Alai

Jag började skriva böcker när jag gick i fjärde klass. Min första bok – en bilderbok – hette Austin, Texas (smart, jag vet) och handlade om platsen där jag föddes. Jag hade ingen önskan om att bli berömd. Jag visste inte ens vad berömmelse var. Jag var bara en konstnär med ett paket färgpennor som gjorde det som fick mig att känna mig djupt levande.

Med tiden förändrades mina kreativa motiv.

Förändringen var både subtil och normal. Det är på sätt och vis mänsklig instinkt att gå från att skapa och leva som ett sätt att uttrycka det som finns i vår själ till att skapa och leva på ett sådant sätt att vi blir uppmärksammade och erkända gör oss populära och älskade. Detta tar naturligtvis många olika former – från att försöka få fler följare på Instagram till att jockeya för en befordran på jobbet till att bara försöka bli inbjuden till en helgfest.

Men oavsett vilken form det tar är jakten på berömmelse detta ständiga vacklande mellan att agera och leva på ett sådant sätt som gör oss till oss själva, och att agera och leva på ett sådant sätt som gör att vi blir omtyckta och godkända.

Så helt mänskligt. Så väntat. Och så normalt.

Vilket gör det lätt att förbise.

Ram och olycka.

Det mest uppenbara problemet med att förbise vår tendens att kämpa för godkännande på bekostnad av oss själva är att detta är vägen till olycka.

Vår hunger efter att uppmärksammas, att bli sedd, att bli uppskattad – allt detta är intensivt mänskliga, medfödda, inbyggda önskningar. Men när vi hellre vill bli uppmärksammade än att vara oss själva har vi ett problem. (TWEET THAT)

Arthur C Brooks skriver i New York Times om vad forskningen säger om dem som söker erkännande och berömmelse:

År 2009 genomförde forskare från University of Rochester en studie där de följde hur 147 nyutexaminerade akademiker lyckades nå sina uppsatta mål efter examen. Vissa hade ”inneboende” mål, till exempel djupa, varaktiga relationer. Andra hade ”yttre” mål, t.ex. att uppnå rykte eller berömmelse. Forskarna fann att intrinsikala mål var förknippade med lyckligare liv. Men de personer som strävade efter extrinsikala mål upplevde fler negativa känslor, såsom skam och rädsla. De drabbades till och med av fler fysiska sjukdomar.

Detta är en av livets grymmaste ironier. Jag arbetar i Washington, mitt i intensivt offentliga politiska strider. De olyckligaste människor jag någonsin träffat är de som är mest hängivna sin egen självförhärligande – experterna, TV-högtalarna, mediernas besserwisser. De bygger upp sig själva och främjar sin image, men mår för det mesta dåligt.

Det är berömmelsens paradox. Precis som med droger och alkohol, när man väl har blivit beroende kan man inte leva utan det. Men man kan inte heller leva med det. Kändisar har beskrivit berömmelse som att vara ”ett djur i en bur, en leksak i ett skyltfönster, en barbiedocka, en offentlig fasad, en lerfigur eller den där killen på TV”, enligt forskning av psykologen Donna Rockwell. Ändå kan de inte ge upp det. -Arthur C Brooks

Att påminna oss alla är en dubbel påminnelse. För det första är det inneboende motiv för konst, kreativitet, liv, vänskap osv. som gör oss nöjda och lyckliga på lång sikt. För det andra är berömmelse (uppmärksamhet, godkännande osv.) som en drog. Oavsett hur mycket du tror att du behöver kommer det aldrig att räcka.

Likt guldkrukan i slutet av regnbågen kommer vi aldrig någonsin att nå dit vi tror att vi försöker ta oss.

Römets utbredning

Det finns egentligen två viktiga anledningar till att det är så svårt att undvika den här känslan av att vi på något sätt saknar något om vi inte har fler anhängare, fler fans, fler ”gilla”-nummer, fler utmärkelser, mer pengar än den person som sitter bredvid oss. Den ena är att i den kultur vi lever i verkar berömmelse vara så nära till hands.

Vi är bara en YouTube-video bort (så verkar det) från att bli ”upptäckta”, från vårt stora genombrott.

Detta är lögnen som vår kultur har sålt till oss, även om den har en viss sanning i sig (har inte alla de bästa lögnerna en viss sanning i sig?)

Vi har köpt den, med krok, lina och sänka.

För det andra har framväxten av sociala medier – med alla dess fördelar – detta sätt att locka oss, i vår mänsklighet och vår önskan att bli uppmärksammade och erkända och uppskattade, in i ett utrymme där vi måste uppträda inte bara för dem som ingår i våra omedelbara sociala kretsar, utan också för de tusentals människor som kanske, eller kanske aldrig, kommer att träffa oss i det verkliga livet.

Detta är vår världs valuta. Vi vill vara berömda.

Och ändå är det en stor vikt för våra bräckliga själar att bära.

Vem påverkas?

En del av anledningen till att det är så viktigt att prata om den här mentalitetens utbredning är att även om du inte tror att den påverkar dig, så påverkar den förmodligen dig. Även om du tänker för dig själv att du inte kan ge ett du-vet-vad om sociala medier eller följare eller likes eller fans; i en värld som är djupare sammankopplad än någonsin tidigare är vi ännu mer benägna att ställa upp och jämföra och tävla – och alla möjliga andra saker som i slutändan kommer att stjäla vår lycka.

Vilket av följande tror du kommer att göra dig lyckligare?

• En befordran?
• En större lön?
• En träff med någon du gillar?
• En affärsmöjlighet?
• En utmärkelse eller hyllning?
• Acceptans från vänner eller föräldrar?

