Alai

Nikolaj II var zar af Rusland fra 1894 til 1917. Han havde en begivenhedsrig regeringstid, som startede med Khodynka-tragedien og sluttede med februarrevolutionen. Her er 10 interessante fakta om Ruslands sidste kejser, hvis fald satte en stopper for Romanov-dynastiets tre århundreder lange regeringstid.

#1 Hans bedstefar var kendt som Alexander Befrieren på grund af sine reformer

Nicholas II blev født Nikolai Aleksandrovich Romanov i Pushkin, Rusland, den 18. maj 1868. På det tidspunkt, hvor han blev født, var hans bedstefar Alexander II kejser af Rusland. Alexander II var den mest succesfulde russiske reformator siden Peter den Store og var kendt som Alexander Befrieren. Nikolai var det ældste af seks børn født af Alexander Alexandrovich, arving til det russiske imperium, og Maria Feodorovna, prinsesse af Danmark før ægteskabet.

#2 Nikolaus II besteg tronen, da han var seksogtyve år gammel

Alexander II blev myrdet den 1. marts 1881, og Nikolaus var vidne til hans død, da han var til stede i Vinterpaladset, hvor hans bedstefar blev bragt hen efter at være blevet angrebet. Nicholas’ far Alexander Alexandrovich besteg tronen som Alexander III samme år. Alexander III døde i en alder af 49 år den 1. november 1894 og efterlod den 26-årige Nikolaj som Ruslands zar.

#3 Hans officielle kroning blev skæmmet af Khodynka-tragedien

Nikolaj II blev officielt kronet den 26. maj 1896 i Uspenskij-katedralen i Kreml. Den næste dag blev der afholdt en stor fest på Khodynka-feltet, da det var det eneste sted, der var stort nok til at rumme alle Moskvas indbyggere. Et rygte om, at der ikke var nok til alle, førte til et stormløb, hvor mere end tusind mennesker blev dræbt. Trods sin modvilje deltog Nikolaus II i et bal den aften for ikke at belaste forholdet til Frankrig. Deltagelsen i ballet fik offentligheden til at opfatte ham som værende uvidende om deres sorg.

#4 Nikolaj II blev nomineret til Nobels fredspris i 1901

Nikolaj II foreslog og fremmede den berømte Haagerkonvention fra 1899. Konferencen blev afholdt for at sætte en stopper for våbenkapløbet og løse internationale stridigheder på fredelig vis. Selv om det ikke lykkedes på grund af mistillid mellem stormagterne, var det alligevel en af de første formelle erklæringer om krigslove og krigsforbrydelser. På grund af hans indsats blev Nikolaj II nomineret til Nobels fredspris i 1901.

#5 Rusland blev stærkt besejret af Japan under hans regeringstid

Russisk-japanske krig begyndte i 1904 med det japanske angreb på den russiske flåde i Port Arthur. Nikolaj II negligerede omkostningerne ved krigen og fastholdt, at japanerne var racemæssigt underlegne og militært svage. Det var på grund af hans ønske, at Rusland blev i krigen på trods af at have lidt flere nederlag. Det var efter tilintetgørelsen af den russiske flåde i slaget ved Tsushima, at Nikolaj stræbte efter fred. Krigen sluttede i 1905, men ydmygelsen over for Japan og de alvorlige tab blev betragtet som mangler ved Romanov-autokratiet.

#6 Nikolaj II blev af offentligheden holdt ansvarlig for Bloody Sunday

Søndag den 22. januar 1905 marcherede ubevæbnede demonstranter under ledelse af fader Georgij Gapon mod Vinterpaladset for at overrække et andragende til Nikolaj II om arbejderklassens problemer som lønninger, arbejdstider og arbejdsforhold. Soldater fra den kejserlige garde skød på demonstranterne. Selv om det ifølge de officielle opgørelser kun var 92 mennesker, der døde, anslås det, at mere end tusind mennesker var døde eller sårede. Selv om han ikke gav ordre til skyderiet, blev Nikolaus II i vid udstrækning holdt ansvarlig for Bloody Sunday.

#7 Han dannede statsdumaen på grund af revolutionen i 1905

Bloody Sunday førte til en strejkebevægelse, der spredte sig over hele landet og anses for at være starten på revolutionen i 1905. Strejken lammede Rusland, der blev afholdt mange demonstrationer, og tusindvis af mennesker blev dræbt, Sortehavsflåden gjorde mytteri, og en onkel til Nikolaj blev dræbt af en bombe fra en revolutionær. For at berolige folket beordrede Nikolaus dannelsen af statsdumaen, et lovgivende organ, der skulle repræsentere befolkningen. Zaren beholdt dog sine enevældige beføjelser.

#8 Han var ansvarlig for Ruslands deltagelse i Første Verdenskrig

Nikolaus godkendte den russiske mobilisering i august 1914, som markerede begyndelsen på Ruslands deltagelse i Første Verdenskrig. Rusland havde før krigen en regulær styrke på 1,4 millioner soldater, og mobiliseringen tilføjede yderligere 3,1 millioner. Men i alle andre henseender var Rusland enormt uforberedt på krig i forhold til Tyskland. Rusland led svimlende tab i krigen, idet 3,3 millioner russere blev dræbt. Nikolaj II blev beskyldt for at have tvunget Rusland ind i en krig, som det ikke havde meget at vinde ved, og for sin inkompetente ledelse.

#9 Nikolaus II blev henrettet sammen med sin familie af bolsjevikkerne

I begyndelsen af 1917 var Rusland på randen af et totalt sammenbrud med massive optøjer og oprør og stærkt stigende priser. Februarrevolutionen tvang Nikolaus II til at give afkald på sin autoritet, hvilket markerede enden på det russiske imperium og Romanov-dynastiet, som havde regeret Rusland i tre århundreder. Den 17. juli 1918 blev zar Nikolaj II, hans hustru zarina Alexandra og deres fem børn henrettet af bolsjevikkerne under ledelse af Jakov Jurovskij efter ordre fra Ural-sovjetten. De blev skudt med revolvere i kælderen.

#10 Nikolaj II blev kanoniseret af den russisk-ortodokse kirke

I 1981 blev Nikolaj og hans nærmeste familie anerkendt som martyrhelgener af den russisk-ortodokse kirke uden for Rusland. Den 14. august 2000 kanoniserede den russisk-ortodokse kirke inden for Rusland dem som lidelsesbærere, en kategori, der bruges til at identificere troende, der i Kristi efterfølgelse udholdt lidelse og død for politiske fjenders hånd. På grund af dette er Nikolaus II kendt som Sankt Nikolaus martyren. Han kaldes også Nikolaj den Blodige på grund af Khodynka-tragedien, Bloody Sunday og de utallige henrettelser under hans regeringstid.