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Wenn man an chinesische Kunst denkt, denkt man normalerweise nicht an zeitgenössische Kunst. Umgekehrt denkt man, wenn man an zeitgenössische Kunst denkt, normalerweise nicht an chinesische Künstler. Durch ihre reiche Kulturgeschichte der bildenden Künste und der Kalligraphie finden chinesische Künstler heute jedoch neue Wege, ihrer Vergangenheit Respekt zu zollen und sich gleichzeitig von traditionellen künstlerischen Werten zu lösen und ihre kulturelle Identität durch zeitgenössische Kunst neu zu definieren.

Mehr denn je ziehen diese Künstler die Aufmerksamkeit der Kunstwelt auf sich, insbesondere jetzt, da die alltägliche Konversation vom politischen Lexikon durchdrungen ist. Die zeitgenössische chinesische Kunst hat eine besondere Brisanz für dieses Thema. Angesichts der Tatsache, dass die eigene Tradition und Kultur nach der Kulturrevolution in den späten 1970er Jahren von westlichen Einflüssen aufgefressen zu werden drohte, ist ein Großteil der zeitgenössischen chinesischen Kunst von Natur aus politisch; sie zeigt gleichzeitig den Drang nach Individualität, stellt aber auch ihren Nationalismus zur Schau und versucht, eine Stimme zu finden, die sie als ihre eigene beanspruchen kann.

Lassen Sie uns daher 15 zeitgenössische chinesische Künstler kennenlernen, auf die man ein Auge haben sollte.

Ding Yi

Ding Yi lebt in Shanghai und ist vor allem für seine akribischen geometrischen Gemälde bekannt. Diese mechanisch und minimalistisch anmutenden Gemälde erinnern an die rasche Industrialisierung Chinas und die Verbreitung der Massenproduktion. Obwohl die Formen, aus denen seine Gemälde bestehen, dazu neigen, unnatürlich und hart zu wirken, erinnern sie auch an die ansonsten organischen kalligrafischen Formen der chinesischen Schrift. Trotz ihres massenproduzierten Aussehens hat die Art und Weise, wie Ding Yi darauf besteht, seine Formen von Hand zu malen, etwas Zen-artiges an sich. Während er für seine unverwechselbaren „Kreuze“ anfangs Lineale und andere Hilfsmittel benutzte, um seine präzisen geraden Linien zu malen, begann er mit der Zeit, die Zeichen freihändig zu malen, was seinen Formen ein viel lockereres Erscheinungsbild verleiht.

Su Xiaobai

Su Xiaobai begann als sozialrealistischer Maler, bevor er sich langsam der Abstraktion zuwandte, nachdem er während seines Studiums in Deutschland der westlichen Kunst ausgesetzt war. Schließlich reduzierten sich die meisten seiner Gemälde auf einfache, abstrakte Lackobjekte. Su Xiaobai konzentriert sich vor allem auf Form, Farbe und Oberflächenqualität. Mit der Verwendung von Lack zollt er der langen Geschichte des Lacks als künstlerisches Medium in der chinesischen Kultur Tribut. Durch die Beherrschung des Mediums ist er in der Lage, seinen Bildern eine durchscheinende Qualität zu verleihen, die zur Meditation und Kontemplation einlädt.

Wang Guangle

Als einer der anerkannten Pioniere der chinesischen abstrakten Malerei, der sich von der chinesischen gegenständlichen Tradition löst, nutzt Wang Guangle die Farbe, um Themen wie Zeit zu konzeptualisieren. Sein Einsatz von Farbe, gleichmäßigen Pinselstrichen und Abstufungen verleiht seinen großen Leinwänden eine pulsierende Aura, die auf rituelle Spiritualität anspielt. Während einige seiner Arbeiten monochrom sind, verwenden seine Werke aus dem Jahr 2018 zwei Farben – eine, die am äußeren Rand beginnt und sich langsam zur Mitte der Leinwand vorarbeitet und der zweiten Platz macht, die an Leuchtkraft zunimmt, ähnlich wie bei einem Gemälde von Mark Rothko.

