Alai

Jeg begyndte at skrive bøger, da jeg gik i fjerde klasse. Min første bog – en billedbog – havde titlen Austin, Texas (smart, jeg ved det godt) og handlede om det sted, hvor jeg blev født. Jeg havde intet ønske om at blive berømt. Jeg vidste ikke engang, hvad berømmelse var. Jeg var bare en kunstner med en pakke farveblyanter, som gjorde det, der fik mig til at føle mig dybt levende.

Med tiden ændrede mine kreative motiver sig.

Dette skift var både subtilt og også normalt. Det er på en måde et menneskeligt instinkt at gå fra at skabe og leve som en måde at udtrykke det, der er i vores sjæl, til at skabe og leve på en måde, der vil få os bemærket og anerkendt gøre os populære og elskede. Dette tager naturligvis mange forskellige former – fra at forsøge at få flere følgere på Instagram til at jokke om en forfremmelse på arbejdet til bare at forsøge at blive inviteret til en weekendfest.

Men uanset hvilken form det tager, er jagten på berømmelse denne konstante vaklen mellem at handle og leve på en sådan måde, der gør os til os selv, og at handle og leve på en sådan måde, der gør os vellidt og godkendt.

Så helt menneskeligt. Så forventeligt. Og så normalt.

Det gør det let at overse.

Fam og ulykkelighed.

Det mest indlysende problem med at overse vores tendens til at kæmpe for anerkendelse på bekostning af os selv er, at det er vejen til ulykkelighed.

Vores sult efter at blive bemærket, at blive set, at blive værdsat – alt dette er intenst menneskelige, medfødte, indbyggede begær. Men når vi hellere vil blive bemærket end at være os selv, har vi et problem. (TWEET THAT)

Arthur C Brooks skriver i New York Times om, hvad forskningen siger om dem, der søger anerkendelse og berømmelse:

I 2009 gennemførte forskere fra University of Rochester en undersøgelse, hvor de fulgte 147 nyuddannedes succes med at nå deres erklærede mål efter endt uddannelse. Nogle havde “intrinsiske” mål, som f.eks. dybe, varige relationer. Andre havde “extrinsiske” mål, som f.eks. at opnå omdømme eller berømmelse. Forskerne fandt ud af, at intrinsiske mål var forbundet med et lykkeligere liv. Men de personer, der stræbte efter extrinsiske mål, oplevede flere negative følelser som f.eks. skam og frygt. De led endda af flere fysiske sygdomme.

Det er en af de grusomste ironier i livet. Jeg arbejder i Washington, lige midt i intens offentlige politiske kampe. De ulykkeligste mennesker, jeg nogensinde har mødt, er uden sammenligning dem, der er mest dedikerede til deres egen selvforstærkning – eksperterne, tv-højtalerne, mediernes bedrevidende. De opbygger sig selv og fremmer deres image, men føler sig forfærdelige det meste af tiden.

Det er paradokset ved berømmelse. Ligesom med stoffer og alkohol: Når man først er blevet afhængig, kan man ikke leve uden det. Men man kan heller ikke leve med det. Berømtheder har beskrevet berømmelse som at være “et dyr i et bur; et legetøj i et butiksvindue; en Barbie-dukke; en offentlig facade; en lerfigur; eller, den fyr på tv”, ifølge forskning af psykologen Donna Rockwell. Alligevel kan de ikke give slip på det. -Arthur C. Brooks

Mindelsen for os alle er tosidet. For det første er det de iboende motivationer – for kunst, kreativitet, liv, venskaber osv. – der holder os tilfredse og glade i længden. Og for det andet er berømmelse (opmærksomhed, anerkendelse osv.) som et stof. Uanset hvor meget af det man tror, man har brug for, vil det aldrig være nok.

Som guldkrukken for enden af regnbuen vil vi aldrig nogensinde nå derhen, hvor vi tror, vi prøver at komme.

