Den grimme amerikaner af William J. Lederer
Authorbiografi
Nationalitet 1: Amerikansk
Fødselsdato: 1912
Nationalitet 1: Amerikansk
Fødselsdato: 1918
Dødsdato: 1965
William J. Lederer blev født den 31. marts 1912 i New York City som søn af William Julius og Paula (Franken) Lederer. Han gik på United States Naval Academy, hvorfra han dimitterede med en bachelor of science degree i 1936. Lederers vigtigste karriere var i den amerikanske flåde fra 1930 til 1958. Han trak sig tilbage som kaptajn. I krigstiden tjente han i Asien og i Atlantflåden. Fra 1950 til 1958 var han særlig assistent for den øverstkommanderende i Stillehavet.
Når Lederer trak sig tilbage fra flåden, gik han ind i journalistik og blev korrespondent for Reader’s Digest i Fjernøsten fra 1958 til 1963. Han var forfatter-in-residence på Harvard University i 1966-1967.
Lederer har skrevet mange bøger, herunder romaner, noveller og faglitteratur om en række forskellige emner, i løbet af sin lange karriere. Hans mest kendte værk er The Ugly American (1958; sammen med Burdick). Hans andre romaner omfatter Sarkhan (1965; sammen med Burdick) og I, Giorghos (1984). Ensign O’Toole and Me (1957) er et humoristisk indblik i livet i flåden; A Nation of Sheep (1961) diskuterer, hvordan USA kunne få større succes med sine bistandsprojekter i udlandet. The Mirages of Marriage (1968; sammen med Don D. Jackson) er en analyse af ægteskabet i USA. Andre værker omfatter The Last Cruise (1950), All the Ships at Sea (1950), Timothy’s Song (1965), The Story of Pink Jade (1966), Our Own Worst Enemy (1968; udgivet i England i 1969 som The Anguished American) og A Happy Book of Christmas Stories (1981).
Lederer blev gift med Ethel Victoria Hackett i 1940. De blev skilt i 1965. Samme år blev Lederer gift med Corinne Edwards Lewis. De blev skilt i 1976. Lederer har tre sønner.
Eugene (Leonard) Burdick blev født i Sheldon, Iowa, den 12. december 1918. Han var søn af Jack Dale, en maler, og Marie (Ellerbroek) Burdick.
Burdick fik en bachelorgrad i kunst fra Stanford University i 1942. Under Anden Verdenskrig tjente han i den amerikanske flåde og blev kaptajnløjtnant. Han blev tildelt Navy/Marine Corps Cross. Efter krigen studerede han i England og fik en ph.d.-grad fra Magdalen College, Oxford University, i 1950.
Burdick blev assistentprofessor og derefter professor i politisk teori ved University of California, Berkeley, fra 1950 til 1965. Ud over sine videnskabelige skrifter, som bl.a. omfattede en bog om stemmeadfærd, skrev Burdick romaner. Hans første var The Ninth Wave (1956), der handler om en californisk politiker, der udnytter frygt og had. Dette værk blev i 1958 fulgt op af The Ugly American, som han skrev sammen med William J. Lederer. Bogen blev en bestseller. Burdick skrev flere yderligere romaner: Fail-Safe (1962; sammen med Harvey Wheeler) handler om den utilsigtede udløsning af en atomkrig; The 480, der handler om valget af en republikansk præsidentkandidat, fulgte i 1964. I 1965 samarbejdede Burdick igen med Lederer om endnu en roman, der foregår i Sydøstasien, Sarkhan (1965), som blev udgivet som The Deceptive American i 1977. Burdicks sidste værk var romanen Nina’s Book (1965).
Burdick blev gift med Carol Warren i 1942; parret fik tre børn. Burdick døde den 26. juli 1965.
Resumé og analyse
Kapitel 1-4
Den grimme amerikaner begynder i det fiktive sydøstasiatiske land Sarkhan, på den amerikanske ambassadør Louis Sears’ kontor. Sears er ked af det, fordi en fjendtlig tegning af ham er dukket op i den lokale avis.