Huang Yuxing

Huang Yuxing ist ein gegenständlicher Künstler, der dafür bekannt ist, leuchtende, gesättigte, fantastische Farben zu verwenden, um Landschaften und Figuren darzustellen. Obwohl traditionelle chinesische Motive wie Bäume und Berge in seinen Gemälden zu erkennen sind, sind die Darstellungen dieser Themen alles andere als realistisch. Die Farben, aus denen sich Huang Yuxings Gemälde zusammensetzen, schaffen Szenen der Welt, die an psychedelische, halluzinatorische Bilder grenzen. Die vertrauten Landschaften fühlen sich durch das Nebeneinander von Farbe, organischen Formen und geometrischen Linien plötzlich fremd an und spielen auf die Auflösung der Umwelt durch den Einfluss des Menschen an. Neben den Auswirkungen auf die Umwelt stellt Huang auch andere Aspekte der menschlichen Existenz dar, wie z. B. Furcht, Angst, Alterung und Tod, indem er abstrakte Formen und verschiedene Farbpaletten verwendet, um auf Emotionen anzuspielen.

Qiu Zhijie

Qiu Zhijie ist dafür bekannt, dass er eine Vielzahl unterschiedlicher Medien für seine konzeptionelle Kunst verwendet. Von Installationen über Fotografien und Videos bis hin zu Performances verschmilzt er die Aufzeichnung von Prozessen mit der Ästhetik und durchdringt seine Werke mit soziologischen, philosophischen und politischen Diskursen. In einem seiner ikonischsten Werke und vielleicht einem der bekanntesten Werke der chinesischen Gegenwartskunst, Assignment No. 1: Copying the „Orchid Pavilion Preface“ One Thousand Times, schrieb er den Text immer wieder um, bis die Schrift selbst nicht mehr zu erkennen war. Die Verwendung chinesischer Kalligraphie zieht sich wie ein roter Faden durch sein Werk, in dem er die Beziehung zwischen Worten und den Menschen, die sie tragen, untersucht. Andere Themen in seinen Kunstwerken sind das Zusammenspiel zwischen Verhalten und Entscheidungen und dem endgültigen Schicksal sowie die Rolle der Ideologie in der Kultur.

Huang Yong Ping

Huang Yong Pings Werke erschütterten die Welt mit seinem kontroversen Umgang mit dem Medium. Als unbestrittener Vorreiter der zeitgenössischen chinesischen Konzeptkunst waren Huangs Werke äußerst avantgardistisch, und er war dafür bekannt, dass er Elemente wie lebende Tiere in seinen Installationen verwendete. Er ließ viele seiner philosophischen Ideen in seine Kunst einfließen, indem er buddhistische und taoistische Themen aufgriff und versuchte, das „Selbst“ zu eliminieren, indem er den Zufall in seinen Prozess einbezog. So benutzte er zum Beispiel Würfel oder ein Rouletterad, um das Medium für ein Werk zu bestimmen.

Obwohl er in China geboren wurde, entstand ein Großteil von Huang Yong Pings Werken in Frankreich. Erst durch die Arbeit außerhalb Chinas erlangte seine Kunst eine größere Bedeutung, denn viele seiner Werke enthielten politische Untertöne, die von der chinesischen Regierung missbilligt wurden. Da er sich der stereotypen Kluft zwischen östlicher und westlicher Kultur bewusst war, machte er seine Zweifel deutlich. So warf er östliche und westliche Geschichtsbücher in eine Waschmaschine und stellte die unleserlichen Papierschnipsel auf einem Sockel aus. Auch vor Kontroversen schreckte er nicht zurück. Eine seiner Installationen mit Amphibien, Reptilien und Insekten rief Tierschützer auf den Plan. Das Kunstwerk, das den menschlichen Zustand und den Wettbewerb um die Vorherrschaft darstellen sollte, wurde aufgrund der Beschwerden schließlich ohne die Tiere ausgestellt. Trotz der Auseinandersetzungen mit Regierungen und anderen Gruppen produzierte Huang bis zu seinem Tod im Alter von 65 Jahren weiterhin provokante Kunstwerke.