Romhedens udbredelse

Der er i virkeligheden to hovedårsager til, at det er så svært at undgå denne følelse af, at vi på en eller anden måde mangler noget, medmindre vi har flere tilhængere, flere fans, flere likes, flere priser, flere penge end den person, der sidder ved siden af os. Den ene er, at i den kultur, vi lever i, synes berømmelse at ligge så tæt på vores fingerspidser.

Vi er kun én YouTube-video væk (sådan ser det ud) fra at blive “opdaget”, fra vores Big Break.

Dette er den løgn, vores kultur har solgt os, selv om den har en vis sandhed i sig (har alle de bedste løgne ikke en vis sandhed i sig?)

Vi har købt den, med krogen, snoren og loddet.

Og for det andet har de sociale mediers fremkomst – sammen med alle dens fordele – denne måde at lokke os i vores menneskelighed og vores ønske om at blive bemærket og anerkendt og værdsat ind i et rum, hvor vi skal præstere ikke kun for dem, der er i vores umiddelbare sociale kredse, men også for de tusindvis af mennesker, der måske eller måske aldrig møder os i det virkelige liv.

Dette er vores verdens valuta. Vi vil gerne være berømte.

Og alligevel er det en stor vægt for vores skrøbelige sjæle at bære.

Hvem er berørt?

En del af grunden til, at det er så vigtigt at tale om denne mentalitets udbredelse, er, at selv om du ikke tror, at den påvirker dig, påvirker den sandsynligvis dig. Selv om du tænker for dig selv, at du er fuldstændig ligeglad med sociale medier eller følgere eller likes eller fans; i en verden, der er mere dybt forbundet end nogensinde før, er vi endnu mere tilbøjelige til at stille os op og sammenligne og konkurrere – og alle mulige andre ting, som i sidste ende vil stjæle vores lykke.

Hvilket af følgende tror du, vil gøre dig lykkeligere?

• En forfremmelse?
• En større løncheck?
• En date med en person, du kan lide?
• En forretningsmulighed?
• En pris eller hæder?
• En pris eller anerkendelse?
• Accept fra venner eller forældre?

Her er et spørgsmål, som jeg gerne vil have os alle til at stoppe op og spørge os selv: Hvad vil det egentlig give os at få disse bekræftelser eller følelser?

Søger jeg efter noget uden for mig selv, som jeg kan give til mig selv?

Kostprisen for at jagte berømmelse.

Hvad bytter vi for denne guldkrukke for enden af regnbuen, som ikke ser ud til at eksistere i virkeligheden?

Her er nogle få ting, der falder mig ind:

1. Kreativitet – jagten på berømmelse forhindrer os i at fokusere på det, der virkelig vil helbrede vores hjerter, såsom kreative projekter, der genopretter vores sjæle og hjælper os med at finde hjem.
2. Kærlighed – begrebet “berømmelse” indsnævrer vores fokus til os selv og forhindrer os i virkelig at se, hvordan vi er forbundet med andre mennesker i verden. Når vi sidder fast i sorg og frygt og håbløshed, er vejen frem KÆRLIGHED vejen frem. At forfølge det tomme løfte om berømmelse forhindrer os i at kunne se den virkelige værdi af dette.
3. Forbindelse – det er ikke sådan, at en person, der har oplevet berømmelse, ikke kan være autentisk forbundet med andre. Jeg kender mange “berømte” mennesker, som er meget autentisk forbundet. Det er bare det, at kapløbet om berømmelse (konkurrence, perfektion, positur) kan være i direkte modstrid med reglerne for forbindelse (sikkerhed, sårbarhed, ærlighed).
4. Tilfredshed – da berømmelse befinder sig på et kontinuum, hvordan måler vi den så? Hvor berømt skal jeg være for at være “berømt”? Hvor mange følgere og “likes” skal jeg have, før jeg mener, at det er nok? Er 250.000 nok? Eller har jeg brug for en million? 7 millioner? Hvad hvis vi i stedet for at definere “succes” eller “berømmelse” definerede “nok” og lod resten klare sig selv?
5. Os selv – i vores kerne er vi alle ufuldkomne, multidimensionelle, konstant skiftende, totalt paradoksale væsener. Den ene dag ønsker vi at være veganer, og den næste dag ønsker vi at spise bacon. I dag ønsker jeg at læse en bog, og i aften ønsker jeg at se en film. Jeg har sammenbrud og sammenbrud som alle andre. Vi er ufuldkomne og fejlbarlige og smukke og altid ved at lære og vokse. Berømmelse giver ikke mulighed for dette. Berømmelse beder os om at være todimensionelle, forudsigelige, “perfekte” eller næsten perfekte versioner af os selv, hvilket måske er sjovt at se på, men det er ikke det virkelige liv.
6. Balance – berømmelse frister os til at tro, at verden drejer sig om os, og i det øjeblik vi begynder at tro dette, kan den mindste ændring i vores omgivelser få os til at føle, at verden styrter ind over os, og at det er vores opgave at ordne den. Det burde ikke være overraskende, at vi har set så mange berømtheder miste balancen i livet.