Medens en amerikaner ved navn John Colvin er ved at komme sig på hospitalet efter at være blevet slået ned. Colvin har forsøgt at hjælpe sarkhaneserne med at lære at bruge mælk og dens biprodukter, og han har oprettet et mælkefordelingscenter uden for hovedstaden Haidho. Men han bliver forrådt af en gammel ven ved navn Deong, som er blevet kommunist. Deong fortæller en gruppe sarkhanesiske kvinder, at Colvin forsøger at putte et stof i mælken, som vil gøre det muligt for ham at udnytte sarkhanesiske piger. Colvin benægter det, men kvinderne slår ham. Han efterlades bevidstløs på trappen til den amerikanske ambassade.
Ambassadøren klager over tegneserien til prins Ngong, lederen af den sarkhanesiske regering. Ngong frygter, at et stort amerikansk lån kan være i fare og pålægger avisen at trykke en smigrende karikatur og en lederartikel om Sears.
Den anden historie introducerer ambassadør Sears’ russiske modpart, Louis Krupitzyn. I modsætning til Sears har Krupitzyn haft en lang forberedelse til sin stilling. Han kan læse og skrive sarkhanesisk og forstår den sarkhanesiske kultur. Han er også snu. Under en hungersnød sender amerikanerne 14.000 tons ris. Krupitzyn sørger imidlertid for, at der på hver sæk med amerikansk ris bliver stencileret på sarkhansk, at det er en gave fra Rusland. Amerikanerne protesterer, men sarkhaneserne fortsætter med at tro, at russerne var deres velgørere.
Den næste person, der præsenteres, er fader Finian, en katolsk præst fra Boston, der er blevet udstationeret i Burma. Finian er en hård anti-kommunist og rekrutterer ni lokale katolikker, som også ønsker at bekæmpe kommunismen. De udgiver en lille antikommunistisk avis og snyder derefter en russisk ekspert ved i hemmelighed at optage og derefter udsende nedsættende ting, som han har sagt om de lokale bønder. Det står derefter klart for lokalbefolkningen, at russerne ikke har deres bedste interesser på hjerte.
Kapitel 4-10
Joe Bing, en flamboyant amerikansk PR-medarbejder i den sydøstasiatiske by Serkya, holder en præsentation i Washington om beskæftigelsesmuligheder i udlandet. Han tegner et rosenrødt billede af luksusrejser, en fremragende løn, lave udgifter og uden behov for at lære et fremmedsprog. En ung amerikaner, Marie McIntosh, bliver ansat. Hun skriver hjem om det behagelige og luksuriøse liv, hun nu lever i Sarkhan.
Sears begår endnu en diplomatisk brøler på grund af et rygte om, at USA er ved at smide det sarkhanesiske luftvåben ud af jord, som de har fået udlånt. Men Sears får snart, hvad han vil have, da han bliver kaldt tilbage til USA for at tiltræde en føderal dommerpost. Den nye ambassadør er Gilbert MacWhite, en professionel officer i udenrigstjenesten. I modsætning til Sears lærer MacWhite det lokale sprog. MacWhite er ivrig efter at bekæmpe kommunistisk indflydelse, men han begår den fejl at stole på sine gamle kinesiske tjenere, Donald og Roger. Li Pang, en gæst og ven af MacWhite, afhører Donald og narrer ham til at afsløre, at han har videregivet oplysninger til kommunisterne. MacWhite forsøger at lære af sin fejltagelse ved at rejse til Filippinerne og Vietnam, så han kan forstå, hvordan man bekæmper kommunismen. I Filippinerne hører han om oberst Hillandale, en amerikaner, der omfavner den lokale kultur og er kendt som “The Ragtime Kid” på grund af sin kærlighed til jazz og sin evne til at spille mundharmonika.
Kapitel 11-15
Major James Wolchek fra den amerikanske hær besøger major Monet, en franskmand, i Hanoi i Vietnam. Franskmændene er ved at tabe kampen mod de kommunistiske oprørere; ved Dien Bien Phu er de franske styrker omringet. Monet inviterer Wolchek til at springe i faldskærm med de franske tropper ind i den belejrede fæstning som udenlandsk observatør, men inden de kan gøre det, falder Dien Bien Phu til kommunisterne. I de efterfølgende skænderier med fjenden bliver Monet og hans legionærer slået igen og igen. Wolchek forklarer Monet og MacWhite, at kommunisterne vinder, fordi de praktiserer en ny form for krigsførelse. Da kommunisterne fortsætter deres angreb på Hanoi, bliver Wolchek og Monet let såret. MacWhite får fat i en pamflet af den kinesiske leder Mao Tse-tung, som forklarer hans koncept om guerillakrig. Monet bruger denne nye taktik og vinder en skænderi med kommunisterne. Men så evakuerer franskmændene Hanoi, og en kommunistisk hær trænger ind i byen.