Yang Fudong

Hauptsächlich in den Bereichen Film, Fotografie und Installation tätig, entführt Yang Fudong den Betrachter in surreale, traumartige Umgebungen. Seine Filme, die oft langsam und nicht narrativ sind, beziehen sowohl moderne Themen als auch Rekonstruktionen historischer Mythen und Schauplätze ein, indem sie klassische chinesische Tropen in Verbindung mit zeitgenössischen sozialen Problemen zeigen. Durch die Einbeziehung mehrerer Perspektiven ohne wirkliche Schlussfolgerung konzentrieren sich Yangs Werke auf die Zerbrechlichkeit des menschlichen Zustands und der Emotionen, trotz der schönen idyllischen Kulissen, in die er seine Protagonisten stellt.

Zeng Fanzhi

Zeng Fanzhi, der nach der Kulturrevolution in China nach neuen Ausdrucksmöglichkeiten suchte, wurde vor allem vom deutschen Expressionismus und der französischen Romantik inspiriert. Wie viele andere orientierte er sich an der westlichen Kunst und fand Wege, vom Sozialrealismus abzuweichen, der zu dieser Zeit in China in Mode war. Viele seiner Werke zeigen Menschen mit maskenhaften Gesichtszügen – unpersönlich und ausdruckslos -, was auf seine allgemeine Abneigung gegen die rasche Modernisierung Chinas und auf ein Gefühl der Ablehnung anspielt. Seine wilden und ausdrucksstarken Pinselstriche spielen auf das Gefühl der Unsicherheit an, das er in dieser Zeit des großen kulturellen Wandels empfand, und seine Verwendung gedämpfter Farben neben fleischigen Rosa- und Rottönen unterstreicht sein Mitgefühl für menschliches Leid.

Xu Zhen

Xu Zhen’s Arbeit in Malerei, Skulptur und Video nutzt Humor und Kritik, um zum Nachdenken anregende Kunst zu schaffen. Einige seiner Skulpturen und Gemälde bestehen aus bekannten, aber nicht zusammenpassenden kulturellen Ikonen wie Voodoo-Puppen und griechischen Göttern, die in einer Umgebung zusammengeführt werden, um die Globalisierung zu kommentieren. Mit seinen theatralischen und satirischen Arbeiten stellt er Stereotypen in Frage, hinterfragt gesellschaftliche Tabus und untergräbt die Erwartungen. In einer Installation, In Just a Blink of an Eye, setzt er Performer ein, die mitten in der Bewegung in seltsamen und der Schwerkraft trotzenden Posen erstarren, während das Publikum erwartungsvoll darauf wartet, dass sie sich bewegen. In einigen seiner Performances ist er sogar dafür bekannt, auf die Monotonie des Alltags aufmerksam zu machen, indem er in eine schreiende Menge ausbricht.

Liu Xiaodong

Als neorealistischer Maler, der sich darauf konzentrierte, Szenen aus dem Alltagsleben darzustellen, ohne zu versuchen, es zu verschönern, gilt Liu Xiaodong als einer der einflussreichsten Maler der zeitgenössischen chinesischen Kunst. Seine Gemälde reichen von Stillleben über Porträts bis hin zu Landschaften. Obwohl er aus dem Alltag heraus malt, drohen seine großflächigen Pinselstriche mit Abstraktion, und seine Werke bewegen sich an der Grenze zwischen Realität und Künstlichkeit. Seine spontanen Dokumentationen von Menschen und Dingen en plein air dienen als visuelle Dokumentation einer sich rasch verändernden Welt, im Gegensatz zur aufkommenden Popularität fotografischer Schnappschüsse. Seine Rücksichtnahme auf seine Porträts fügt ein menschliches Element hinzu, denn obwohl er mit vielen seiner Motive befreundet ist, ist er gleichzeitig ein Voyeur.

Cao Fei

Um die Realität im Gegensatz zu Fantasie und Traum zu erforschen, verwendet Cao Fei Fotografie, Video und andere digitale Medien. Indem sie ihre früheren Erfahrungen mit Popmusik und Jugendsubkulturen nutzt, lenkt sie die Aufmerksamkeit auf Gefühle der Entfremdung. Indem sie große Industrieanlagen als Schauplatz für viele ihrer Arbeiten wählt und die Personen in ihren Filmen dazu ermutigt, ihre Fantasien auszuleben, macht Cao Fei auf die krasse Kluft zwischen der Alltäglichkeit und Homogenität des modernen Lebens und dem Individualismus aufmerksam. Diese Realität wird durch den dokumentarischen Stil der Aufnahmen in Cao Feis Film Whose Utopia noch überhöht. Indem Cao Fei die Menschen in ihrer natürlichen Umgebung und ihr Fantasie-Ich in derselben Umgebung zeigt, erkundet sie auch eines ihrer häufigen Themen: parallele Realitäten. In ihrem Werk existieren Utopie und Dystopie gleichzeitig.