Dette er ikke for at sige, at berømmelse er dårligt. Hvis berømmelse eller succes eller penge eller venstrehåndethed kommer til dig, er det fint. Men at forsøge at gøre sig selv til noget, man ikke er, for at manifestere en eller anden form for ydre omstændigheder – uanset om det er berømmelse eller noget andet – er en opskrift på katastrofe.

“Berømmelse er et åndeligt stof. Den er ofte et biprodukt af vores kunstneriske arbejde, men ligesom atomaffald kan den være et meget farligt biprodukt. Berømmelse, ønsket om at opnå den, ønsket om at holde fast i den, kan frembringe et “hvordan klarer jeg mig?”-syndrom. Dette spørgsmål er ikke: “Går det godt med arbejdet?” Det er “hvordan ser det ud for dem?” -Julia Cameron

Min pointe er, at berømmelse er farlig. Og uden en vis omhyggelig opmærksomhed kan vores indbyggede appetit på den føre os ned ad en vej til ødelæggelse.

Kuren mod en berømmelsesplaget sjæl

Der er et par forslag, jeg har til dem af os, der finder os selv fejet ind i berømmelsesdrogen, som er os alle på en eller anden måde. Hvis du læser dette, er chancerne ret høje for, at du har følt presset fra berømmelsesdrogen, dens tiltrækningskraft.

Den har trukket dig ind, på trods af din modstand.

Og for dig (også for mig) er det første og vigtigste imperativ, jeg vil give dig, at finde et kreativt projekt, som du KUN kan lave for projektets skyld. Med det mener jeg, at du ikke engagerer dig i dette kreative projekt for at få opmærksomhed eller anerkendelse en dag for, hvor fantastisk du er til kunsten.

Du gør bogstaveligt talt bare kunsten for kunstens skyld.

Det kan faktisk hjælpe dig at finde et kreativt udløb, som du altid har været tiltrukket af, selv om du tror, at du ikke er god til det. Som at spille guitar, eller tage et dansekursus, eller skrive en bog. For igen, pointen er ikke at få en masse klapsalver fra et publikum.

Pointen er at blive mere dig selv.

Julia Cameron udtrykker det på denne måde:

Pointen med arbejdet ER arbejdet. Berømmelse forstyrrer den opfattelse… Vi kan alle lide at få æren, hvor æren skal være. Som kunstnere får vi det ikke altid. Alligevel skaber fokusering på berømmelse – på om vi får nok – en konstant følelse af mangel … Husk, at behandle dig selv som et værdifuldt objekt vil gøre dig stærk. Når du er blevet forgiftet af berømmelsesstoffet, er du nødt til at afgifte dig selv ved at forkæle dig selv. Det, der er på sin plads her, er en stor mængde mildhed …”

Så for at gentage det, finder du et kreativt projekt, som du kan påtage dig bare for det kreative projekts skyld – ikke for at dele det – og så opfører du dig utroligt blidt og nådigt over for dig selv, mens du udforsker og bliver nysgerrig og laver et kæmpe rod og et fjols af dig selv.

Det vil afgifte dig fra berømmelsesstoffet.