I Cambodja hjælper Tom Knox, en amerikaner, den lokale befolkning med at forbedre deres hønse- og æggeudbytte og bliver mødt med begejstring af landsbyboerne, hvor han end kommer. På en konference, hvor man vurderer resultaterne af den amerikanske bistand til Cambodja, kommer Tom med praktiske forslag til yderligere at øge hønse- og ægudbyttet, men han bliver afvist, fordi amerikanerne ønsker at udvikle mekaniserede landbrug. Da franske regeringsdiplomater og en velhavende cambodjansk godsejer giver Tom en række luksusrejser, glemmer han alt om sin gode idé.
I Sarkhan deltager oberst Hillandale i et middagsselskab, som den filippinske ambassadør giver. Hillandale underholder alle ved at give håndlæsninger, hvilket er en respekteret praksis i landet. Han får mulighed for at læse kongens håndflade, men udnævnelsen saboteres af fjendtlighed og inkompetence hos George Swift, MacWhites stedfortræder, som er fjendtlig indstillet og inkompetent. Kongen bliver fornærmet, og MacWhite får Swift forflyttet.
Kapitel 16-18
I Hongkong diskuterer man på et møde i Asienkonferencens særlige våbensektion i Hongkong udsigten til at placere amerikanske atomvåben på asiatisk jord. Asiaterne bliver mistænksomme, da amerikanerne nægter at diskutere klassificeret materiale om våbnenes sikkerhed. Solomon Asch, leder af den amerikanske delegation, føler sig svigtet af kaptajn Boning, en af hans forhandlere, som giver indtryk af, at han bevidst tilbageholder oplysninger. Resultatet er, at asiaterne beslutter sig for at modsætte sig installationen af atomvåben på deres jord.
I Vietnam mødes Homer Atkins, en pensioneret ingeniør, med vietnamesiske, franske og amerikanske embedsmænd. Han er blevet bedt om at give råd om bygning af dæmninger og militærveje, men han fortæller vietnameserne, at de bør starte med mindre projekter, som de selv kan udføre, f.eks. bygge murstensfabrikker og en modelkonservesfabrik. MacWhite er imponeret af Atkins og inviterer ham til Sarkhan, hvor Atkins slår sig sammen med en lokal mand ved navn Jeepo om at konstruere en vandpumpe. De går i forretning sammen og ansætter arbejdere, der fremstiller pumperne og derefter sælger dem.
Kapitel 19-21
Atkins’ kone Emma bemærker, at alle de gamle mennesker i landsbyen Chang ‘Dong har dårligt krumme rygge. Hun indser, at denne udbredte tilstand skyldes de kortskaftede koste, de bruger til at feje med, så hun opfinder en kost med langt skaft, hvor hun bruger robuste rør som skaft. De lokale lærer snart at lave deres egne koste med langt skaft.
Jonathan Brown, en hårdfør amerikansk senator, besøger Vietnam for selv at finde ud af, hvad USA’s bistand nytter. Han ønsker at møde lokalbefolkningen, men de amerikanske ambassademedarbejdere forsøger at kontrollere de oplysninger, han har adgang til. Under et besøg på et ammunitionsdepot spørger Brown en vietnamesisk mand, men dr. Barre, tolken, ændrer mandens svar på en måde, som han tror vil behage senatoren. Det samme sker, da Brown besøger Hanoi og forsøger at finde ud af, hvordan den reelle militære situation er der. Da han tager hjem til USA, indser han, at han kun har talt med militærfolk og regeringsembedsmænd, selv om han senere i Senatet hævder, at han forstår situationen i Vietnam, fordi han har været der.
