Diskussion
Disse resultater viser, at kronisk øjenkløe er et almindeligt symptom, der rammer 29,5 % af patienterne i vores undersøgelsespopulation. Det er bemærkelsesværdigt, at dette tal overgår den rapporterede prævalens af kronisk kutan pruritus på 13,5 %10. Desuden viste vores resultater, at den gennemsnitligeNRS kløeintensitet var moderat høj (5,6). Kløeintensiteten korrelerede med kløens varighed, hvilket tyder på, at pruritus kan blive mere alvorlig over tid. Det er plausibelt, at progressiv neuronal hypersensitivisering, et fænomen, der er involveret i mange ætiologier af kronisk kløe, kan ligge til grund for sådanne resultater11. Desuden var kløeintensiteten positivt korreleret med graden af glæde ved at kradse eller gnide det berørte område. Dette resultat er også blevet rapporteret i andre typer af kronisk kløe, herunder AD12.
Interessant nok oplevede forsøgspersoner hyppigere kløe om dagen end om natten.Dette resultat er i modstrid med, hvad der tidligere er blevet rapporteret i andre ætiologier af kronisk kløe. De faktorer, der ligger til grund for dette resultat, er fortsat uklare. Det er dog muligt, at lukning af øjenlågene kan udgøre en beskyttende barriere, der reducerer tårefilmfordampningen og dæmper sensoriske pruritogene stimuli fra omgivelserne.
Dertil kommer, at vores resultater tyder på, at kronisk okulær pruritus kan have en alifebegrænsende og søvnforstyrrende virkning. Vores resultater tyder på, at byrden af kronisk okulær pruritus er stor, baseret på antallet af patienter, der brugte udtryk som “uudholdelig” og “pinefuld” til at beskrive deres pruritus. I betragtning af alvoren af disse fund ville en yderligere evaluering af virkningen af kronisk okulær kløe på livskvaliteten være af stor interesse.
Chronisk okulær pruritus var forbundet med både allergiske og ikke-allergiske oftalmologiske patologier. Den tilstand, der var stærkest forbundet med kronisk okulær kløe, var AC,som anslås at påvirke op til 40 % af den almindelige befolkning13. Selv om kløe længe er blevet beskrevet som det vigtigste symptom ved denne sygdom, fandt vi, at pruritus ofte fortsætter som en kronisk lidelse. Øjenkløe i forbindelse med AC kan være alvorlig og i betydelig grad forstyrre de daglige aktiviteter14. Det er sandsynligt, at kronisk kløe også er fremherskende i kroniske varianter af AC, herunder atopisk keratokonjunktivitis og vernal keratokonjunktivitis. Men på grund af den lave prævalens af disse tilstande i vores undersøgelsespopulation var vi ikke i stand til at vurdere disse sammenhænge.
Vores resultater afslørede, at kronisk okulær pruritus også er almindelig i forbindelse med DES, også kendt som keratoconjunctivitis sicca, en meget udbredt tilstand i vores undersøgelsespopulation. En tidligere undersøgelse viste en høj sammenhæng mellem patientrapporterede symptomer på kløe og tørhed1. Betydningen af pruritus i forbindelse med DES er dog sjældent blevet undersøgt. De validerede spørgeskemaer, der anvendes til at vurdere sværhedsgraden af DES, vurderer nemlig ikke universelt tilstedeværelsen og sværhedsgraden af øjenkløe. På grundlag af vores resultater, som viser, at pruritus er både udbredt og belastende, foreslår vi, at man vurderer okulær kløe hos disse patienter. Desuden er det værd at bemærke, at DES har mange etiologier, herunder, men ikke begrænset til, blefaritis og dysfunktion af tårekirtlen. Endvidere kan DES forekomme i forbindelse med systemiske sygdomme som f.eks. Sjögrens syndrom, reumatoid arthritis og systemisk lupus erythematosus. Fremtidige undersøgelser kunne belyse variationen i prævalens og karakteristika af okulær kløe blandt forskellige teologier af DES.
Vores resultater afslørede desuden en høj sammenhæng mellem kronisk okulær pruritus og blefaritis eller meibomisk kirteldysfunktion. Blefaritis er klinisk karakteriseret ved hævede, betændte øjenlågsrander og er blevet beskrevet som en komplikation af forskellige pruritiske dermatoser, herunder AD, seborrheisk dermatitis og psoriasis2,15. Kløe er tidligere blevet beskrevet som et symptom på blefaritis; man ved dog kun lidt om dens patogenese16.
Der blev også påvist en signifikant sammenhæng mellem kronisk okulær pruritus og AD.Pruritus er patognomonisk for AD, hvor en ondartet kløe-kradcyklus ofte foreviger sygdommen. Øjenlågsinvolvering er almindelig hos patienter med AD og rammer >10% af personerne2. Desuden giver AD også en øget risiko for pruritiske oftalmologiske patologier, herunder AC og blærebetændelse.
Patofysiologien bag forskellige former for kronisk øjenpruritus er på trods af dens udbredelse stadig dårligt forstået. Derfor er det ikke overraskende, at de nuværende behandlingsformer har begrænset effekt. Farmakologisk intervention har i vid udstrækning været rettet mod histamin med brug af H1-antagonister og mastcellestabiliserende midler, især i forbindelse med okulær allergi. Selv om histamin er kendt for at være involveret i AC-kløe, er der for nylig blevet belyst en yderligere histamin-uafhængig måde at fremkalde kløe på17. I en murinemodel viste Huang et al18 , at både TRPV1, en histaminfølsom ionkanal, og TRPA1, en histaminuafhængig ionkanal, er nødvendige for induktion af allergisk øjenkløe. Dette resultat kan forklare begrænsningerne ved de i øjeblikket tilgængelige anti-allergi-øjendråber19.
Denne undersøgelse har en række begrænsninger. For det første udelukker tværsnitsdesignet i vores undersøgelse, at der kan etableres årsagssammenhænge. En anden begrænsning er muligheden for, at forskellige oftalmologiske tilstande, herunder blepharitis, kan være underrepræsenteret i vores undersøgelsespopulation. Den landsdækkende prævalens af blefaritis er blevet rapporteret til at svinge fra 37 % til 47 %, hvilket overstiger prævalensen på 12 % i vores undersøgelsespopulation20. Denne uoverensstemmelse kan forklares med en række faktorer, der kan bidrage hertil. Det er muligt, at der i nogle tilfældige tilfælde ikke er blevet registreret blefaritis, men dette resultat kan også afspejle vores overvejende afroamerikanske undersøgelsespopulation, da blefaritis måske er mindre udbredt hos disse personer. Endelig udelukker størrelsen af vores undersøgelsespopulation en meningsfuld vurdering af kronisk øjenkløe ved oftalmologiske tilstande med lav prævalens. Der er en række aspekter af kronisk okulær kløe, som det ville være interessant at undersøge i fremtidige undersøgelser. Disse omfatter de særlige karakteristika ved kløe inden for forskellige tilstande samt en grundig undersøgelse af behandlingsrespons.
Konklusion: Kronisk okulær kløe er et udbredt symptom, der er forbundet med AC, DES, blefaritis og AD. I klinisk praksis vil en øget anerkendelse af dette belastende symptom og en yderligere udforskning af dets årsager være til stor gavn for patienterne.