgőkanál. A bot egy Thorne Brothers Sweetheart személyre szabott sügérbot volt, amelyet LaFleur specifikációi szerint készítettek. Ez 43 hüvelyk hosszú volt, IGFA-konform, nagyon gyors és puha hegyű, a cérnaszerű horgászzsinóron kellő megbocsátással.”
Ebben a szezonban a fehér sügéreket a legénység közel sem találta ott, ahol korábban. Azon a napon, amely örökre emlékezetes marad, LaFleur elmondása szerint 25-ször mozdult el, több száz lyukat fúrva vadászott, amíg bele nem botlott az iskolába. “Soha nem horgásztam még azon a helyen” – mondta. A Devils Lake fő medencéjében volt, 40 láb mély vízben.”
“Ez a szenvedély sokak számára furcsának tűnhet, de mi jól érezzük magunkat, és élvezzük azt, amit a horgászat finomabbik oldalának tartunk” – mondta. “A fehér sügér télen úgy viselkedik, mint a tavi pisztráng. Ez egy macska-egér játék. A csalit közel kell tartani, de nem olyan közel a halakhoz, hogy figyelmen kívül hagyják, és nem olyan távol, hogy elveszítsék az érdeklődésüket.”
Hozzátette: “Hagyományosan egész télen a tófenéken lévő lárvákkal táplálkoznak, és ahhoz, hogy a sügérek ráharapjanak a Buckshotra, az kell, hogy felbosszantsuk őket, hogy az ösztönös, természetes agressziójuk átvegye a hatalmat, és lecsapjanak”. Amikor a villogó képernyőjén 10-12 lábnyi sügér jelenik meg, akkor indul be igazán az akció. “Ezt hívjuk “csőcseléknek”, és amikor a gyorsan mozgó raj megérkezik, akkor kezdődik a játék” – mondta.
A jigelős kanállal macska-egér játékot játszva LaFleur a csőcselék tetején horgászik. “Ezek a szörnyeteg fehér sügérek 20 másodpercig vagy tovább buldogoznak, átüvöltve a tömeg többi részét, és ez kiváltja az egész iskolát” – mondta. A Buckshotot egy másik kedvencével, a CLAM pengés kanállal váltogatja, hogy megtalálja az optimális bemutatót.
Amikor a szonárképernyő halakat mutat, a kulcs az, hogy felismerjük, hogy azok fehér sügérek, nem sügérek. Egy másik tényező, hogy minden fehér sügér, amelyet 40 láb mélyen a komfortzónájából kirángatunk, megöli őket. “A fogás és visszaengedés nem opció” – mondta. “Amit a barátaimmal teszünk, az az, hogy korlátozzuk a kifogott halak számát és a kirándulások számát. Ez a mi ‘catch and release’ rendszerünk.”
Az idei télen LaFleur eddig csak ötször horgászott fehér sügérre. Munkája az I.F. LaFleur and Sons-nál, egy Észak-Dakotában és Észak-Minnesotában működő pénzérmés szórakoztatóipari vállalkozásnál teljes figyelmét igényli, akárcsak két kis LaFleur, egy és négy éves kisfiú.
Az IGFA-t 1939-ben alapították. Küldetésnyilatkozata így szól: “Az IGFA egy nonprofit szervezet, amely elkötelezett a vadon élő halak védelme és a felelős, etikus horgászati gyakorlat előmozdítása mellett a tudomány, az oktatás, a szabályalkotás és a nyilvántartás révén”. LaFleur a benyújtás után néhány hónapot vár a világrekord végleges hitelesítésére.
A Devils Lake vízszintjéről, rámpáiról, a süllők, csukák, sügérek és fehér sügérek horgászatáról, közösségi tevékenységekről, horgászversenyekről (a 41. kamarai éves süllőverseny június 23-25-én lesz), idegenvezetőkről, szállásról, étkezésről, kaszinóról, üdülőhelyekről és még sok másról a devilslakend oldalon találhat további információkat.com, vagy hívja a turisztikai irodát, 701-662-4903.