MacWhite bliver irettesat af udenrigsministeren for sit vidneudsagn om situationen i Sydøstasien over for et Senatsudvalg. MacWhite svarer, at han frygter, at russerne vil vinde den kolde krig, medmindre amerikanerne handler i de landes reelle interesse, hvis venskab de har brug for, og ikke i propagandaens interesse. Han kommer med mange praktiske forslag, som alle bliver afvist. Han træder tilbage som ambassadør, og udenrigsministeriet beslutter at erstatte ham med Joe Bing.
Den grimme amerikaner slutter med en “Factual Epilogue” hvori forfatterne forklarer, at selv om deres historier er fiktion, er de baseret på fakta.
The Ugly American af William J. Lederer
Kapitel 1, “Lucky, Lucky Lou #1” Resumé
Romanen, der blev udgivet i 1958, foregår i begyndelsen af 1950’erne på højdepunktet af den kolde krig mellem USSR og USA. Den foregår primært i det fiktive asiatiske land Sarkhan, og kampen mellem russiske kommunister og amerikansk udenrigstjenestemandskab udspiller sig slag for slag gennem eksempler på militære, politiske og sociale begivenheder.
I 1953 accepterer Louis “Lucky” Sears, der tidligere har været amerikansk senator i tre perioder, rollen som ambassadør i Sarkhan som en ventepost, mens han venter på, at en føderal dommerstilling bliver ledig i staterne. Sears er helt ukvalificeret til at være ambassadør. Han har ingen evner eller interesse for diplomati og omtaler privat det sarkhanesiske folk som “aber”. Han taler eller læser ikke mere end nogle få ord sarkhanesisk og nægter at lære sproget. Selv om han er inkompetent, bliver han belønnet med et underholdningstilskud, der er næsten lige så stort som hans løn. Han køber spiritus skattefrit, og han bor gratis i ambassadørens palæ.
Da historien begynder, er ambassadør Sears rasende over en politisk tegneserie i avisen Eastern Star, der viser en fed amerikaner, der fører en sarkhanesisk mand i en snor til et skilt, hvorpå der står “Coca Cola”. Under tegningen står navnet “Lucky”. Sears fik øgenavnet “Lucky” i løbet af sine tre politiske kampagner. Han vandt den første, fordi demokraterne var i favør. I den anden kampagne døde hans modstander ti dage før valget. I den tredje kampagne skabte modstanderens kone en skandale. Den politiske tegneserie gør Sears rasende: ikke fordi den fornærmer Amerika, men fordi den fremstiller ham på en negativ måde.
Den amerikanske ambassades presseattaché, Margaret Johnson, ankommer til Sears’ kontor med nyheden om, at en amerikansk forretningsmand ved navn John Colvin er blevet slået og efterladt nøgen på ambassadens trappe med en seddel, der beskylder ham for at forulempe lokale piger. Ambassadør Sears afviser nyheden som en simpel dreng møder en pige affære. Presseattaché Johnson advarer om, at nyheden kan skade ambassaden politisk, så Sears beordrer hende til at kontakte manden med ansvar for protokollen, prins Ngong.
John Colvin vågner op på hospitalet. Gennem sin smerte mindes han sit forhold til sin overfaldsmand for at forstå, hvorfor hans ven Deong angreb ham. Colvin havde mødt Deong ti år tidligere i 1943, efter at Colvin var faldskærmsudspringet ind i landet for at bekæmpe japanerne. Colvin, der var uddannet som OSS-agent, talte sarkhanesisk. Mens han flygtede fra japanerne, løb han ind i Deong, som skjulte ham, indtil den japanske patrulje var væk. I de følgende otte måneder saboterede Colvin og Deong japanske tog, broer og patruljebåde. Engang gemte de sig i et kloster, og en af præsterne blev dræbt af en japansk soldat, fordi han nægtede at hjælpe japanerne. Deong var med for spændingens skyld. I mellemtiden forelskede Colvin sig i det sarkhanesiske folk og deres blide kultur. På den sidste mission, som Colvin og Deong gennemførte, fik de hjælp af sarkhanesiske kokke til at servere japansk mad tilsat ipecac, inden de amerikanske marinesoldater landede. Da marinesoldaterne ankom, var de japanske soldater for svage af opkast til at gøre modstand.