Här är en fråga som jag skulle vilja att vi alla stannar upp och frågar oss själva: Vad kommer det egentligen att ge oss att få dessa bekräftelser eller tillgivelser?

Söker jag något utanför mig som jag kan ge till mig själv?

Kostnaden för att jaga berömmelse.

Vad byter vi in för denna kruka av guld i slutet av regnbågen som inte verkar existera?

Här är några saker som jag kommer att tänka på:

1. Kreativitet – att jaga berömmelse hindrar oss från att fokusera på det som verkligen kommer att läka våra hjärtan, som kreativa projekt som återställer våra själar och hjälper oss att hitta vägen hem.
2. Kärlek – konceptet att vara ”berömd” begränsar vårt fokus till oss själva och hindrar oss från att verkligen se hur vi är kopplade till andra människor i världen. När vi sitter fast i sorg, rädsla och hopplöshet är vägen framåt KÄRLEK. Att jaga det tomma löftet om berömmelse hindrar oss från att kunna se det verkliga värdet av detta.
3. Anslutning – det är inte så att någon som har upplevt berömmelse inte kan vara autentiskt ansluten till andra. Jag känner många ”berömda” människor som är mycket autentiskt anslutna. Det är bara det att tävlingen om berömmelse (tävling, perfektion, posering) kan stå i direkt motsättning till reglerna för anslutning (säkerhet, sårbarhet, ärlighet).
4. Tillfredsställelse – eftersom berömmelse befinner sig på ett kontinuum, hur mäter vi den? Hur berömd måste jag vara för att vara ”berömd”? Hur många följare och ”likes” måste jag ha innan jag anser att det räcker? Är 250 000 tillräckligt? Eller behöver jag en miljon? 7 miljoner? Tänk om vi i stället för att definiera ”framgång” eller ”berömmelse” definierade ”tillräckligt” och lät resten sköta sig själv?
5. Vi själva – i grunden är vi alla ofullkomliga, flerdimensionella, ständigt föränderliga, totalt paradoxala varelser. Ena dagen vill vi vara veganer och nästa dag vill vi äta bacon. I dag vill jag läsa en bok och i kväll vill jag se en film. Jag har härdsmältor och sammanbrott som vem som helst. Vi är ofullkomliga och felbara och vackra och ständigt lärande och växande. Berömmelse tillåter inte detta. Berömmelsen ber oss att vara tvådimensionella, förutsägbara, ”perfekta” eller nästan perfekta versioner av oss själva, vilket kan vara roligt att titta på men är inte det verkliga livet.
6. Balans – berömmelsen frestar oss att tro att världen kretsar kring oss, och i samma ögonblick som vi börjar tro detta kan minsta förändring i vår omgivning få oss att känna att världen rasar in i oss; och att det är vårt jobb att ordna det. Det borde inte vara förvånande att vi har sett så många kändisar förlora balansen i livet.

Detta betyder inte att berömmelse är dåligt. Om berömmelse eller framgång eller pengar eller vänsterhänthet kommer till dig är det bra. Men att försöka göra sig själv till något man inte är för att manifestera någon slags yttre omständighet – oavsett om det är berömmelse eller något annat – är ett recept för katastrof.

”Berömmelse är en andlig drog. Den är ofta en biprodukt av vårt konstnärliga arbete, men liksom kärnavfall kan den vara en mycket farlig biprodukt. Berömmelse, önskan att uppnå den, önskan att hålla fast vid den, kan ge upphov till ett ”hur går det för mig?”-syndrom. Denna fråga är inte: ”Går arbetet bra?”. Den är ”hur ser det ut för dem?”. -Julia Cameron

Min poäng är att berömmelse är farligt. Och utan en noggrann uppmärksamhet kan vår inbyggda aptit för den leda oss in på en väg av förstörelse.

Helmedlet för en kändissugen själ

Det finns några förslag som jag har för de av oss som finner oss svepta med i berömmelsedrogen, vilket är alla av oss på ett eller annat sätt. Om du läser detta är chansen ganska stor att du har känt trycket från berömmelsedrogen, dess lockelse.

Den har dragit in dig, trots ditt motstånd.

Och för dig (för mig också) är det första och viktigaste imperativet som jag skulle ge dig att hitta ett kreativt projekt som du kan göra ENDAST för projektets skull. Med det menar jag att du inte ägnar dig åt detta kreativa projekt för att någon gång få uppmärksamhet eller erkännande för hur fantastisk du är på konsten.

Du gör bokstavligen bara konsten för konstens skull.

Det kan faktiskt hjälpa dig att hitta ett kreativt utlopp som du alltid har dragits till, även om du tror att du inte är bra på det. Som att spela gitarr, ta en danskurs eller skriva en bok. För återigen, poängen är inte att få en massa applåder från en publik.

Punkten är att bli mer dig själv.

Julia Cameron uttrycker det så här:

Punkten med arbetet ÄR arbetet. Berömmelse stör den uppfattningen… Vi vill alla ha beröm där det är värt det. Som konstnärer får vi det inte alltid. Men att fokusera på berömmelse – på om vi får tillräckligt – skapar en ständig känsla av brist… Kom ihåg att behandla dig själv som ett värdefullt föremål gör dig stark. När du har blivit förgiftad av berömmelsedrogen måste du avgifta dig genom att skämma bort dig själv. Vad som är på sin plats här är en hel del mildhet…”

Så för att upprepa, du hittar ett kreativt projekt som du kan ta dig an bara för det kreativa projektets skull – inte för att dela med dig av det – och sedan agerar du otroligt milt och vänligt mot dig själv när du utforskar och blir nyfiken och gör en jättestor röra och en idiot av dig själv.

Det här kommer att avgifta dig från berömmelsedrogen.