Zhang Huan

Vielleicht einer der bekanntesten Performance-/Konzeptkünstler Chinas, besteht Zhang Huans Werk nicht nur aus Performancekunst, sondern auch aus Malerei, Fotografie und Skulptur. Seine Performance-Kunst bezog sich oft auf politische Ideen und setzte seinen eigenen Körper ein, indem er ihm entweder Schaden zufügte, ihn bemalte oder bedeckte. In seinen frühen Performances ging es vor allem darum, wie viel körperliches Unbehagen er ertragen konnte, doch als er nach New York zog, verlagerte sich sein Fokus mehr auf seine eigene Immigration und Identität als chinesischer Künstler in Amerika. In Family Tree bedeckt Zhang Huan sein Gesicht nach und nach mit chinesischen Schriftzeichen, bis die Kalligrafie selbst nicht mehr zu erkennen ist. In den letzten Jahren hat er sich mehr auf Malerei, Fotografie und Skulptur konzentriert und verweist auf die politische und religiöse Geschichte Chinas durch Ikonographie wie buddhistische Skulpturen und chinesische oder amerikanische Flaggen.

Cui Ruzhuo

Cui Ruzhou malt mit Tuschewaschung wunderschöne Blumen, Vögel und Landschaften, aber obwohl er dieses sehr traditionelle chinesische Medium verwendet, sind seine Werke alles andere als konventionell. Er wurde als Kalligraph und in der traditionellen chinesischen Malerei ausgebildet, aber seine Landschaften malt er mit den Fingern. Durch das Experimentieren und die Verfeinerung seiner Techniken hat Cui die Fingermalerei in der Kunstwelt aufgewertet und bietet eine zeitgemäße Methode, sich einem sehr traditionellen Kunstgenre zu nähern.

Zhang Xiaogang

Die vorwiegend in Schwarz-Weiß gehaltenen Gemälde von Zhang Xiaogang erinnern an alte Familienporträtfotografien und verweisen auf Erinnerungen und den Begriff der Identität. In seiner Serie „Bloodline: Big Family“ scheinen die übertrieben karikaturistischen, melancholischen und stoischen Gesichter der einzelnen Personen auf eine allgemeine kollektive Masse hinzudeuten, während die leuchtenden roten Farbtupfer und die subtilen Narben und Unterschiede in den Merkmalen die Individualität zu repräsentieren scheinen. Dieser Kontrast zeigt sich auch in seinem persönlichen Leben, wo man von ihm als Maler erwartete, dass er sich dem sozialen Realismus der anderen Maler in China dieser Zeit anpasst. Doch selbst dann bestand er darauf, seine Werke mit emotionsgeladenen Zeichen zu versehen.

Fan Zeng

Fan Zeng war ein traditioneller chinesischer Maler. Er ist berühmt für seine Figurenbilder, in denen er mit einfachen Linien und anschaulichen Pinselstrichen den dargestellten Personen Energie und Leben einhaucht. Im Gegensatz zu vielen seiner Zeitgenossen, die sich von den Zwängen der traditionellen chinesischen Malerei lösten, behielt Fan Zeng diese bei, beherrschte sie und füllte seine Bilder mit philosophischen und poetischen Themen. Viele seiner Gemälde zeigen bekannte historische chinesische Persönlichkeiten. Da er auch in Poesie und Kalligraphie begabt war, ergänzte er seine Gemälde oft mit Gedichten. Im Gegensatz zur Malerei der Ming- und Qing-Dynastie, in der feine Pinselführung und Detailgenauigkeit im Vordergrund standen, folgte Fan Zeng der Tradition der Song-Dynastie mit lockeren, ausdrucksstarken Pinselstrichen.

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