Tre uger senere vendte Colvin tilbage til arbejdet på familiens mælkeproduktionsbedrift i Wisconsin. I 1952 læste han om kommunismens stigende indflydelse i Sarkhan. Colvin besluttede, at køer ville redde sarkhanerne fra kommunismen, fordi en bestemt race af texansk ko kunne æde det seje tykke græs, der gjorde bakkeskråningerne i Sarkhan ubrugelige til landbrugsdrift. Først introducerer Colvin pulveriseret mælk til sarkhaneserne. Hans plan er at bringe køer ind og lære sarkhaneserne at markedsføre mælken og biprodukterne. Colvin er i færd med at udføre den første del af sin plan, da Deong dukker op og kræver, at Colvin putter ipecac i mælkepulvermaskinen. Lige udenfor står landsbyens kvinder i kø for at få mælk. Deong holder en pistol mod Colvins ryg og hævder, at en ændring af Sarkhans økonomi gennem mælk og kvæg ville få sarkhanerne til at tro, at Amerika var deres frelser. Deong er kommunist og ser Amerika som fjenden. Colvin nægter at forgifte mælken, så han og Deong slås. Deong skyder Colvin i højre arm. De brydes, og Colvin holder Deong i et saksegreb med benene. Deong råber til kvinderne uden for døren, at han skød Colvin, fordi han tog ham i at forsøge at putte Cocol, et kraftigt afrodisiakum, i mælken. De lokale er bange for stoffet på grund af historier om, at det forvandler jomfruer til prostituerede. Colvin hævder, at Deong vil have ham til at putte ipecac i mælken. Til sidst tror kvinderne Deong og vender sig mod Colvin og slår ham bevidstløs.
Prince Ngong mødes med ambassadør Sears og lytter til hans klage over den politiske tegneserie. Ngong forklarer, at folket er mistænksomt over for planen om at modtage udenlandsk bistand i bytte for at give amerikanerne lov til at bygge luftbaser i Sarkhan. Efter at Sears er gået, mødes Ngong med et rådgivende udvalg fra det sarkhanesiske kabinet og fortæller dem, at ambassadøren måske nok er smålig og dum, men at han kan blande sig i lånet på 20 millioner dollars fra USA. Kabinetsmedlem U Nang tilbyder at bede sin svoger, udgiveren af avisen Eastern Star, om at bringe en smigrende tegneserie og en lederartikel om ambassadøren. Alle er enige i planen.
Den eftermiddag får ambassadør Sears et opkald fra avisens udgiver om en kommende flatterende lederartikel. Sears er beroliget og går videre til andre emner. Han besøger Colvin på hospitalet og tilbyder at sende ham tilbage til USA så hurtigt som muligt. Colvin nægter at tage af sted.
Kapitel 1, “Lucky, Lucky Lou #1” Analyse
Den simple mælkebonde Colvin forstår de reelle behov hos befolkningen i Sarkhan bedre end den officielle ambassadør. Mens ambassadør Sears adskiller sig fra og håner befolkningen i Sarkhan, risikerer Colvin sit liv for at hjælpe befolkningen. Ironisk nok er det ambassadens manglende evne til at bekæmpe kommunismen, der splitter Colvin og hans indfødte ven Deong, og denne splittelse modarbejder Colvins bestræbelser på at forbedre sarkhanesernes liv ved hjælp af mælkeproducenter. Ambassadør Sears er mere bekymret over fornærmelsen af hans image end det livstruende angreb på en amerikansk mælkeproducent og dets bredere, politiske konsekvenser.
Kapitel 2, “Lucky, Lucky Lou #2” Resumé
Den russiske ambassadør i Sarkhan er Louis Krupitzyn, en karrierediplomat. Krupitzyn legemliggør russisk loyalitet over for staten. Han blev forældreløs af staten, da han var vidne til, at hans forældre blev skudt til døde af soldater. Som barn beslutter han sig for, at det er ham, der vil være den, der holder pistolen i stedet for at stå over for den. I skolen på børnehjemmet for forældreløse børn i Murmansk vinder han som 18-årig Leninprisen for Komsomols litterære bedrifter for sit politiske essay. Året efter begynder han at uddanne sig til diplomatisk tjeneste som chauffør i New York. Russerne ansætter kun russere på deres ambassader ved at ansætte tjenere fra lærlingekorpset i udenrigstjenesten. Russerne arbejder for ambassaden, mens de studerer.
