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Modell’s Sporting Goods beantragt die Einstellung des Verfahrens nach Chapter 11, nachdem das Unternehmen aufgrund der Coronavirus-Pandemie gezwungen war, den Liquidationsverkauf vorübergehend einzustellen.
Am Dienstag reichte der in New York ansässige Sportbekleidungshersteller einen Antrag ein, in dem er einen New Yorker Konkursrichter fragte, ob sein Verfahren für bis zu 60 Tage ausgesetzt werden könne – mit dem Argument, dass Liquidationsverkäufe der „Eckpfeiler“ eines Konkursverfahrens seien. Infolge der landesweit auf bundesstaatlicher und lokaler Ebene in Kraft getretenen „stay-at-home“-Anordnungen hat Modell’s den Verkauf von Konkurswaren vorerst eingestellt; alle 153 Filialen wurden am 21. März geschlossen.
„COVID-19 hat die Schuldner daran gehindert, die robusten Konkursverkäufe durchzuführen, die noch vor einer Woche möglich schienen; es hat den Schuldnern keine andere Wahl gelassen, als ihren Betrieb vorübergehend ‚einzumotten'“, heißt es in dem Antrag.
Die Gläubiger der Vermieter von Modell’s haben jedoch ein Schreiben als Antwort auf den Antrag eingereicht, in dem sie „ernsthafte Bedenken“ hinsichtlich der beantragten Erleichterung äußern.
„Einfach ausgedrückt, ist es nicht angemessen, einen Gläubiger daran zu hindern, während der Aussetzungsfrist beim Gericht Erleichterung zu beantragen. Die Gläubiger können nicht vorhersagen, wie sich die COVID-19-Ereignisse auf ihre eigene Situation auswirken werden“, heißt es in dem Schreiben.
Die Vermieter haben Modell’s aufgefordert, bis zur letzten Aprilwoche einen überarbeiteten Plan vorzulegen. Für heute wurde eine Dringlichkeitsanhörung anberaumt.
Modell’s beantragte am 11. März unter Berufung auf ein schwieriges Einzelhandelsumfeld Schutz nach Chapter 11. Die Kette gab den geschätzten Wert ihrer Aktiva mit 10 bis 50 Millionen Dollar an, gegenüber geschätzten Verbindlichkeiten von 100 bis 500 Millionen Dollar.
Nach Gerichtsunterlagen, die FN vorliegen, gehören einige der größten Sportmarken zu den Gläubigern von Modell’s mit den größten ungesicherten Forderungen. Der Einzelhändler schuldet Adidas USA Inc. 8,97 Mio. $, Nike Inc. hat eine ungesicherte Forderung von 8,87 Mio. $ und Under Armour 3,86 Mio. $.
Der Antrag nach Chapter 11 folgte auf eine Reihe von finanziellen Schwierigkeiten, mit denen Modell’s in den letzten Jahren konfrontiert war. Einem Bericht des WSJ vom Februar zufolge hatte das Unternehmen Finanzberater engagiert, um die Herausforderungen zu bewältigen. CEO Mitch Modell sagte der Publikation, dass das Unternehmen die Zahlungen an eine Reihe von Vermietern und Lieferanten gestoppt und Verhandlungen mit Lieferanten aufgenommen habe, um die Situation zu verbessern.
Inmitten der Herausforderungen des Einzelhändlers erwog der CEO den Verkauf einer Minderheitsbeteiligung an dem Familienunternehmen. Modell selbst hat dem Unternehmen im vergangenen Jahr 6,7 Millionen Dollar geliehen, um den Konkurs zu vermeiden, und das Unternehmen war kürzlich gezwungen, sein Lagerhaus in der Bronx, N.Y., zu verkaufen, um das nötige Bargeld zu beschaffen, um sich über Wasser zu halten.
Modell’s ist nur einer von vielen Sportartikelanbietern, die in den letzten Jahren dem Druck eines sich verändernden Einzelhandelsumfelds erlegen sind. MC Sports mit Sitz in Grand Rapids, Michigan, beantragte 2017 Insolvenz nach Chapter 11; Sports Chalet kündigte im April 2016 an, seine Pforten zu schließen; Sports Authority meldete im März 2016 Insolvenz an; und City Sports ging Ende 2015 in Konkurs.