Mens han arbejder på den russiske ambassade i New York, studerer Krupitzyn amerikanske fagforeninger og tager et kursus på Columbia University om psykologi for den amerikanske elite. Han tjener to år i Prag og derefter to år i Moskva på Akademiet for Udenlandske Institutter. Han tilbringer tre år i Kina som observatør i Mao-Tse Tung’s stab. Han gifter sig med Nada Kolosoff, en kollega fra udenrigstjenesten, og vender derefter tilbage til Moskva i 1949. Han og hans kone arbejder på et undersøgelsesskib, der er hyret af den sarkhanesiske regering til at kortlægge den sydøstasiatiske kyst nær Sarkhan. De studerer det sarkhanesiske sprog, religion og kultur i to år. Krupitzyn former sig efter den sarkhanesiske standard ved at tabe sig 40 pund, lære at spille næsefløjte, tage til ballet, studere sarkhanesisk litteratur og dramatik og deltage i buddhistiske foredrag.
Krupitzyn ankommer til Sarkhan en uge efter den amerikanske ambassadør; men da han ankommer, taler han sproget og viser sin respekt til den øverste abbed med et personligt besøg. Overabbeden og Krupitzyn diskuterer filosofi i timevis.
En tyfon rammer den sydlige del af Sarkhan før høsten, og i løbet af måneder følger en hungersnød. En oversætter og en chauffør på den amerikanske ambassade giver Krupitzyn et tip om, at USA sender 14.000 tons ris til området, som vil ankomme om to dage. Krupitzyn køber et par tons ris og bringer dem straks til hungersnødzonen. Han afleverer den på vegne af den russiske regering og undskylder, at den er så lille. Han lover også, at der snart kommer mere ris og fortæller befolkningen, at det er en gave, og at russerne i modsætning til amerikanerne ikke forventer noget til gengæld.
Når den amerikanske sending ankommer, har russerne folk på plads til at markere på risposerne på sarkhanesisk “Denne ris er en gave fra Rusland”. Amerikanske lastbiler losser risene i syd, og kommunisterne der fortæller folk, at russerne har hyret amerikanerne til at bringe risene, fordi amerikanerne ikke ville gøre noget uden profit. Amerikanerne og ambassadør Sears står til fotografering under uddelingen. Sears forstår ikke højttaleren, der på sarkhanesisk meddeler, at risene er fra Rusland. Uger senere indser Sears, at han er blevet snydt, og de risleverancer, der følger, bliver omhyggeligt bevogtet. Sears får uddelt flyers, der krediterer Amerika for risleverancen.
Krupitzyn rapporterer til Moskva, at ambassadør Sears er et værdifuldt redskab i bestræbelserne på at omvende Sarkhan til kommunismen, fordi han er dum, stødende og uvidende om den sarkhanesiske kultur. Han opfordrer de lokale aviser til at rose Sears. Han opfordrer Pravda til at kritisere Sears for at narre USA til at tro, at Sears er en effektiv ambassadør. I en sidste note i sin rapport beder han Moskva om at sende et dossier om en præst ved navn Fader Finian, som har vundet gunst blandt de lokale.
Kapitel 2, “Lucky, Lucky Lou #2” Analyse
I skarp kontrast til den amerikanske ambassadørs manglende forberedelse til udenrigstjenesten modtager den russiske ambassadør intensiv uddannelse og praktikophold. Russerne får en grundig politisk uddannelse i, hvordan de skal fremme Ruslands politik og programmer i udlandet. Russiske diplomater, som Krupitzyn, skal gøre sig fortjent til deres magt- og indflydelsespositioner og bevise deres effektivitet for at blive der. De griber mulighederne for at drage fordel af amerikanernes dumhed, og de vinder mange kampe om de indfødtes loyalitet ved simpelthen at infiltrere samfundet på mange niveauer. Amerikanerne er derimod som fjolser bevæbnet med knive i en skudduel.
Kapitel 3, “Nine Friends” Resumé
Fader Finian har en doktorgrad i filosofi fra Oxford University og tjener senere som kapellan i den amerikanske flåde. Hans kamp mod kommunismen begynder under krigen, da han møder en forhærdet og bitter marinesoldat, hvis hengivenhed for kommunismen ligner religiøs hengivenhed. Finian kaster sig ud i studiet af kommunismen og de taktikker, som kommunisterne bruger for at omvende folk til troende. I Burma beder Finian ærkebiskoppen om forsyninger til at tage ud i junglen for at udføre sin mission. Ærkebiskoppen hjælper, selv om han har forbehold med hensyn til, om Finian vil lykkes. Fader Finian anvender sin jesuitiske uddannelse til at lede en bevægelse, der skal underminere kommunismen i Burma. Han studerer sprog og skikke og får hjælp fra ni lokale mænd til at udarbejde en plan. Fader Finian tilbyder at hjælpe mændene, som ledes af U Tien, med at opstille mål og en handlingsplan. Han advarer mændene om, at kommunisterne kræver absolut loyalitet frem for den enkeltes sjæl og vilje. U Tien siger, at han ønsker, at Burma skal være, som det engang var – et sikkert sted at dyrke gudstjeneste som buddhister eller baptister eller endog at være ikke-troende. Han siger, at kommunisterne er fjenden, fordi de forbyder tilbedelse af noget andet end kommunismen. Fader Finian udfordrer mændene til at besvare et spørgsmål: “Hvorfor har vi nu ikke frihed til at tilbede eller leve, som vi vil?” Mændene svarer, at kommunisterne ikke vil tillade det. Finian spørger, hvorfor burmeserne tror på det, som kommunisterne siger.
Gruppen bliver enige om, at de må studere den kommunistiske propaganda for at afsløre løgnene i den. De bliver enige om at indsamle efterretninger om omfanget og typerne af den magt, som det kommunistiske parti bruger. Da de vender tilbage og deler deres oplysninger, er de forbløffede over omfanget af kommunistisk indflydelse i hver eneste landsby og organisation. I to uger debatterer mændene om, hvad de kan gøre. De udarbejder en rapport med otte punkter, der skitserer de skridt, der skal vise det burmesiske folk kommunismens sande natur og fare. De begynder med at udgive en avis med den uskyldige titel “Den kommunistiske landmand”. De første to numre indeholder råd om landbrug, krydret med skrifter af Karl Marx, hvori han kalder bønderne dumme og tilbagestående. En anden artikel citerer Stalins tale, der retfærdiggør slagtningen af bønder for at skabe landbrugskollektiver. Da kommunisterne forsøger at undertrykke avisen, ser de ineffektive og fjollede ud.
Russerne sender en ekspert i Burma ved navn Vinich ind for at knuse den oprørske avis. Toki, en af de mænd, der arbejder sammen med fader Finian, infiltrerer det kommunistiske netværk. Toki optager i hemmelighed et privat møde mellem de kommunistiske ledere. Avisen opfordrer folk til at lytte til en radiomeddelelse den 10. juni kl. 14.00. På det aftalte tidspunkt udnævner radiomeddelelsen Vladimir Vinich som officiel talsmand for Rusland og det kommunistiske parti. Derefter afspiller radioen en optagelse af Vinichs private tale til de kommunistiske ledere i Burma. I optagelsen instruerer han kommunisterne om at slå hårdt ned på bønderne og holde op med at love dem traktorer, for de vil ikke få dem. Kommunisternes løfter bliver afsløret som løgne.
De ni mænd mødes i junglen for at fejre deres første store sejr. De lover at sprede indsatsen til det nærliggende Sarkhan, før kommunismen får fodfæste der. Fader Finian rapporterer i sin dagbog: “Kommunismens ondskab er, at den har maskeret over for de indfødte folk den simple kendsgerning, at den har til hensigt at ødelægge dem.”
Kapitel 3, “Ni venner” Analyse
I den større kamp mellem det gode og det onde spiller kommunismen rollen som det onde, og friheden (eller de amerikanske idealer) spiller rollen som det gode. Fader Finian, en gudsmand, er sat op mod den kommunistiske leder Vinich i denne symbolske krig. Ligesom Djævelen lokker kommunismen folk med løgne og falske løfter, men ni gode mænd anerkender kommunismens onde natur som en trussel mod deres levevis. De slår sig sammen med fader Finian for at afsløre kommunisterne gennem deres egne ord. Fader Finian og hans gruppe udviser evangelistisk hengivenhed ved at fremme ytringsfriheden og afsløre kommunismens ondskab gennem deres undergrundsavis. I dette kapitel behandles kommunismen som en religion, der står i direkte modsætning til alle andre trosretninger, fordi den undertrykker andre trosretninger. Mens kommunismen centraliserer regeringsmagten og undertrykker individet, understreger den amerikanske måde, at regeringens formål er at støtte individets rettigheder og ønsker.
Kapitel 4, “Everybody Loves Joe Bing” Resumé
Ruth Jyoti, redaktør og udgiver af Setkya Daily Herald, dokumenterer Fader Finians rejse til Burma. Hendes far er angelsaksisk og hendes mor cambodjansk, så hun nyder den unikke position at blande sig i europæiske og eurasiske kulturer. I 1952 bliver hun inviteret til USA for at lære om den amerikanske presse at kende. Hun læser lokale aviser for at finde oplysninger om mødet i South Asian Bloc, et møde, der vil afgøre fremtiden for de asiatisk-amerikanske forbindelser, men hun finder ingen nyhedsrapporter. Hendes ledsager fra udenrigsministeriet, Joseph Rivers, ankommer, og de diskuterer Fader Finian og Joe Bing. Jyoti roser Fader Finian for hans indsats, mens Rivers er begejstret for Joe Bing, den fede, 1,80 m høje informationschef for ICS i Setkya. Jyoti beskriver Joe Bings stødende opførsel gennem hans fester, hvor der kun inviteres europæere, og hvor der serveres alkohol, hvilket er forbudt for muslimer og buddhister. Hun beretter også, at da fader Finian bad Joe Bing om kuglepenne til at give til de indfødte, så de kunne dele den antikommunistiske undergrundsavis ud, nægtede Joe Bing med henvisning til politikken om privat brug af kommisærartikler.
På en pressemiddag for Ruth bliver hun bedt om at sige noget om amerikanere, der er udstationeret i Asien. Hun spidder de ankommende amerikaneres opførsel som isolationistisk, elitær, ineffektiv og fornærmende. De omgås hinanden indbyrdes og vover sig sjældent ind i kulturen eller samfundet omkring dem. Derefter roser hun Bob Maile fra United States Information Service (USIS) for at have lært sproget og for at være kommet ind med et tjenende hjerte. Han placerede sine børn i lokale skoler i stedet for i den separate skole for europæere og amerikanere. Bob Maile, fortæller Jyoti, afværgede også en potentiel katastrofe, da en amerikaner blev anklaget for at voldtage en lokal pige i et tempel. Maile bad redaktørerne af de lokale aviser om at undersøge beskyldningen. Redaktørerne stolede på Maile, og da de undersøgte beskyldningen, fandt de ud af, at amerikaneren havde nægtet at betale en kvinde på et bordel og var kommet op at slås. Jyoti siger, at gode gerninger bliver rapporteret via “bambustelegrafen” eller mund til mund. Hun beundrer Maile og siger, at hvis flere amerikanere opførte sig som ham, ville kommunisterne ikke have megen indflydelse i Asien. I modsætning hertil reagerede den ledende amerikanske informationsmand i Setkya på voldtægtsbeskyldningen mod mælkebonden Colvin ved at gemme sig på sit kontor og gøre ingenting.
Kapitel 4, “Everybody Loves Joe Bing” Analyse
Luksusløs, fed og fuld er Jyotis vurdering af den gennemsnitlige amerikanske diplomat. Jyoti er symbolsk set, ligesom hendes avis, Asiens stemme. Hun ærer lytterne med sin åbenhjertighed, og hun peger på de succesfulde, uofficielle ambassadører som det forbillede, der skal efterlignes. Hun ser det samme problem i den amerikanske presse, som hun ser i de amerikanske ambassader i udlandet – en isolationistisk overlegenhed, der betragter alle amerikanske ting som vigtigere end begivenheder i udlandet. De ambassadører, der gør tjeneste i Asien, gør sig sjældent den ulejlighed at lære sproget, som om alle skal lære engelsk for at få USA’s opmærksomhed. Joe Bing manifesterer stil uden substans; han fremstår som den store diplomat, men han er så uvidende, at han gør mere skade end gavn.
Kapitel 5, …